这二十艘红单船主力船只连同近百艘的沙船和中小型福船，浩浩荡荡的自郁洲山岛的东西两港启程南下，而大批的陆军部队，还有诸多的运输船只，则是通过运河南下。
三万大军合着两万随军青壮沿涟水进到硕项湖里，然后南下进入沐河水道，抵到安东城，然后向西行到清江浦，这才转入了运河水道，一直抵到扬州。
这说起来还真有些麻烦，但事实上军兵和随军民壮们一直都在船上坐着，那还是很方便的。
至少比水师主力快。
秦朗抵到扬州的时候，水师部队刚抵到吴淞口。
不过他的信使阎应元已经先一步赶往和州去了。
此前吃了一记大败仗的黄蜚、郑鸿逵二人现在正率军在和州落脚。
而至于说阎应元这位后世大名远扬的抗清英雄，怎么就混到秦朗的手下了，那自然是因为秦朗的多番邀请了。
籍贯通州的阎应元崇祯十四年赴任江阴典史，任内抵抗海盗，平定盐盗，平服民乱，政纪十分突出，江阴百姓感激他的恩德，在社学中为他画像留念。朝廷本想调他转任粤东韶州英德县主簿，这属于升官了。但因母亲病重，且道路堵塞，没能成行，全家便在江阴城外砂山脚下散居。
没过多久，朝廷自然就把他忘得一干二净了。
尤其是崇祯南下金陵，阎应元就更被彻底遗忘了。
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因为没人举荐他啊。
再是崇祯用人之际，那眼睛根本就看不到阎应元，他也用不了阎应元啊。
当然即便有人看到，更多怕还是不晒一顾。
小小的一典史，一个未入流的胥吏，根本不值一提么。
秦朗却是很看重这人。
逢年过节的送上礼品都是小意思，真正的恩德是他让人治好了病重的闫母，这才是让阎应元纳头拜下的关键。
而阎应元也并不是大明真正的死忠。
别看历史上他死的惨烈，主持的江阴之战更是震惊了整个江南。
但事实上，在江阴之战开启前，江阴已经投降了满清，清廷认命的县令都到任了，要不是削发令的原因，那场震惊江南的八十一日江阴保卫战，可能都不会发生。
而同样的，阎应元在此之前也已经都安安稳稳的住在江阴，并没有见他安耐不住的拔刀而起，揭竿起事。
至于最后被俘后不屈而死，说真的，整个江阴都到了这个份上了，男男女女，老老少少都死了那么多人了，他作为城中主脑，不早就把生死置之度外了吗？
江阴城破，县衙男女大小四十三人举火自焚，典吏陈明遇自己持刀与清兵血战而死，训导冯厚敦自缢于明伦堂，妻与姊投井死。中书戚勋、诸生许用都举家自焚而死。书生笪某，被清军抓获后刑前叹息道：“我一介小人，今日得之士大夫之烈，为忠义而死，死之犹生也。”临刑神色不变。
这都是一种情绪激烈到极致后引发的质变。
大家早就不在乎生死了，那还会怕死吗？
可他们并不是大明真正意义上的忠臣孝子，真正的忠臣孝子在江阴降清之际，或是在听到金陵城破，皇帝被擒的消息时，就已经殉亡了。
阎应元来到郁洲山岛，先是在学习班里培育了一阵子，然后就一直待在秦朗身边。
多看少说，官场混迹过的阎应元，必要的政治头脑还是有的。
虽然一直以来他都没能发挥自己的军事才能，但也在秘书处混的如鱼得水。
“什么？退去金陵？”
黄蜚、郑芝龙觉得很荒唐，这个时候不该是让他们死守和州，等候秦朗水陆大军的赶到吗？
“为什么要守和州？让清军长驱直入应天府，让他们直接杀到金陵城下，这不更好吗？”
阎应元对秦朗军的强大充满了自信。
所以他很认同秦朗的理念——现在清军深入的越长远，他们将来的命运就越悲催。
“可是……”
黄蜚的脸上满是犹豫，可郑鸿逵就更多是马上行动的急迫了。
如果可以退去金陵，他才不愿意待在和州呢。反正郑家的根基在胡建，事不得已之时，他完全可以架舟南去。
“黄将军多虑了。须知道，现下这总督天下兵马的，可是俺家驸马。”
“让二人舍和州退往金陵，此乃秦侯首令。”
阎应元此来还有一个任务，那就是细细看一看黄郑二军剩余的实力，都说俩人在铜陵大败了一场，可到底损失多少船炮，却没有一个确切的数据。
阎应元此来就要看一看两军的残存战力，再观察一下他们的士气。
金陵这儿当然也知道了秦朗的打算，崇祯帝心里头很没底，朝中一应大臣也很没底。
清军如果真杀到了城下，那还不士气大振啊？
到时候他们源源不断的涌过来，秦朗真有把握一举制胜吗？
“回陛下，今日之战重在水师，只要水师能一战克敌，则大败清军不在话下。”
刘昀现在挂着一个五品奉政大夫的散官，可站在一群朝堂大佬之中，却昂头挺胸的好不骄傲。
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