这当然是因为，熊猫饭店有个从业四十余年的店长，深谙“用魔法打败魔法”之道。
“既然现在不能澄清自己，那就只能设法把水搅得更浑浊一点儿。”那天，赵杰森是这样对秦椒说对。还让她不必太紧张，英国人遇事爱打嘴仗是传统，茶杯里的风波都能做成电视专题举国讨论。
“所以我们只需要把风波的中心变一变。”
他让秦椒保持沉默，自己倒是以熊猫饭店店长的身份进行公开声明，说明食品卫生安全局尚在调查，餐厅积极配合，并对自家主厨的品性充满信心。
他还出示了秦椒在领新签证时进行的体检报告，证明至少从熊猫饭店开业以来，她的健康毫无问题。
与此同时，一些“亲眼所见，绝对属实”的说法，从熊猫饭店后厨流出，绘声绘色，迎合一切打听内幕的耳朵。
“是的，食品卫生安全局的官员的确来调查过，可怜的chilli，就像大晴天走在路上被雷劈中，根本不知道要找她调查什么。”
“有人给食品卫生安全局发了匿名邮件。匿名，你们懂的，谁会希望熊猫饭店失去它的主厨？”
“我听说，是有人不想让她参加博古斯烹饪大赛的英国赛区选拔。”
“不对，我听说是她的前同事，因为追求未遂，两个人的差距越来越大，心理就不平衡了。”
“我知道是谁。chilli拒绝他以后，还带人去找过她的麻烦。据说差点砸了小吃摊，我认识的洗碗工是这样听他们的切配部长说的。”
……
没有人喜欢匿名信，而带有戏剧色彩的内幕消息则是人见人爱。
如此一来食客们就安心多了，大部分人都认定这是同行的不正当竞争，熊猫饭店的生意非但没受影响，反倒还多了些来打听内幕的。
至于秦椒，她已经不是头一回面对舆论风波，早就不会像第一次被恶童砸摊时那样惶然无措，只剩下对英国人这种癖好深深的无奈。
就这点儿事，值得一群人在讨论区开盘口下注吗？
为什么她还有了漫画形象？一个扎着春丽头，身穿旗袍的熊猫，用筷子在面前的转盘上夹起春卷似的报纸卷。
漫画的标题是：猜猜这次人们会说什么？
赵杰森安慰她，说这是好事。
“很显然，你的名字和舆论热点携手出镜太过频繁，他们已经不太在乎你具体做过什么，是否真的有错。噢，又是那个中国女孩——这就是他们的基本印象。就像提起何坚尼，绝大多数人不清楚也不关心他的厨艺有多高超，旗下有多少家餐厅，只知道，噢，又是那个坏脾气的老头子。”
所以这次事件的严重性远超上几回，但舆论发酵程度却远远不如。正经报纸甚至分不出指甲盖大的一块。
没怎么挨骂的秦椒甚至略感寂寞。
这种事态发展，让汪阿四们坐不住了。
食品卫生安全局和所有的部门一样，做起事来慢条斯理，调查结果迟迟不出，移民局就迟迟不能去找秦椒麻烦。全英协会的回复又是那么的冠冕堂皇：在真相披露认之前，各协会的成员之间理应和谐共处，以免被公众误会行业内部出现恶意竞争。
于是他们只能安排更多的流言蜚语，试图继续把熊猫饭店推出风口浪尖，就像几个月前一样。
川菜油腻、辛辣、不健康；什么乱七八糟的食材都在用；在中国，川菜实际上是下等人的食物……
他们听不见何爵士在电话里的怒吼，反倒还挺高兴的：最近运气不错，花一份钱营造的留言效果竟比预计的高出十倍不止。
好极了，看来对秦椒和熊猫饭店有意见的，不止是他们。
“我们真的什么都不用做？”有人诽谤川菜，总会让秦椒暴躁。
“暂时不用，再等等。”赵杰森说。
“等什么？”
赵杰森没有回答，只是问傅亚瑟这两天有没有联络她。
秦椒摇摇头，心思已经顺着窗外的流云飘向北英格兰荒野。
就在流言刚起的前两天，赵杰森召集熊猫饭店员工开了一个内部会议，坦诚地说明了秦椒暂时停职的原因。
会后，秦椒缩在休息室继续研究她的菜谱，门被轻轻推开，克莉丝畏畏缩缩地探出个脑袋。
“chilli，能问你个问题吗？”
“问。”
秦椒拍拍沙发的空处，示意克莉丝可以坐在她身边。克莉丝走进来，却选择了离她最远的一把椅子，脸上的神色仿佛要问的问题有多难以启齿的。
“刚才杰森提到的那个本来可以证明你清白，可惜现在失踪的那个人……是那个人吗？”
这问法着实古怪，秦椒盯着克莉丝看了会儿，才意识到她问的“那个人”是谁。
“就是她，对吧？我记得以前伯尼告诉过我……她是你的好朋友。”克莉丝也从秦椒的脸上找到了答案。
这时秦椒才想起，当初吕珠珠同伯尼颇有些含情脉脉的往来。她也知道，那时候克莉丝很喜欢粘着伯尼，是把他当成结婚目标。同过去的周贝拉一样，克斯利这样的女孩子是看不起当时的秦椒和吕珠珠们的。
虽然现在克莉丝似乎不再痴缠伯尼，秦椒仍然警惕地皱起眉：“你为什么要问这个？”
克莉丝的眼神闪了闪。
“如果，我是说如果……我做过一件不太体面的事，你知道了，会告诉我哥吗？”
“不会。”秦椒说，“如果你做错了事，就冲你这心虚的模样，你哥自己也能发现。”
克莉丝苦涩地捂住脸，不太自在地告诉她：“如果你和你的朋友失去联络……可能，我有她的地址。”
“什么？”秦椒惊讶地把膝盖上的菜谱都弄丢了。
“六月是伯尼的生日，有人给他寄了明信片……碰巧，被我捡到了。我记得，那张明信片上有地址。”
听她的语气，秦椒也知道真相绝不是碰巧捡到这么简单。不过为什么会捡到，捡到了为什么要藏起来，这些都不如那张明信片现在在哪里重要。
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