方牧野拱手，语气诚恳：“道长今日一席话，令在下茅塞顿开，对这世间诸道修行，终于有了清晰认知，多谢道长解惑。”
玉灵子这番详述，讲得相当分明，让方牧野了解了此方世界纷繁的修行体系，也对此方世界的力量层次有了认知。
玉灵子摆摆手，捋须笑道：“居士客气了，不过是修行界中人多少知晓的一些常识罢了，能对居士有所助益便好。”
他口中说得轻松，心中实则对眼前这位年轻的居士愈发好奇。
身具不凡修为，却连最基本的境界划分都不清楚，着实有些矛盾。
他很想问方牧野究竟主修何道，又到了何等境界，但转念一想，此乃个人隐秘，贸然相询颇为失礼，是以话到嘴边，终究没有问出口。
接下来，两人搁下境界不谈，又天南地北地闲聊起来。
玉灵子曾云游四方，见识极为广博，言辞又颇风趣，从各地风土人情讲到奇闻异事，娓娓道来，引人入胜。
方牧野这几日在将军府遍览群书，加之经历非凡，常有独到而精妙的见解提出，往往能发玉灵子所未思，令这位老道士亦不时抚掌称妙，深感此次交谈获益良多，对他更是高看一眼。
二人正相谈甚欢，忽听得观外山道上传来一阵急促的马蹄声，由远及近，片刻之后便到了观前。
方牧野目光穿过敞开的观门望去，但见来人一身玄色劲装，腰佩长刀，正是镇守将军府的护卫，名唤李兴。
“吁！”李兴勒马停住，翻身下马，快步走进庭院，一眼便看到坐于松下石凳的方牧野，当即上前数步，抱拳躬身：“姑爷。”
方牧野微笑颔首，问道：“李兴，你怎么寻来了，是有何事？”
李兴神色恭敬道：“禀姑爷，府中来了位年轻书生，自称宁采臣，说是您三叔家的堂弟，特来拜访。王管家已将其迎入厅中奉茶，特差我来向您禀报一声。”
方牧野闻言，心中不由一怔。
什么？
宁采臣，是我堂弟？
没想到，自己在此方世界的身份，竟还有着这番牵连，倒也算是意料之外的缘分了。
方牧野当即站起身来，对玉灵子歉然道：“道长，实在抱歉，家中堂弟自云康府远道而来，在下便先告辞了，今日聆听高论，受益良多，改日再登门叨扰。”
玉灵子亦含笑起身，打了个稽首：“居士客气了，亲眷远来，理当相见，清风观大门，随时为居士敞开。”
方牧野拱手作别，与李兴一起出了观门，各自上马，往城中驰去。
回到镇守将军府，方牧野将马匹交给李兴，径直来到前厅。
只见厅中客座上，正坐着一名年轻书生。
书生约莫二十出头，身形清瘦，穿着一袭半旧青衫，浆洗得有些发白。
他面容清秀俊雅，眉目疏朗，鼻梁挺直，唇线分明，虽眉宇间带着些许长途跋涉后的风尘倦色，却掩不住那股读书人特有的斯文清正之气，尤其那双眼睛，明亮清澈，带着几分涉世未深的纯善。
观其相貌，果然与方牧野记忆中那位风华绝代的明星张国荣有八九分相似，只是更显年轻些。
确是《倩女幽魂》中那个宁采臣无疑了。
宁采臣原本正自端坐，目光好奇地打量着厅中陈设，听到脚步声便转头望去。
看到方牧野进来，他脸上先是一楞，随即迅速绽开惊喜笑容，忙起身快步迎上前，口中亲切唤道：“二哥！”
方牧野听得这声呼唤，心中已有猜测。
想必是因为宁子瞻在叔伯兄弟中排行第二，是以宁采臣才会叫自己二哥。
方牧野面上露出温和笑意，上前一步，伸手扶住宁采臣略显单薄的臂膀，言语间自然而然地流露出一丝惊喜：“采臣，真的是你，你怎么来了？快坐下说话。”
他引着宁采臣重新落座，自己也在旁边相邻的椅子坐下。
宁采臣情绪仍有些激动，他理了理衣袖，说道：“自二哥月前离开青华县，说往安平城履行婚约，我们便一直挂念。后来二哥来信说要与顾将军成亲，邀我们前来赴宴观礼，父亲与母亲甚是欣喜，本应阖家前来……”
他语气顿了顿，脸上掠过一丝遗憾：“奈何路途遥远，爹娘他们年事已高，临行前又都不慎染了风寒，身体不适，不宜远行，故此没能赶来，错过了二哥的人生大事，爹娘每每提及，都觉愧对二哥。”
方牧野宽慰道：“不碍事的，叔叔婶婶的身体要紧，若是因为赶路，累坏了身子，我心何安？倒是采臣你，理应在家照顾叔叔婶婶，何苦再特意奔波这一程？”
宁采臣脸上露出一丝羞赧，轻声说道：“其实，小弟此番前来也算是顺路。之前为了给爹娘治病调养，小弟在县城聚宝斋接了一桩活计，预支了些许酬金，如今二老病愈，我便应聚宝斋之前所托，前往金临府郭北县，收取一笔拖欠许久的旧账。”
他缓了口气，继续说道：“临行之前，爹娘知我会途经安平府，便特意交代我来拜会，一来是恭贺二哥新婚之喜，二来是代他们向二哥道歉，二哥成亲，我们竟没能到场，实在是对不住二哥。”
说着，宁采臣俯身，从脚下的竹笈中取出一个蓝布小包，解开后露出两个以油纸妥帖包裹的方形物件。
他将油纸包递向方牧野：“阿爹说二哥自幼便最爱吃五香斋的杏花酥，千叮万嘱，让我一定要买了给二哥带来。”
方牧野接过，仿佛能感受到那份跨越山水而来的质朴亲情。
他看过江州的粗略舆图，知道宁采臣前去郭北县，哪里是真的途径安平城，他此番过来，定是绕了不少路。
方牧野心中微微触动，语气也愈发温和：“有劳叔叔婶婶费心记挂，也辛苦采臣你山水跋涉，待过些时日，我定会回去探望二老。”
他将油纸包放在几上，又笑道：“采臣你既来了，便不必急着赶路，在安平城多住几日，我带你四处走走。”
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