大理寺门前的青石板上，庄仕洋来回踱步，官靴踏出凌乱的声响。
周如音攥着帕子的手指节发白，金丝绣的牡丹纹被汗水浸得变了形。
庄仕洋和周如音在大理寺门口焦急等候，只因为今日是庄语迟示众三日期满的日子。
远处传来铁链拖地的哗啦声，庄语迟蓬头垢面地被衙役押出来，原本锦缎的衣袍如今沾满稻草和污渍。
“迟哥儿！”周如音扑上去，却被丈夫一把拽住。
庄仕洋脸色铁青：“还嫌不够丢人？”
他瞥了眼围观的百姓，压低声音道，“回府再说。”
傅云夕站在台阶高处，玄色官服被晨风吹得猎猎作响。
他注视着庄家人远去的背影，感觉这个看似普通的庄家才是关键。
当然傅云夕暗自猜测，庄府今晚怕是难以安宁了。
师爷凑近耳语，“大人，杨凭已在城东酒肆候着。”
傅云夕的目光扫过街角一闪而过的红影，“继续盯着！特别是那个叫柴靖的。”
“是！大人，不过小的有一个疑惑，不知道该不该问？”
“什么？”
“儋州屠城案影响这么大，为什么你非要盯着一个小女孩？”
“直觉！庄寒雁给本官的感觉绝对不简单，虽然儋州肯定是海盗做下的，但是你有没有想过他们为什么要屠城呢？”
“大人，所以你才认为庄寒雁才是关键？”
“是的！让你派人盯着的那个忠勤伯如何了？”
“大人，这个忠勤伯异常的低调，平日里一直都在三味书馆，有交集的都是那帮读书人。”
“嗯，不要放松！继续盯着他们。”
“是！大人。”
……
松鹤堂内，庄老太太搂着孙子老泪纵横。
然而庄语迟却是猛地推开了祖母魏氏，赤红着眼指向静静立在屏风旁的庄寒雁：“是她！那晚她来过我房里！”
满室烛火猛地一晃。
“……”此时房间里的所有人都是齐刷刷的看向庄寒雁。
“三更半夜，三妹妹去兄长房中做什么？”庄语山尖声道。
腕上翡翠镯子撞在茶几上，发出清脆的响。
庄寒雁不急不缓地从袖中取出个油纸包：“那日厨房新做的桂花糕，我想着兄长温书辛苦，本是好意，却是没想到会让语迟误会。”
接着她再次转头看向门口的那个丫鬟，“翠儿可以作证，我被拒之门外，糕点原样带了回来。”
“胡说！”庄语迟突然暴起，茶盏砸在地上溅起滚烫的水花，“你分明是来换我的考题！”
“够了！”庄仕洋拍案而起，却见庄寒雁已撩起衣袖。
少女纤细的手臂上，新旧伤痕交错，最触目惊心的是一道从腕骨延伸到肘部的刀疤，像条狰狞的蜈蚣。
此时的庄寒雁忽然抬眼直视那个父亲庄仕洋，“父亲可知，那日在酒肆，兄长当众说要拿我送给尤公子？”
“什么？语迟，你可有这样说过？”
“我……”
“贱人！”周如音突然扑上来，鎏金护甲直取庄寒雁面门。
“啪！”
庄仕洋的巴掌重重落在周如音脸上。
九翟冠歪斜着滑落，露出她额角一道陈年疤痕。
那是当年她设计阮惜文小产后，被庄仕洋用砚台砸的。
“周姨娘，看看你教出来的好儿女！”庄仕洋声音发抖，“我庄家百年清誉全都被你们母子给毁了。”
“呜呜呜……夫君何故于埋怨于我们？”
“父亲错了。”庄寒雁轻声打断，“毁掉庄家的不是兄长，是您。”
“什么？寒雁难道你是疯了？”
只见庄寒雁弯腰拾起周如音的珠钗说道，“就像这钗子，镶再多珍珠，也遮不住里头是根锈铁，如果没有你这个家主的纵容，周姨娘母子三人有怎会如此？”
“哼！巧玲雌黄！我看你们一个个都是我庄家的冤孽。”
“……”
……
夜幕降临时，周如音独自来到庄寒雁的院子。
石桌上已摆好棋盘，黑白云子如星罗密布。
“三小姐真是好雅兴。”周如音在对面坐下，指尖捏起一枚黑子。
庄寒雁执白落子：“姨娘是来下棋，还是来谈判？”
“听说你五岁就跟着儋州的算命先生学棋？”周如音突然将黑子拍在“天元”位，“可惜啊！阮夫人当年若没把你送走，你绝对会是庄家最尊贵的嫡女。”
“咔嗒。”
白子截断黑棋大龙。
庄寒雁轻笑：“那姨娘可知我为何能赢？”
“……”
接着庄寒雁突然掀翻了一旁的棋篓，数十枚黑子叮叮当当滚落石阶，“因为您总盯着我的棋路，却忘了看自己的退路。”
周如音脸色骤变。
此时她藏在袖中的手微微发抖，那里有封杨凭刚送来的密信，详细记载了儋州那对夫妇的尸检结果。
“三日后祭祀大典。”周如音强撑着站起来，“老太太要你亲自供奉养父母的牌位。”
夜风卷起满地落叶，庄寒雁望着周如音远去的背影，心底却是忍不住无穷无尽的怒火。
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