人群分开一条道，一名英姿飒爽、衣甲鲜亮的女将军，和一位戴幞头、穿青衫的儒雅青年文士走来。
一众兵士朝女将军行礼。
“大娘子！”潘美忙松开朱秀，上前抱拳。
女将军捡起令牌拭去泥土，想了想道：“先把他放了。”
潘美急道：“大娘子不可！这小贼是契丹北院统兵督监，梅古悉达万帐下书吏使，投降契丹的走狗，决不能轻易放过他！而且这小贼满口秽言，大娘子不可与他说话，免得污了耳朵！”
女将军笑道：“他既然自诩好人，想必觉得就此被杀太过冤枉，我倒想听听，他会如何为自己辩解！”
一旁的青衫文士也饶有兴趣地打量朱秀。
“就依大娘子。”潘美有些不忿，还是顺从地让兵士放人。
朱秀连滚带爬躲朝一旁，离那尊淋满黑色血迹的石铡远些，跌坐在地，大口喘息，冷汗唰唰直冒，苍白的脸渐渐恢复血色。
只差一点，他这位倒霉悲催的穿越客就要身首异处，创下有史以来穿越者最短存活记录。
劫后余生，朱秀眼含热泪，要不是围观之人太多，他都忍不住嚎啕大哭一场。
不过危机还未彻底解除，朱秀深吸几口气，强迫自己镇定下来，脑中飞速旋转，思考对策。
一边偷偷打量那位女将军，朱秀磨磨蹭蹭爬起身，浑身泥垢血迹，让他看上去肮脏狼狈。
“小贼，休想耍花样！”潘美一手按刀，不耐烦地呵斥。
朱秀瞥他一眼，总觉得潘美这个名字有些耳熟，一时间又回想不起来。
不过据他短暂观察，女将军和那青衫文士应该是讲道理之人，不像这潘美粗鲁蛮横。
朱秀心中有了计较，深呼吸稍作平复，掸掸衣衫上的尘垢，施施然地揖礼道：“濠州后学朱秀，见过夫人、先生！”
潘美瞪大眼，这小子刚才对他臭骂一通，言辞之难听令人发指，怎么一转眼又装的文质彬彬，像个诗书礼教的学士。
女将军淡淡道：“给你一个机会，辩解一下为何替契丹人效力，若有半句虚言，立斩不饶！”
最后四字从那张樱桃檀口轻飘飘说出，却带着凛凛杀气。
朱秀微不可察地哆嗦了下，暗暗攥紧拳头，义正辞严地道：“委身于胡奴，实在是迫不得已！常言道‘留得青山在，不愁没柴烧’，苟活图存，只待他日奋起反击！”
“哦？详细说说。”女将军轻笑，来了几分兴致，这少年郎说话倒有趣。
青衫文士摸摸下颌短须，目瞳里有几分审视之意。
朱秀低垂眼皮，满面哀戚，带着几分伤感缓缓道：“晚生是濠州人士，家境尚可，三年前，契丹胡奴马踏淮水，毁我家园，乱战之中，晚生不幸被胡奴掳走，与家人分别....”
女将军打断道：“赵普，三年前，契丹兵打到过淮水一带吗？”
青衫文士赵普深深看了眼朱秀，目光微闪，欠身道：“天福九年，契丹西路军入雁门关攻太原，东路军渡马家口攻郓州，平卢节度使杨光远投降契丹，致使契丹大军长驱直入，兵锋直抵宿州。传闻有小股兵马渡过淮水，最后被伪唐军所败，照此一说，濠州也确有可能遭到洗劫。”
女将军点点头：“你继续说。”
朱秀竖起耳朵，将他们的话一字不漏记心里。
赵普？这个名字也有些耳熟！
天福九年？好陌生的年号！
伪唐？
淮水一带什么时候有个伪唐政权？
来不及细想，朱秀赶紧进入戏精模式，带着哭腔悲伤道：“晚生被俘到契丹军中，干过苦役，放过牛羊，忍饥挨饿，时常遭受毒打，过着生不如死的日子....后来，晚生被划归到梅古悉部做奴隶，契丹人见我识字通晓算术，便命我到北院林牙帮杂，做个跑腿搬运的小厮....”
女将军道：“你今年几岁？”
朱秀眨巴眼，不太确信：“十五？”
女将军同情地轻声道：“真可怜，三年前你也不过是个总角少年。那你家人如今....”
朱秀仰头长叹：“天可怜见，但愿家中父母姊妹平安。”
潘美看不惯朱秀故意扮可怜，博取大娘子同情，气愤地道：“大娘子莫要信他！这小子细皮嫩肉，穿绫罗革履，哪里像个遭毒打的奴隶？他还有书吏使的职衔，想来在契丹军中日子不错！能得到契丹人善待，必定是坑害了不少汉家军民！”
女将军皱眉沉默，赵普强忍笑意，想看看这少年会如何应对。
朱秀怒视潘美，大声道：“身陷囹圄当然要保全有用之身，只待他日脱困，才有机会报仇雪恨！但，纵使遭受百般折辱，晚生也敢对天发誓，绝对没有做过半点违背天地良心之事！士可杀不可辱！晚生宁愿一死以证清白，也不愿背负唾骂之名！”
朱秀脸蛋涨红，显得异常激动。
不少围观百姓起了恻隐之心，相信了他的辩解，甚至有不少求情的声音传出。
女将军脸色犹疑不定，赵普似笑非笑。
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