“王朴？官军？”洪小寒十分意外，这位贼军军师居然是官军细作。
老蔡安排身后兵丁将洪小寒送出城，这个兵丁却不看好贼军了，出城不远就把洪小寒扔地上，冷笑一声，朝他砸了一通石子，嘴里骂骂咧咧：死瘟货，怕你血溅一身，不然早剁了你。出气过后扬长而去。
洪小寒将死之人，脚后跟的伤口流出腥臭脓水，仰卧地上不能动弹，过了好一会儿，从城里走过来一个妇人，洪小寒看见她，恳求道：“救我吧，把我送到神甲营，我是神甲营的探子。”
好巧，这个妇人就是卫氏，若是普通的妇人绝不至于多事救他这个瘟病缠身的不祥人，但卫氏正愁如何当面见到神甲营的长官王朴，听说这个小厮是神甲营的探子，看他伤口可怖，倒不似寻常，就信了七八分，用裙布卷成绳子套在他肋下，托着走，一路走一路歇，好在神甲营的营地与城门挨着十分近，至午后时分就被兵丁拦住了。
如今香河城外依河而上可见稀稀落落的官军营盘，但是没有哪支官军敢在流过香河城的河水下游驻扎，城内闹得瘟疫太吓人，军中又最惧这些，所以早些赶来的官军只在上游驻扎，且都离得城池远些，这些官军彼此也是路数迥异，互不统属。有山东的卫所兵，也有河南，安徽，甚至于湖北的勤王军马，因为之前仇金生在神甲营的眼皮子底下给人做了，事虽隐蔽，招勇营也只是一支临时拿漕运佣工拼凑的县府杂师，朝廷就算有所疑心，也不会不顾一切撕破脸。但世间事从来都是欺上容易瞒下难，在官场混迹的人贼精，很快就都打听到了各种版本，不管哪种版本，王朴和刘泽清铁定是狼狈为奸，暗算了友军，故而，人人自危之下，各路勤王军马都分开扎营，彼此离远些才能安心。这使得河边的数万官军铺出来一条长蛇阵，前后足有十五里，颇有刘备连营的奇趣。
神甲营来的迟了，再往上游扎营显然不可取，离城十余里，早上出门攻城，晚上回营修整，打一个来回就该走三十里，谁没事走着玩。所以王朴只好在城下扎营，他的兵卒全都种过了天花疫苗，还有青霉素特效药备用，不惧区区瘟疫。
只是吴三桂也来了，还和王朴挨着边立营垒，还向王朴频频示好，十分亲近模样。
河边欲呕，气色不佳的王朴实在是不能忍，啃肉干，干咽不下，又喝不惯这屎臭味河水，叹了口气，将食物推了开，林昌兴见了，笑道：“东家，你这又是何苦呢，派人去上游取水就是了。”
“不成，我该与众将士同甘共苦，衣同衣，食同食，寝同寝。”王朴一脸正义道。
“学生佩服，东家有没有发现，吴三桂他们也都跟我们一样吃这等劣水。”林昌兴颇为稀罕道，在大明朝，官员肯与部下同甘共苦实在凤毛麟角，想不到在这香河地界一来就来了两。
“哦，他们也没有派人上游取水吗。”王朴有些意外，他肯与兵士吃同样的臭水，是因为神甲营这些兵丁都是私兵，必须结固私交，吴三桂领着关宁军的偏师，这支军马却算不得姓吴的私兵。然而吴三桂还是满满诚意摆足姿态，可知此辈是个有志向的人物。
“是的，我们派人看着呢，并无异状。”林昌兴挞定回道。
“吴三桂这个小老儿机灵着呢，要提防他背后捅我们一刀。”王朴森然冷笑道，这个吴三桂在历史上一直活到康熙年，假如明末是一场淘汰赛，那么姓吴的可是总决赛冠军，实力不容小视，必须严防死守。
“是，东家放心，我们都醒的。”林昌兴得意道，这般形势，大伙儿都看得出门道，大明就只有大小两股强军，盘踞东北一角的关宁军和新近撅起的他们这支大同军。朝廷的军费每年数百万都给了关宁军，大同军连毛都没分到，自然十分不满，梦里都盼关宁军栽大跟头。
这时，亲兵禀报说吴三桂求见，王朴强打精神面见吴三桂，这厮一进来就笑道：“老弟，你原来早有奇谋手段，若有那升官发财的好事让我也沾光，老哥感激不尽了。”
“怎么说。”王朴十分莫名其妙，问道。
“我的人在城下遇到了两个人，他们说是你安排的探子。”吴三桂说着拿出了一个珠花，又道：“人就在外面，好似其中一个得了瘟病，我不敢带进来。这珠花可不是凡物，我看他们不是假的，你怎么说，什么时候动手挣城算我一个如何呢。”
王朴听了，更加疑惑，接过珠花，问道：“这珠花看起来普通，有何讲究。”
吴三桂一愣，忙道：“别口舌放肆，老哥我胆小。”
王朴听他这等惶恐不已，不禁警醒，他是穿越者，对大明很多规矩知之甚少，从前常因此惹出事非，久之渐渐明白了大明朝规矩大，稍不小心就会触犯王法，心中思忖：珠花，朱？难道是皇家的东西。这么想来再仔细看，还真是看出了门道，这珠花的工艺材料都是非凡，特别是翠绿色的叶子望之不似普通的织物，指尖轻轻拂过，温润滑手，指甲嵌入叶片，他轻咦了一声。
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