亚瑟惊愕道：“公爵大人不会是开玩笑吧。你真肯这么做？”
张延龄摊手道：“为何不可？贸易路线的畅通是双方得利。我可以和你们签订自由贸易条约。东西方航道经由海路连接。你们佛郎机国的里斯本港口作为西方货物集散之港。所有东方的贸易船只都必须在里斯本港集散。包括西方各国的船只在内，都需遵守。如此一来，你们佛郎机国将得利丰厚，西方各国都要看你们的脸色行事。因为他们一旦不遵守，我大明便禁止他们的商船来东方贸易。虽然你们失去了一些东方的港口和殖民地，但是你们获得了西方港口集散的独占之权。不但不亏，反而会赚的盆满钵满。还有什么不高兴的？”
亚瑟呆呆瞪着眼不说话，竭力压制心中的激动，身上的血液加快流淌，似乎要从胸口伤口处喷出来。受伤的肺部因为急促的呼吸也隐隐作痛。
寻常人或许不明白张延龄说的这些话所代表的意义。也理解不了这其中会带来的好处。但亚瑟当然明白，这简直是一个对佛郎机国而言千载难逢的机会。
东方来的船只的路线便是绕行非洲大陆好望角抵达欧洲的。而佛郎机国首当其冲，正是第一站。若航道通畅，不知有多少东西方的船只往来穿梭于东西方之间，贸易额将极为巨大。而若以里斯本港口作为唯一的集散之地，所有船只必须在里斯本港口停靠交割的话，这将是一个天大的利好。
每年的交易税便要赚的盆满钵满，更不要说大量船只靠港之后所带来的酒馆旅店吃喝拉撒玩，修船造船行业，各种其他相关行业带来的收入。
钱只是一方面，更重要的是，佛郎机国将成为欧洲所有国家的领导者。以此作为胁迫的条件，将在政治经济军事上占据主动。以佛郎机国本就发达的海上力量，成为欧洲霸主指日可待。
这位大明公爵送了一份大礼，而且是令人无法拒绝的大礼。
“东方的航道，我们大明维护。西方的航道安全，你们佛郎机国维护。保证航道的畅通和安全。你们可以在我大明港口设立贸易商会，我们也可以在你们里斯本港设立贸易商会，对接双方国家机构，协调商贸事务。具体的事宜，可双方商议出一套措施来。总之，东西方的黄金航道畅通之后，将带来滚滚的财富和好处。亚瑟大人，你觉得这个条件如何？”张延龄看着神情激动的亚瑟继续说道。
亚瑟闭目嘘了口气道：“这是个不错的提议，我想，我可以将这样的提议禀报给国王和御前会议讨论。如果他们不傻的话，应该会接受这样的提议。公爵大人，你当真愿意这么做么？”
张延龄道：“当然。这便是我们大明帝国做事的方式。我们给予对方最大的善意，表达最大的诚意。如果对方还是不肯妥协的话，那么要战便战，我们也绝不手软。这便叫先礼后兵。本来贸易便是双方得利之事。我大明并没有想赚尽天下好处，大家都得利，才会皆大欢喜。反而我倒是怀疑，你们佛郎机人还有没有控制航道的实力。要不要我大明派战舰进驻里斯本港，替你们撑腰呢？”
亚瑟忙道：“不需要，不需要。这件事如果能够成功，我们自会有办法。公爵大人，我有一个请求。”
“请说。”
“我能不能将这件事说成……是我的提议？是我同公爵大人进行谈判，作为我们佛郎机国和西方各国不会联合出兵报复的条件？”亚瑟结结巴巴的道。
张延龄笑了起来道：“你想把这件事当成是你的功劳？”
亚瑟主教脸上微红，咂嘴道：“尊敬的公爵大人，您知道，我在这里做的事情，回到国内，一定会被有些人所诟病和指责，我必须为自己找到辩驳的理由。或者说，是以功抵罪。如果我带着这样的条件回去，他们应该不会再责怪我。”
张延龄大笑道：“你打的好算盘。倒成了你逼我们这么做了。我大明不要面子的么？”
亚瑟主教讪笑道：“上帝会保佑您的，仁慈大度的东方公爵大人……”
张延龄忙摆手道：“得得得，别跟我来这一套。罢了，便送你个人情。不仅如此，我再送你一个护身符。那便是，关于这件事的商谈，必须由你出面跟我们细谈。除了你，我谁都不认。你觉得如何？”
亚瑟几乎要老泪纵横了。要不是身上有伤，他几乎要跪地朝着这位善解人意的公爵大人磕头了。
“您的胸怀比天空还要广阔。”亚瑟道。
张延龄大笑道：“您的马屁，比粪坑还要臭。你也莫拍我马屁，真要感激我，便帮我两个小小的忙。”
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