“我出去看看。”
方鸻叫来一个水手，在后者陪同下来到甲板上，才发现沙滩上已经多了不少人，那艘三桅帆船派来了一个使节团，由船上的二副和水手组成。
凯瑟琳已经探明了对方的身份，是议院先遣队的船，虽然不知道这个先遣队是什么成份，但大致可以弄明白对方的确是海湾之子一方的人。
“他们问我们是来干什么的。”
凯瑟琳对他答道，“他们对我们的来意也很紧张，可能是认为我们是海盗。”
方鸻颔首。
弄明白了对方的身份，他也放下心来，这些人应当是和他们一样，是三城邦派出来寻找不老泉的，只是两方巧合地在这个地方碰了头。
老实说，谁先找到不老泉他并不太在意，因为他本意只是为了借由之间的联系找到沃—萨拉斯提尔的线索而已。
何况不老泉除了解除诅咒的唯一作用之外，本身并不神奇，因此他直接向这些人道明了自己的来意，表示自己一方与海盗没什么关系。
“那你们的船呢？”
那二副看着他们的小艇问道，不可能有人能靠着这么一艘小船出海，从海湾地区一路航行到这个地方。
“我们的船遇上了风暴，”方鸻照实答道，“先停在了别的地方，我们是过来探查情况的。”
但没想到听了他的答复，那个二副不由怔了一下，脸上露出古怪的表情，他打量了一番他们的船，然后再一次问道：
“你们方才说你们是来寻找什么的？”
“我们是受珀拉赫文的请求，前来寻找那个口泉水的。”
那二副还好，他身后的水手们不由笑出了声来，“异想天开。”有人甚至忍不住对他们说道，“不过不奇怪，这些人里面的确疯子居多。”
洛羽有些疑惑地看着这些人。
那个二副收拢了脸上的笑意，强忍着对他们说道，“这岛上可没什么永生之泉，先生们。”
他说到这里，实在忍不住笑了一下，“不过想必你们打算在这座岛上探查一番，指挥官阁下打算见见你们。”
“指挥官阁下？”
方鸻不由看向那艘船，难道说盐骨舰队真在这个地方？但他们是受三城同盟的请求而来，盐骨舰队不可能不知道这回事才对。
二副摇了摇头，“他不在这里，指挥官阁下在岛上，我们不会妨碍各位的行动，不过你们要是没意见的话，可以随我们一道去见见这位大人，这对你们来说有好处。”
方鸻犹豫了一下，眼下的情况有些出乎他预料之外，这些人竟然不是来寻找不老泉的？那他们的目的难道与帝国人，与枢焰誓庭有关？
难道就是他们击败了帝国人与枢焰誓庭的联合舰队？
那这位指挥官阁下究竟是何方神圣？
而且他隐约感到这些人与议院互不统辖，但珀拉赫文的议会完全没告诉他们湍流层之中究竟发生了什么。
现在的情况究竟是怎么一回事？
但看起来至少那位指挥官阁下愿意接待他们，不管对方是何神圣，只要见上一面自然有所分晓。
于是方鸻看向对方，颔首同意了对方的邀请。
对方也同意了他不用带所有人前往，“各位不是犯人，而是客人，”那个二副道，“阁下可以自行决定带哪些人和我们一起，对了，我叫科斯塔。”
方鸻也向这些人报上了自己的名号，然后决定只带凯瑟琳前往，本来夜莺小姐状况好的话，也可以一道陪同。
但现在的情况显然不允许。
洛羽要留在这个地方，船上他是唯一的战斗力，防人之心不可无，他必须留一个可靠的人来保护船上的其他人。
不过奥利维亚听说了之后，表示也要一同前往，她的理由很充分：“各位当中谁比我更了解海湾地区的传统？”
方鸻想了一下，同意了她的请求。
学士小姐下船的时候，才看到那些水手们和那位二副的装束，她不由微微怔了一下。
不过她的目光在那些人身上停留了片刻，很快恢复了平静。
一行人随着水手们离开港湾，方鸻很快意识到他们前进的方向，正是昨天夜里发现的那座堡垒的方向。
事实也证明了他的猜想，他们果然在不久之后抵达了那个地方，水手们让人打开大门，进入其中之后，他才发现这里有些崭新。
铺设操场的土是新的，四周的木质建筑似乎也才搭建好不久，方鸻看着这一切忍不住想，盐骨舰队难道在不久之前才在这里重新建立了一个据点？
如果他们要在这里与帝国人，与枢焰誓庭的人周旋，建立这么一处据点倒也说得通，但海湾里只有一艘船，堡垒之中看起来人也不多。
方鸻很难相信，凭借这么点人可以击败帝国人与枢焰誓庭的联合舰队。
而学士小姐看着周遭的一切更是好奇，几乎目不转睛，甚至露出一丝震惊的神色来。
她最后看向城楼之上那面旗帜，良久之后才收回目光，张了张口，一副欲言又止的样子。
方鸻倒没留意到奥利维亚的细微表情，水手们已引他们进入了中央那座石质建筑之中，在二楼的书房之中，他们见到了那位‘指挥官阁下’。
对方长相倒十分普通，一个严肃的中年男人，一头银灰色的短发，看起来不苟言笑，但颇有教养。
他穿着军装，可以肯定是海湾之子舰队的装束，不过那件舰长大衣显得颇为朴素，上面甚至还有一处破损。
不过对方也不在意，示意水兵将茶水放在他们面前，才开口道，“我听下面的人说，各位是为了寻找不老泉而来的？”
“是的，阁下。”
“那只是一个传说而已，”中年男人摇了摇头，“你们肯定是被人骗了，议院不会让人来寻找这种虚无缥缈的东西，这世界上不可能存在让人永生之物。”
“……？”
方鸻一时不由愣了。
……
(本章完)
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