十一月初三深夜,一阵急促的钟声突然划破紫禁城的宁静。
乾清宫灯火通明,太医们跪满一地,龙榻上的万历皇帝面色青紫,已然没了气息。
“陛下……驾崩了!”司礼监掌印太监颤抖着宣布。
首辅苏宁第一时间赶到宫中,他仔细查验了万历的遗体,在皇帝指尖发现了一抹不寻常的乌黑。
“传锦衣卫指挥使王之珍!”苏宁的声音冷若寒冰,“封锁宫门,任何人不得出入!”
经过彻夜审讯,一个骇人听闻的真相浮出水面。
在万历皇帝晚间服用的参汤中,发现了剧毒的附子粉。
所有证据都指向了同一个人,万历最宠爱的皇子朱常洵。
“首辅大人,这是从朱常洵寝宫中搜出的毒药。”王之珍呈上一个瓷瓶,“还有他与万贵妃往来的密信,信中提及……要尽快继位。”
苏宁面色阴沉,立即下令:“将朱常洵与万贵妃拿下,关押诏狱!”
次日清晨,苏宁在文华殿召集文武百官。
“诸位同僚,”苏宁的声音在殿内回荡,“经查证,皇子朱常洵勾结万贵妃,毒害先帝,罪证确凿!”
朝堂上一片哗然。
英国公张维贤质疑道:“苏首辅,此事关系重大,是否应该三司会审……”
“英国公,”苏宁打断他,目光如刀,“先帝尸骨未寒,凶手就在眼前,还要等什么?”
“这……”
苏宁随即出示了朱常洵亲笔所写的密信,以及太医院出具的验毒文书。
铁证如山,无人再敢反对。
当夜,诏狱深处。
朱常洵歇斯底里地咆哮:“苏宁!你陷害本王!父皇明明是你……”
话音未落,一道白绫已经勒住了他的脖颈。
与此同时,万贵妃在冷宫中被“赐自尽”。
次日清晨,苏宁在朝会上平静宣布:“弑君逆贼朱常洵已于狱中自尽,万贵妃殉葬先帝。”
满朝文武噤若寒蝉,谁都知道这所谓的“自尽”是怎么回事,但无人敢出声质疑。
……
三日后,太子朱常洛在苏宁的扶持下登基,改元泰昌。
登基大典上,泰昌帝怯生生地坐在龙椅上,而苏宁就站在御座旁,代天子接受百官朝拜。
“朕……朕年幼无知,今后朝政大事,悉由苏先生决断。”泰昌帝按照事先准备好的说辞,声音微弱。
苏宁躬身道:“老臣定当竭尽全力,辅佐陛下。”
然而谁都看得出来,这位首辅大人的“辅佐”,与摄政无异。
退朝后,英国公张维贤与几位老臣密会。
“这分明是苏宁设的局!”张维贤咬牙切齿,“陛下驾崩得太过蹊跷,朱常洵再怎么愚蠢,也不可能在这个时候毒害先帝!”
“可是如今证据确凿,新帝又在他掌控之中……”吏部尚书叹息道。
张维贤目光阴冷:“且让他得意几日。这弑君之罪,迟早要让他血债血偿!”
与此同时,首辅府邸内,苏宁正在审阅奏章。
亲信低声道:“大人,英国公等人似乎在暗中串联……”
“跳梁小丑,不足为虑。”苏宁头也不抬,“传令锦衣卫,严密监视即可。”
他放下朱笔,望向乾清宫的方向,嘴角泛起一丝冷笑。
这个大明,终于彻底掌握在他手中了。
至于那个弑父的罪名,就让它永远埋在朱常洵身上吧!
……
泰昌元年的第一场雪,覆盖了紫禁城的金瓦红墙。
年轻的泰昌帝独自坐在乾清宫内,望着窗外飘落的雪花。
他知道,自己不过是个傀儡,真正的皇帝,是那个站在文华殿里发号施令的首辅大人。
“父皇……”少年天子轻声低语,“您到底是怎么死的?”
没有人回答他。
只有呼啸的北风,仿佛在诉说着这个王朝深藏的罪恶与秘密。
……
泰昌二年,当大明的内政彻底稳固后,首辅苏宁将目光投向了浩瀚的海洋。
在他的强力推动下,这个古老的帝国开始了一场前所未有的全球扩张。
“马六甲是大明的咽喉,必须牢牢掌控。”在苏宁的亲自主持下,大明南洋水师在马六甲海峡东西两侧同时建立了大型海军基地。
位于海峡东端的宾坦岛基地驻扎着三十艘新式炮舰,而西端的苏门答腊巨港基地则成为了大明控制印度洋的前哨。
与此同时,数支远征舰队向南航行:“爪哇岛土地肥沃,可种三季稻米。在此设立爪哇宣慰司,移民二十万。”
“吕宋金矿丰富,设立吕宋都司,驻军五千。”
“暹罗稻米年产千万石,令其每年纳贡三百万石。”
不到三年时间,从马六甲到帝汶海的整个南洋群岛,都飘扬起了大明的日月旗。
每年有超过五百万石稻米、数十万两黄金白银从这些岛屿运往大明本土。
与此同时,北方的扩张更加迅猛。
苏宁亲自下令:“在库页岛设立北海都司,驻军一万。在日本设立东瀛布政使司,驻军三万。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
《影视编辑器》无错的章节将持续在33言情小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐33言情!
喜欢影视编辑器请大家收藏:(m.x33yq.org)影视编辑器33言情更新速度全网最快。