但是大元帝国虽然已经在中原谢幕，但是蒙古帝国附属四大汗国中的东察合台汗国，依旧是名义上元朝的宗藩，理论跟明朝存在着敌对关系。
朱元章接连几次北伐之后，意识到想要彻底剿灭蒙古部族是不可能的事情，更别说西进征服四大汗国。于是乎把战略中心从西北转为辽东跟西南，与河西走廊还有西域的蒙古残存独立势力达成协议，设立起了关西七卫当做跟东察合台汗国的缓冲区。
究其根本来说，关西七卫不是明帝国武力征服的成果，更多是对蒙古汗国的一种妥协。这也就导致了关西七卫仅是名义上接受大明册封，实际上是完全独立的小王国，政治、经济、军事皆自我管理，内部官员也全部由蒙古贵族担任。
当然，站在明国的角度上，其实也没有真正把关西七卫当做自己领土。占领了大半个河西走廊之后，修建明长城的过程之中筑造了一座嘉峪关，彻底把关西七卫跟大明本土隔开，物理上斩断了双方的关联。
史料记载终明一朝，仅派遣过一次官员到最远的哈密卫，连名义上的属国册封都显得有些名不副实。
关西七卫中的赤斤蒙古卫，是距离嘉峪关最近的卫所，相对来说与明朝的关系交流要频繁许多。虽然身为蒙古人，却始终效忠于大明王朝，还在永乐八年帮助平定了肃州回回哈剌马牙的叛乱。
这份友好关系一直延续到了正统八年，直到瓦剌蒙古崛起之后，天圣汗也先派遣使者到赤斤蒙古卫与沙州卫送马和酒，企图达成政治联姻，不过却被赤斤蒙古卫首领且旺失加拒绝。
但是随着瓦剌部的愈发强大，以及大明遭遇了土木堡的惨败，新一任赤斤蒙古卫首领阿速，再也不敢违逆也先的结亲请求，双方达成了实质性的臣属关系。
可哪怕如此，赤斤蒙古卫依然保持着跟大明的联系，表明自己是迫不得已。有朝一日等到天兵将至，那么必然重新回归于大明！
这一日没有让赤斤蒙古卫等待太久，明良三年末西征军抵达嘉峪关，忠国公石亨派出一支兵马与首领阿速接触，确定了对方依旧忠诚于大明之后，兵出嘉峪关驻扎在了赤斤蒙古的领地，准备朝更西方的沙洲卫进军。
但就在这个时候，石亨接到了来自于沉忆辰的谕令，命他暂缓行军步伐，停止对关西七卫的征伐。
说实话接到这个谕令，忠国公石亨心中是万分不爽，毕竟他行军半年好不容易抵达了嘉峪关，还兵不血刃拿下赤斤蒙古卫，就等着一场大战立威。
结果一切准备就绪，仗还没打就被朝廷中枢给叫停，让他稍后听命行事。
换作是以往飞扬跋扈的石亨，内阁首辅算个什么吊东西，哪怕就是皇帝亲自下令，估计都不会完全遵守，怎么也得出兵摸摸沙洲卫的底，以及跟天圣汗也先的蒙古铁骑掰掰手腕。
但时过境迁，现在的石亨准确来说还是个“待罪之身”，再加上沉忆辰的手段跟人格魅力，彻彻底底把他给折服了，只能老老实实的听命驻军赤斤蒙古卫，等待下一步行军的号令。
只不过石亨的西征军兵马未动，蒙古汗国也先的兵马，可不会听从沉忆辰的号令休战。经历过一个月多的急行军，五万蒙古铁骑抵达了嘉峪关的外围，联合沙洲卫跟关西七卫中西南方向的安定卫，对西征军形成了包夹之势。
忠国公石亨岂是什么软柿子，当年京师之围在大明最为孱弱的时候，他都敢率领着兵马追杀瓦剌溃兵千里，一直杀到了前往辽东驰援。
现如今又遇上了也先这个老对手，当然得针锋相对，才能发泄出心中憋屈的战意。
西北的黄沙大地，大明跟蒙古兵马对峙，骄阳洒在他们的战甲上面，颇有一种王维边塞诗中大漠孤烟直，长河落日圆的意境。
并且这与正统朝时期不同，大明跟蒙古都经历过低谷期的休整，双方重整旗鼓再度出征，均处于士气跟战意的最高点。再加上统帅双方兵马的将领，可以说同样为一个时代的佼佼者，种种因素结合下来，颇有一种旷世大战的预告！
“大汗，各路兵马已经抵到备战地点，我们何时出击？”
怯薛军万户满都鲁，一脸亢奋的向着天圣汗也先请命。
身为一名草原的战士，没有什么比遇到势均力敌的对手更令人兴奋，特别对方还是大明国公石亨，杀的蒙古孩童夜不敢啼哭。
曾经京师外围的羞辱，蒙古铁骑要以其人之道，还治其人之身，让大明的孩童夜不能寐！
“时机未到，继续等。”
天圣汗也先澹澹的回了一句，然后把目光锁定在远处大明的“石”字战旗上面。
如果说沉忆辰是也先认为明国最强大的敌人，那么石亨就是他心中判定战场上最为强悍的对手。这一次五万蒙古铁骑，再加上沙洲卫跟安定卫的两万兵马，相比较五万明军跟一万赤斤蒙古仆从军，确实占据着一定优势。
可是别忘了，赤斤蒙古卫旁边是大明嘉峪关，所属的甘凉两州皆为大明的九边重镇之一，常驻兵力均在万人以上，他们不可能对石亨的西征军袖手旁观。
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