看着面前这位头发半白的老院士，徐川笑着开口道：“叫我小徐或徐川都行，冯老别这么客气，总感觉怪怪的。”
冯高笑呵呵的点点头，道：“行，那我就托个年龄大，叫一声徐川。”
寒暄了两句，在助理帮忙泡了一壶清茶后，徐川切入了正题，开口道：“冯老您发送给我的天文观测数据我已经看过了，参宿四现在的情况如何了？是否有超新星爆发的可能性？”
沙发对面，冯高院士沉吟了一下，开口道：“在你回来之前，我已经将以前天文学界对参宿四的观测数据进行了整理。”
“从过去十年到现在，每年的MIRI天文观测数据我都有归类。从这些数据来看，参宿四目前处于一个聚变过程复杂的晚年阶段。”
“尽管它目前星体内依旧以氢氦聚变为主，但核心内部已经产生了大量的碳、氮、氧、硅等大质量恒星晚年聚变的元素材料。”
“这些元素在参宿四强大的内部压力和引力作用下和氢氦一样在进行着聚变，最终演化成了我们目前所看到的晚年参宿四。包括碳闪、氖燃烧、硅聚变等过程都在同步进行着。”
“至于超新星爆发的时间，按照目前对参宿四的观测和相关的数据，以及天文学界普遍的判断来看，多数研究认为爆炸可能发生在未来10万至100万年之间。”
“是否可能会在短时间内出现超新星爆发，这取决于其核心核聚变阶段的进展，而从目前的观测数据来看，参宿四应该处于碳聚变时期。”
说到这，他脸上带着笑容看向徐川，开口道：“说起来，这还得多亏了你。”
“要不是你大一的时候做出来的研究成果，确认了参宿四实际上是一个双星系统天体，最近这些年来参宿四的天文观测数据也不会如此的详细了。”
“不过这还不够，如果想要精确判断参宿四目前进展到了生命的哪一步的话，我们还需要更多的观测数据。”
“所以我申请在昆仑镜调试工作完成后，开启对参宿四的元素聚变观测！以了解它现在的具体情况！”
沙发对面，徐川笑着点点头，道：“这个没问题，事实上我之前从NASA那边购买这台空间望远镜就是为参宿四准备的。”
事实上，一颗恒星，尤其是参宿四这种大质量的晚年红超巨星内部的聚变和能量变化是非常复杂的。
并非大众认知中的那样，氢元素聚变完后开启氦聚变，氦聚变完后再开始碳聚变这类前者‘燃烧’完后者再跟上继续聚变的顺序。
就拿参宿四来说，正如冯高所说，目前正处于生命周期晚年的参宿四核心内部的聚变反应其实非常复杂。
既有最常见的氢聚变、氦聚变，也有碳、氮、氧、硅这些逐级点燃更重的元素聚变反应。
这些复杂的反应在恒星中心并存，并且同时产生。
当然了，从另一种角度来说，它们也是有序的，而并非像砂砾一样你挤我我挤你的聚集在一起。
如果是从结构上来说，晚年大质量恒星内部的聚变反应就像是洋葱一样，是一层一层的。
表面是相对更轻的氢元素，往里则是比氢更重的元素，最中心则是已经无法聚变产生能量的铁元素等等。
这些聚变反应所产生的热量，使得恒星内部压力能够抵抗引力，从而防止恒星进一步收缩。
只要恒星内部的聚变反应能够持续进行，恒星便能够稳定地散发能量。
如果有一天，当恒星的氢燃烧殆尽，或者说氢大量消耗而导致内部核聚变力量不足以抵挡万有引力而持续收缩时，恒星庞大的引力势能会转化为热辐射。
这些能量进一步注入恒星外层，导致恒星体积膨胀，进而形成红巨星。
如今的参宿四便处于这一阶段的末期，它的体积足足是太阳的数亿倍。如果将其放到太阳系中，其巨大体积足以吞噬木星轨道内的所有行星，延伸至小行星带附近。
而在恒星的氢燃烧殆尽，或者说氢大量消耗后，恒星内部便会逐级点燃聚变碳、氮、氧、硅这些更重的元素。
这些反应同样可以为恒星提供了稳定的能量来源，也可以对抗的恒星自身庞大的引力。
但相对比氢来说，这些更重的元素聚变的时间可以说非常短暂了。
比如碳聚变燃烧，持续时间仅仅一千年，氖燃烧则只有0.1-1年，氧燃烧更低，只有数周，硅聚变更是小于七天。
而当硅元素在核心聚变生成铁时，恒星的核聚变已难以再进行下去。
因为铁核不再释放能量，反而吸收能量，使得核心逐渐变得不稳定。一旦恒星内部的铁核积累到一定的程度，便会引发发剧烈的坍缩，从而导致恒星死亡。
这些元素的聚变不仅仅是恒星的能量来源和对抗自身庞大引力的基础，还塑造了其独特的光谱特征。
不同的恒星，乃至不同阶段的恒星都有自身独特的光谱特征。
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