俗话说家贼难防，罗德尼不愿用最坏的恶意来揣测人性，但他还是留了个心眼，暂时给了科斯代理会长的头衔，却没有给他任何实权。这次西境之行，他也只带了不可能被科斯收买的仆人和护卫。
总之，在确认凶手另有其人前，罗德尼还不敢放松警惕。现在，科斯手足无措的样子更加深了他的怀疑。科斯看着父亲，收回脚步的时候冲他笑了笑，笑里有些无奈。
“走。”
戴上假发的罗德尼并不显老，他脚下的步子快而稳，片刻就到了人声鼎沸的城门口。一些眼色不错的穷鬼主动为看上去就气势非凡的一行人让出了一条通道。他们大多是在偏远地区倒卖香料和小物件的二道贩子，这些人已经向守在门前的卫兵抱怨了好几个钟头，现在他们只想看看其他人有没有办法说服守卫打开城门。
“先生，发生什么事了？为什么不开城门？”科斯抢先一步来到了守卫面前提出了问题。
“不清楚，我们接到的命令是守好城门，不让任何人进出。如果我们得到上头的许可，会第一时间打开城门的。”
“行行好吧老爷，我们都是贩盐的行商，如果不能尽快去城里进货，我们一家…”
“这关我什么事？我们只是服从命令。”
科斯脸色有些难看，他从兜里摸出一把金币，瞅准机会就要往守卫怀里塞。
“请您务必通融一下，这些钱…”
科斯话还没说完，守卫们便举起长戟围了上来。
“退后！这是第一次警告，也是最后一次。”
科斯好像被吓坏了，他的手一哆嗦，一把金币就哗啦一声撒在了地上。按照惯例，这时候守卫们应该会驱散围观群众，扑上去捡钱才对，但守卫们的警戒动作没受到一丝影响。这不对劲，罗德尼也意识到城里肯定发生什么大事了。
虽然科斯看起来很紧张，面对数把戟锋全身都在颤抖，但他只是在尽力掩饰内心的窃喜。守卫的态度越坚决，说明城内的形势越糟糕，他巴不得城门这辈子都不会再次打开。
但莱特一家都有着一脉相承的自私算计和精明头脑。之所以默许科斯上前询问情况，只是罗德尼为了方便自己站在旁观者的角度，估算城内形势和公爵态度的伪装而已。
不会是什么小事。罗德尼记得上次有军队封锁自由之城好像是很久以前的事了。上次封城是为了镇压大规模暴乱，其可怕之处就在于城内没有一个地方是安全的。到处都是死人和鲜血，如果躲在屋里，他们便撞开房门，把任何可疑人物从被窝里拖出来，刺穿衣柜和床板，掘地三尺。封城的第三天，这座城市里的每个人都知道了与公爵作对是什么下场——六千多个罪行较轻的毛贼被当场处决；一千多恶贯满盈的小头目被迫承受五年到十五年之间的苦刑，然后被绑在地行龙后面，拼命地跑，直到心脏迸裂…
确实很可怕。罗德尼在年轻时就看过手下送来的报告，读完只有寥寥几笔的信件，他就打定主意，这辈子都不会亲自去西境谈生意。但现在，他食言了。愤怒与悲伤激发了他心底沉睡已久的勇气，他怀着赌命的心态对命运发起了最后一次挑战。
“莱特商会会长，莱特·罗德尼，前来拜访西境的统治者罗兰·杜·奥兰多公爵。”他的声调不卑不亢，既不生硬，也不带任何请求的意味。
在西境，奥兰多公爵就是活着的神明，他高高在上，掌握一切。但罗德尼凭借自己掌握的财富，有资格直呼公爵的大名，他也确信，区区一道禁令，挡不住他面见公爵的脚步。
因为他掌握着能买下半个大陆的财富，而他眼前的士兵们，只是一群将信仰寄托在高傲偶像上的愚钝畜生。
就和拜倒在教皇裙下的兰斯人一样。
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