但是大臣们知道他心里窝着火，都不愿意去迎接，免得触霉头，于是推来推去，最后推到了始作俑者的头上。
燕王殿下，还是辛苦您去接一下吧……
赵孟启也不推辞，去就去，难道那老头还能吃了我不成。
来到繁忙的运河码头后，让人清理出一条专用栈桥，赵孟启带着人就在栈桥上等着李曾伯的座船。
耿直拎着一捆带刺的荆条，放在赵孟启脚边，“殿下，您要的东西。”
什么叫我要的东西？
我怎么可能用这么老套的法子……
赵孟启翻了个白眼，又看了看身边的周密和方鲁，“难道就没有更好更高明点的办法了么？”
方鲁木着脸，“重在意诚，方式不分高下！”
周密讪笑，“招数虽老，但绝对实用，……李相乃国之柱石，劳苦功高，殿下受点委屈也是值得的。”
赵孟启无语，明明自己并没有做错什么，但世上的事并非只有对错之分那么简单。
且不说李曾伯功勋卓着，就眼下的局势也确实需要他坐镇西南，抵御来自大理方向的威胁。
在国防安全与自己面子之间，赵孟启当然是选择前者了，于是便自己动手扒下身上的袍子，把荆条绑在背上。
被那么多尖刺扎进皮肉中，不管是谁都不会好受，赵孟启却愣是眉头都不皱一下，挺直地站在那里，仿佛雕像一般。
码头上人来人往的，见到这稀奇的一幕，都不由站在警戒圈外围观起来。
“哟，这唱得是哪一出？”
“负荆请罪？那好像是燕王殿下吧……”
“是燕王，他今日要接的人是李相。”
“哦……原来如此，说来，李相为扶保江山，一直兢兢业业任劳任怨，家人却得不到朝廷的照顾，换我我也接受不了，只能说燕王太不厚道了。”
“也不能这么说吧，再怎么照顾也有个限度，李相那外孙和亲家，实在是罪有应得，怪不到燕王头上。”
“怪不到燕王，那他怎么还要负荆请罪！？”
“你懂个屁，这是燕王殿下为了国事大局忍辱负重！”
“呵呵，我就看看，要是李相真要打他，他还忍不忍。”
等了小半个时辰后，引水员领着一艘大官船靠上了栈桥，船上人看到栈桥上的情景，都大为愕然。
随后，一个老者在一名贵妇人的搀扶下，从舷梯慢慢走了下来，来到赵孟启身前。
赵孟启揖手深深一躬，“小王代表父皇与朝廷，欢迎李相归朝。”
老者面相儒雅，却不怒自威，看着眼前赤身负荆的年轻燕王，犀利地眼神中泛起一丝复杂难明。
“老臣不敢当殿下如此大礼，也不知殿下如此是有何意。”
搀扶他的妇人便是他的女儿李夕，口中嘟囔着，“假惺惺……”
李曾伯撇过脸，瞪了女儿一眼。
赵孟启依然躬着身，“小王如此并非为了请罪，因为小王自觉无罪可请……”
闻言，李曾伯脸就刷的黑了下来，不请罪，难不成你是来耍着老头子玩的！？
赵孟启语声不断，“这些年多亏了李相，我朝西南才能安如泰山，您的功劳无需赘述，于情于理，您都是小王十分尊敬之人。”
“李相一生光明磊落，呕心沥血都是为国为民，必定会名留青史，为千古颂扬，若是用您的功绩来为他人的罪行做赎，那岂不是对您最大的侮辱么？”
“当然，人非草木，孰能无情，小王在不得已的情况下，深深伤害了您的感情，小王深感抱歉，今日不求别的，任打任杀，只愿能让您心中舒服一些。”
说完，赵孟启直起身，目光诚恳地望着李曾伯。
对于燕王的表现，李曾伯很是惊诧，原来道歉都可以这么理直气壮的？
“真的任打任杀！？”
“真的！比珍珠还真！”赵孟启坦然。
“好，这是你自己说的。”
随即李曾伯从袖袋中抽出一把匕首，逼近赵孟启。
赵孟启巍然不动，神色丝毫未变，眼皮都不带眨一下。
见李曾伯抬起匕首，刺向赵孟启心口，伍琼等护卫心下大慌，但碍于燕王之前的严令，无论李曾伯做什么，任何人都不许干涉，因此只能干着急。
寒芒刺骨的锋刃抵在赵孟启心口，李曾伯却发现他眼中依然清澈，似乎真的无视生死。
然后李曾伯将匕首往上一挑，割开绑荆条得绳索。
一捆荆条坠落于地，李曾伯绕过去，看到赵孟启背上血迹斑斑，布满细小的伤口，便喟然一叹。
“老臣心中确实有气，不过现在已经消散了，殿下，您今日所言所行，令老臣万分钦佩，只是还请以后莫要如此行险！”
说完，跨步往车驾处走，李夕见此急呼，“阿爹，难道天一就这么白死了么……”
“闭嘴！”
李曾伯头也不回。
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