“退后，让出位置来。”万贵喝令下，无关人等退开。
几个人上前，点评起来。万贵说：“铸造是很成功的，炮耳和炮尾珠完整。”
“是，就连铭文都清晰可见，你们看内膛，很平整，至少大部分泥范铸出的炮，没有这么平整。”田大典也凑趣说道，现在他是一句坏话都不敢说。
钟诚更是个马屁高手，连连称赞。
李肇基问：“如此说来，铸炮成功了？”
“应该算成功了。”万贵说。
“对，这样就算成了。”钟诚点头。
李肇基在这些人嘴里听到了算这个字，但这群人的评价，铁范铸炮都比泥范铸出来的要好很多，不应该用算成功这类说法。
李肇基知道，这些人有难言之隐，于是说道：“铸炮成功，皆大欢喜，铸炮车间，每人赏一个银币，让鹿鸣馆往这里送菜，今日不限饮酒。”
众人都是欢呼，随即一哄而散，去吃肉喝酒了，李肇基蹲在地上，看着那还散发着余温的大炮，说道：“现在也没有旁人了，有话可以直说。”
钟诚咧嘴一笑，说道：“大掌柜，这门炮铸的已经相当成功了。”
李肇基知道这厮最会拍马屁，不会直言，于是看向田大典说道：“田师傅，你有错在先，若非你妻子求情，我不饶你，你若真的感恩，当说实情给我。”
田大典知道自己摆不脱，看向何良焘。
李肇基眼见如此，说道：“这铁范铸炮法，是听一个朋友说的，可那朋友也说了，铁范铸炮，虽然耗费少，出炮快，但也有诸多劣势，是何劣势，当时我们都不知将来用的上，因此他没有说。
诸位都是行家里手，给我交个底吧。”
说这话，就是让他们清楚，火炮有瑕疵，是铁范铸炮的痼疾，不是他们的手艺问题，更与态度无关。
“老田，大掌柜如此看重你，你便直说吧，说实话在大掌柜这里，只有功没有过。”何良焘也对田大典鼓励说。
李肇基点头，田大典说：“大掌柜，可否让我在这炮尾珠上劈一斧子。”
李肇基对此没有意见，炮尾珠位于火炮尾部，是吊运方便所用，被砍一斧子也没什么。
田大典拿来斧子，砍在了炮尾珠上，形成了一点切痕，深入炮尾珠。田大典说：“大掌柜且看，这切痕发白，现在是火炮未曾散热完，散热完了，会更白，我们管这种铁叫白口铁。”
李肇基微微点头，而田大典继续说道：“其实万炉头和钟诚也看出来了，这铁范铸炮，确实快，铸出来的炮也比泥范铸炮光滑，能节约不少加工的功夫，但因为是白口铁，脆性比较大。”
“那这炮能用吗，能避免成白口铁吗？”李肇基问。
田大典说：“成白口铁是因为散热太快了，但这炮确实能用，只不过.......。”
对于金相学，田大典和李肇基都不清楚，其实这主要是铁模散热太快，导致铁水在冷却中存在冷度太大的问题，铁水里的渗碳体来不及析出，也就是石墨化来不及进行，石墨就已经凝固了，因此铁中的渗碳体以碳化铁的形势存在，这也就是白口铁。
却也因为铁水在凝固过程中冷度较大，因此表层的金属结晶微粒密集，倒是身管比较光滑。
这些道理，田大典说不清楚，但他知道这样的炮会出现什么情况。
“因为白口化，所以这门炮不能像正常的炮那样使用，必须减装药，如果想按照原装药，就要增加炮身的厚度才行。”田大典对李肇基说道，这个时候，他表现出一个炮匠应有的丰富知识和专业素养。
李肇基缓缓点头，说道：“如此，铸铁白口化就是不能解决的了？”
“嗯，至少在使用铁范的时候无法解决。”田大典说。
李肇基呵呵一笑，缓解了尴尬的气氛，他说道：“诸位师傅，不用往心里去，我之所以力主铁范铸炮，是要在最短的时间内制造出可用的火炮，至少现在我们是成功的。
其实铁范铸炮不会成为我们兵工厂的技术主流，这只是一时之选。”
众人纷纷点头，李肇基又说：“只不过，大家也不要沉迷于泥范铸炮，铁范铸炮所铸火炮可以用来作为商品出售，而日后商社所用的火炮，还是要追求更高的水准。”
“铁范铸炮质量低，大掌柜又说不要只是泥范，那还有其他办法吗？”
李肇基说：“此外还有砂型铸炮法，据说，用这个铸炮办法铸造出来的火炮，比泥范和铁范的都要好。而且其技术流程，与泥范差不多，只不过就是把泥换成了铸造砂，日后大家可以尝试一下。”
泥范铸炮是大明传统，如果能适应气候，可以制造出这个时代最优秀的火炮，铁范铸炮则可以廉价高效的大批量制造火炮，但说起来，砂型铸炮法才算是铸炮的未来。
这种技术是十八世纪末的技术，一开始流程与泥范铸炮别无二致，后来在英国佬那里演变成，直接铸一个实心炮体，然后用蒸汽机驱动的机械镗孔修型，制造出最优秀的滑膛炮，并且开辟了线膛炮的技术路线。
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