建安九年冬末，刘基包围南郑，招降賨人首领朴胡。
张鲁闻讯后，潜逃关中，南郑陷落，汉中各县邑成为无主之地，等着刘基去接收。
汉中百姓在得知张鲁出逃后，竟然有上万五斗米道的信徒离开家乡，从褒斜道前往关中，要去追随师君张鲁的脚步。
对于这些想要离去的信众，刘基没有阻拦，他也不敢阻拦。
宗教问题处理不好，很可能激起民愤，变成可怕的恶性事件，那绝对是刘基不想看到的。
刘基能做的，只有在汉中各地颁布告示，表示会废除一切苛捐杂税，田赋也改成官五民五，以善政唤起汉中百姓对刘基的好感。
但是这些政令见效慢，需要时间沉淀。
所以刘基想起了一个俘虏——杨柏！
杨柏出身汉中本土豪族杨氏，在汉中郡一带拥有不错的影响力。
杨任、杨昂、杨柏三兄弟会成为张鲁倚重的将领，和他们的出身是分不开的。
虽说杨任和杨昂都死在了和文聘的战斗中，但双方都是各为其主。
并且杨任和杨昂死后，汉中杨氏只剩下了杨柏一个摆在台面上的人物，为了宗族考虑，杨柏也只能放下个人的仇恨，接受刘基抛出的橄榄枝。
南郑公厅，刘基对跪在下方的杨柏说道：
“杨柏，你可愿降？”
杨柏因为被俘的缘故，只穿了一件素衣，但身上没什么伤痕，未受苛待。
城固沦陷后，杨柏就清楚张鲁绝对会被刘基击败，所以他早就做好了心理建设，等着向刘基投诚。
现在刘基招降杨柏，杨柏直接叩首道：“主公，杨柏愿降！”
刘基微笑着，脸上并没有露出明显的惊喜，因为杨柏投降是情理之中的事。
“好，来人，给杨将军松绑！”
护卫上前解开杨柏的绑绳，将他从地上扶了起来。
刘基对杨柏吩咐道：“杨柏，吾知汉中百姓信奉米道，他们一定都对张鲁心有旧念。你们杨氏是本地望族，我希望你们杨氏能做个表率！”
杨柏很识趣地回答：“只要主公下令，我杨氏必肝脑涂地，为主公铲除米道！”
“诶！我不是要你除掉米道！”刘基赶忙打断他。
杨柏抬眼望向刘基，神情呆滞。
坐在一旁的诸葛亮起身道：“杨柏，我主只需要你们杨氏对外宣扬张鲁的罪状就行。”
杨柏一下子明白了，刘基这是要搞臭张鲁的名声，削弱张鲁在米道信众心中的地位。
刘基继续吩咐：“杨柏，你先出任汉中五官掾，全权负责米道一事。只要你能让米道心中不生乱，吾必有重赏！”
杨柏拱手：“在下谨遵主公之命！”
“嗯，另外你兄弟之事，吾也很遗憾。”刘基出言安慰，扭头又对诸葛亮道，“孔明，替我从府库中支出三十万钱，厚葬杨任和杨昂将军！”
“诺！”
杨柏闻言，顿时涕泪横流：“主公仁义，杨氏一定会肝脑涂地，办好主公的差事！”
“嗯，你不要过于伤怀，下去吧！”
“诺！”杨柏起身擦拭眼泪，然后拱手退出。
招降完杨氏，便意味着汉中郡的局面基本得到了控制。
此后两月，刘基都留在南郑亲自处理公务。
只是不可避免的，刘基又遭遇了两轮刺杀，全都是米道信众自发为之。好在护卫长张世已经能非常熟练地处理这种突发危机，刘基在刺杀中毫发无损。
刘基遇刺，反倒把杨柏吓得够呛。两次都急忙跑到刘基面前请罪，刘基没有责备他，但也出言督促他好好办差。
那日，杨柏拍着胸脯保证不会再有下次。
然后神奇的事情就发生了，汉中竟然传出了刘基才是天选之人的流言，在有人刻意引导下，许多米道信众都聚集到了南郑公署前，表示要拜见刘基。
“嗯？百姓们要见我？”公署内，还在批示公文的刘基一脸疑惑地看向刘晔。
刘晔坏笑着回答道：“是米道的信众要拜见他们的‘天君’~”
刘基嘴角一挑，瞬间就想通了其中关节：“这一定是杨柏出的馊主意吧！”
“哈哈哈，主公，在晔看来，这可不是什么馊主意，反而妙到极点！”刘晔笑着调侃道。
嗨——
刘基无奈地摇了摇头，这是要用魔法打败魔法吗？
刘基从坐席上站起身，伸了个懒腰，然后扶正头顶的白玉小冠。刘晔上前，亲自帮刘基捋顺衣角。左右侍从也赶忙过来帮刘基调整衣领。
待收拾完毕后，刘基看着铜镜里英俊潇洒的自己，呵呵一笑道：
“走吧，本‘天君’就去见见我的臣民！”
刘晔亦笑着说道：“‘天君’，请！”
“哈哈哈哈！”
二人一起大笑起来。
不一会儿，一群全副武装的护卫从公署中走出。
人群里，身着常服的五官掾杨柏赶忙招呼百姓：“都退后，天君要出来了！”
杨氏和米道的声望都很好用，百姓们不用护卫驱赶，全都自发地向后退去，留出一片空地来。
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