舞会的气氛的顶峰，是在王储向他的妻子展示礼物时。出乎国王的预料，孙子的礼物不再是那些手制的工艺品，而是一幅肖像画。
实际上这幅画完成得有些仓促。一般一幅完整的画需要数周甚至数月的时间，而这幅却几乎只有一周。
画家们起初是拒绝的。像这个时代的大贵族那样赞助着好几位艺术家的郎巴尔夫人，给了一些建议：在最花时间的头饰、项链、蕾丝上以模糊、动态的光影代替琐碎的细节（为此玛丽在做模特时穿的服装也最大限度地舍弃了过于精致的饰品，整体几乎只是乳白色的纱裙），着力表现面部的神采，最大限度地展现她的容貌之美。
这么做有原因。
是维耶尔神父的提议——留下一幅美丽的肖像画，能够激发王储睹物思人的情绪，牢牢抓住他的心。这就跟在后世留一张精心拍摄的照片是一个道理。
玛丽有些不适应。商场上或宫廷中如何操纵人心，她眉头都不会皱一下，但这样算计一个少年的爱情，未免太不厚道，尤其是在她很可能无法回报相应感情的情况下。然而她终究还是默许了神父的做法。
矛盾的心情，她只告诉了郎巴尔。后者蹙眉良久，只是温和地劝说，试着在别的方面弥补他。
当然，表面看起来，这不过是玛丽给自己的犒赏——这个时代，凡是美丽的贵夫人，哪一个不喜欢给自己留肖像画呢？
得知此事，老伯爵夫人严肃地认为，既然王储妃有如此心愿，就应当由王储以生日礼物的形式为他的妻子实现，于是她巧妙地提醒了后者。小路易恍然大悟——他知道自己以往送的东西都太过单一，更担心在这样一个场合——即便只是出于礼貌，送给玛丽的礼物都不会少——自己送的会被比下去，为此烦恼得不知如何是好；老夫人的建议简直是雪中送炭。
一位年轻画家自告奋勇地接了这单困难的活计。他对郎巴尔夫人的提议很感兴趣，认为这正是他擅长的技法——其实这种巴洛克风格绘画自文艺复兴时期就开始发端，已经逐渐被艺术界接受，只不过不太经常用在威仪堂堂的宫廷中。
效果很好：油画中的玛丽并非常见肖像画那种端庄的半身坐相，而是站在明媚的阳光之下，侧身而立，回眸微笑，双颊跳着粉红娇嫩的颜色，目光湿润明丽，那勃勃生气仿佛要跃出画面之外。
年轻的画家很满意，认为这是他迄今为止最好的作品。
玛丽很“满意”，对郎巴尔表示这简直就是手工ps加美图秀秀。倒不是画得不像，而是这种活泼的少女神态连她自己都已经忘记很久了。
王储更满意，站在画前看了好久，满脸兴奋，片刻后又低着头跑到她身边，瞅着不放。玛丽哪怕是脸皮忒厚，也不由得有点不自在，问他怎么不继续看画了。小路易呛了一下，猛地咳嗽，半晌才说，你更好看，所以看你。
这种程度的恭维在法国男人嘴上出现的频率跟中国人骂国骂是差不多的。但小路易眨着大蓝眼睛说的怎么就显得这么真诚，玛丽瞬间就理解了养个会甜言蜜语的小正太的好处。
这幅引起众人啧啧称赞（自然也有尖刻批评）的画将会被运往凡尔赛宫的王储妃套间存放，离王储十分地近。连国王也不好说什么，因为理论上，玛丽只是在朗布依埃城堡暂住，她的家还是在凡尔赛，自己的画放在那儿再正当不过。
而夏尼子爵夫人也会尽力保证王储经常看到这副画。她在舞会上以王储妃的救命恩人的身份，被王储夫妇联手向巴黎社交界隆重推出；而普罗旺斯伯爵（小路易的大弟弟）也惊喜地与自己前段时间“偶遇”的迷人女士重逢，加上泰赛夫人等几位沙龙女主人的点头认可，甚至国王也忍不住因为她的美貌而纡尊降贵攀谈了几句。如此一来，她一夜之间变成了巴黎社交界的新宠；利用这个新地位，她的工作将更容易开展。
同样出席舞会的沙特尔公爵气得牙痒痒，然而根本不敢揭发她的真实身份——开玩笑，这么一来他做的过的事也会连带抖出来。最佳方法仍然是暗中解决，然而在这么多双眼睛瞩目的情况下，困难陡然倍增。
在舞会上涌动的，不只是这些暗潮，还有明面上的波涛。
知客宣布“杜巴利夫人到场”的时候，整个舞厅的声音至少降低了十个分贝。一双双眼睛都等着看好戏：王储妃和国王的宠妃，两个女人长达半年的对立，会在今天进一步激化，还是得到缓解，甚至画上句号？王储妃已经先一步低头了，杜巴利是会趁势再踩一脚，还是就着台阶下来？
玛丽作为尊贵的宴会女主人，坐在红丝绒椅子上，等待地位特殊的女客人向她问好。她的真实看法依然没变：对杜巴利，她没有任何好恶，一切态度，都只是为了别的目的。
郎巴尔告诉她，历史记载，玛丽·安托瓦内特的态度软化发生在一年多后，她对杜巴利说的第一句话是，“今天凡尔赛的人真多啊。”尽管如此，两人的关系并没有实质上的好转。
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