张延龄一骨碌爬起身来，低声问道：“什么可疑之人？”
陈式一忙道：“镇子南口有可疑人聚集。警戒的兄弟发现之后禀报于我，我去看了一眼，确实不对劲，人数……不少！”
张延龄立刻起身道：“带我去瞧瞧。”
陈式一领着张延龄往镇子南口行去。镇子南侧是一片开阔之地，朦胧的新月之下，四下里一片黯淡。但是在暗影之中，依旧能看到镇外空地上，一片黑压压的人群正在聚集。
他们虽然没点火把，行动也极为轻微，但是从西南边不断聚集而来的人马还是在千里镜的观察下一览无余。除了人，还有许多马儿。粗略估算，当有数百骑之多。
按照常理而言，别说数百匹马儿聚集于此，便是数十匹马儿走动起来，马蹄声在这静夜之中也是能清晰可闻的。就算在镇子里听不见，此刻相聚不过五六百步，那是绝对能听的清清楚楚的。
但是眼下对面人马聚集却悄无声息，毫无声响。那只能说明一点：这些马儿都是马蹄上裹了棉布和稻草，上了马笼头不让它们发出声音来。
这么做的目的是什么？显然不是什么好事。
张延龄敏锐的感觉到了威胁的降临。虽不知这些人的身份，但很显然来者不善，而且极有可能是冲着自己这帮人来的。数百骑在此集结，一旦集结完毕，策马冲进镇子里，怕是后果不堪设想。
“侯爷，这些人怕是冲着咱们来的啊。怎么办？”陈式一也意识到了这一点。
张延龄咬牙道：“是福不是祸，是祸躲不过。他们若是冲着咱们而来，这时候咱们也逃不脱了。命人盯着他们，一旦他们进攻，便立刻示警。咱们得回去布置一番迎战。”
陈式一微微点头，知道情势紧急，忙命两名亲卫在镇口坡上监视这些不速之客，随时准备示警。
张延龄和陈式一迅速回到镇子中间的驻地。所有人立刻被叫醒，听到消息一个个惊愕不已。亲卫们倒是还好些，毕竟身经百战。但是霍世鉴等十几名招募的年轻人可吓坏了。怔怔的站在那里不知所措。
“装炮的大车拖过来，对着路口一字排开。装填炮弹。十三名鸟铳手上房，防备侧后翼敌人冲击。”张延龄急促下令。
众人的宿营之处是一处百姓宅院，张延龄给了百姓一些银子借住一晚。周围只有四尺高的矮小土墙，但这足够阻止骑兵跨越了。只是正门口坍塌两处数丈宽的缺口，那必是敌人骑兵冲进来的方位。
亲卫们立刻行动，爬上破落宅院的屋顶，鸟铳子弹上膛，伏在屋顶上做好准备。
院子里，四辆大车被拉到中间空地处，两尊小型佛郎机炮倒是可以卸下，毕竟只有不到五百斤重。一群人合力便可卸载。但是四尊中型和重型的佛郎机炮便无法卸载下来了。
张延龄当机立断，命令拆卸轮子，四尊佛郎机炮连着平板车的底座落地。六尊佛郎机炮也不必校正瞄准什么的，只需对准两道缺口便可。
子炮被迅速装填上膛，六尊佛郎机炮准备就绪。这一切只用了不到一炷香的时间。
忙活完了这一切，四周一下子静了下来。初冬的风飒飒吹过，四周树木上的黄叶簌簌而落。风声呼呼，带来远处夜枭的啼叫声，带来令人刺骨的寒意。
张延龄手中提着一只点燃的火把站在火炮后面，身侧是陈式一和脸色惊惶的霍世鉴田东新等人，以及十几名面无人色的车夫。
“霍世鉴，田东新，你们怕么？”张延龄低低问道。
“回侯爷，说不怕是假的，但是倒也不那么太害怕。大不了拼了便是。”霍世鉴忙道。
张延龄呵呵而笑，轻声道：“怕是正常的。过了今晚，咱们若是还活着，你们下一次便不怕了。”
陈式一轻笑道：“怕不要紧，可千万莫尿裤子。”
霍世鉴等人都笑了起来。
“侯爷放心，我们广州府子弟，绝不会吓得尿裤子。妈祖会保佑我们的。”霍世鉴道。
张延龄笑道：“对，现在请妈祖娘娘保佑倒是个不错的想法，毕竟我刚刚为她夺回了庙宇，还出银子为她塑金身像。不保佑我们，也太说不过去了。”
张延龄话音刚刚落下，镇子南边尖利的哨音响彻夜空，滴溜溜的哨音直刺耳膜。下一刻，便听得隆隆之声从镇子南边的入口处传来，轰隆隆宛如闷雷声。地面也随之开始微微颤抖起来。
“来了！”张延龄冷声喝道：“全体准备。都给我手脚麻利些。”
马蹄的隆隆声由远及近，透过围墙敞开的缺口，已经能看到通向镇子南口的土路上火把通明，大批骑兵正蜂拥而至，眨眼间已到数百步之外。
张延龄冷笑一声，手中火把点燃了身侧一尊重型佛郎机炮的火绳。然后下一门，再下一门。火把拖动之间，六门佛郎机炮的火绳被全部点燃。
轰轰轰轰轰轰！
连续六声剧烈的轰鸣声宛如晴天霹雳，惊雷炸顶一般。所有人的耳朵暂时失去了听觉，只剩下嗡嗡作响之声。
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