司家堡运气好，因平州不是兵家必争之地，倒也没被卷入战乱，也就杀杀盗匪，剿灭一些窜逃到这里来的乱军。受限于人力物力，司家堡也没能有什么大作为。
李元泽立国为楚，割据地方的小势力，若不遣散兵卒归顺，就会被楚军踏平。
司家堡自然不会拿鸡蛋往石头上碰，主动投诚，又解散了兵马，最后捞到了秋陵县尉一职，也算摇身一变，重新混上了新朝的官场。
司氏毕竟是地头蛇，在四郎山很有势力，即使后来不做县尉了，在秋陵县也没有人敢得罪司家。
等到楚朝灭亡，原本的司家堡又悄悄蓄起了悍卒，反正养私兵是世家大族心照不宣的事，司家俨然成了秋陵县的一霸。
这一代的司家少主，更是天纵英才，小小年纪就成功扩展了司家产业。
现在秋陵县半个县城都是司家的生意，从酒楼到布庄，司家都插了一手。
眼前这些商队大半是司家的，剩下的则是秋陵县别的商户，跟在司家后面喝点油水。年底要到了，商队从四面八方赶回来，顺带运些货物回来贩售。
因为身上携带了大量财物，这些商队都有护卫，个个人高马大，持刀背弓，一看就不是江湖走镖的人，而是司家自己养的护卫。
弓箭等物民间禁用，乃是朝廷军队制式兵器，不过现在的士族豪强多半不把朝廷放在眼里，像司家这样的地头蛇，县衙还要给几分面子，于是他们大喇喇地把违禁的弓箭亮在外面，寻常盗匪见了，都会退避。
在这些商队之人的口中，秋陵县的富庶，都是司家的功劳。
那个赶车的车夫，更是把司家少主吹得天花乱坠。
车夫并不是司家商队的人，墨鲤也没法从司家商队里打听什么，那些护卫很尽忠职守，根本不允许陌生人靠近车队。
车夫说着司家时，语气里满是艳羡。
墨鲤看了看他，估计这人从外面回来，一路又跟着司家商队，所以还没听过平州盛行的那则传闻。
——四郎山发现了金矿，当地豪强偷偷挖掘，事情败露之后，为掩盖事实，就把开矿的奴仆全部杀了。后来山中闹鬼，便有人说是阴魂不散，凶煞凝空，故而天降暴雪。
这些都是麻县的何大夫告诉墨鲤的。
传闻里没说豪强的姓氏，可是在四郎山地头秋陵县，好像只有一个司家符合条件。
“我兄弟二人，乃是去秋陵县访亲，想打听近山处有几个村子？”
墨鲤耐心地跟车夫搭话，在对方吹嘘司家的时候，还能点点头充做附和，孟戚颇感意外，他看外表还以为墨鲤是那种性情冷淡，不喜言辞的人。
孟戚转念一想，做大夫的，怎么可能因为跟贩夫走卒搭话不耐烦呢？
“……这般说来，司家少主确实是商道奇才，不知少主的父亲，现在这位司家家主，又有什么样的事迹？”
那车夫被问住了，他抓了半天脑袋，都没能支吾出声。
同是小商队的押车汉子笑道：“有这么个争气的儿子，就够炫耀一辈子了！其实都是运气，赶巧了在一起，司家才有今日。你想，司家少主再有能耐，也得有足够的本钱吧！司家怎么会给大笔钱财让一个年轻人胡闹？就算他是下一任的家主，也不可能！”
“这么说，那本钱是——
“是山里的灵药！大约七年前，司家在深山里发现了许多珍贵药材，百年参成把抓，……据说其中还有成形的何首乌，司家可是发了好大一笔！”
墨鲤听到灵药两个字，脑袋里嗡地一声，连忙去看孟戚的情况。
孟戚倒没有发病，只是神情里带着讥讽。
那边车夫还在跟同伴争执。
“唉？我怎么听说，司家是在山里遇到了龙……”
“怎么可能，这世上哪来的龙！”
押车汉子嗤笑道，“就算有，龙怎么会躲在深山里，咱们平州又不是什么好地方，难道你想说那龙给了司家诸多药材？司家何德何能攀扯上龙，难道想造反？”
车夫恼道：“怎么不是，还有人看到哩，当时天上有龙的影子，只是在深夜，见到的人少。”
“你就吹吧！”
商队里的人还在拌嘴，墨鲤神情愈发难看，孟戚把他的反应都看在眼里，悄悄凑近了。
“大夫，你在找那条龙？”
“……”
墨鲤审视着孟戚，似乎想要问孟戚是不是祖籍四郎山，转念一想。孟戚早就到了太京，应该跟四郎山没什么关系。
“龙是虚无缥缈之说，孟兄何出此言？”
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