第六章/分道
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楚王见各国使节也没有什么主意，脸色稍微好转，接着说道：“各位上使，此次星耀天象事关重大。寡人知道，周天子与各国都非常关心此事。
只是此番，陨星极有可能是坠入了云泽之中。若陨星果真是坠入了云泽，只怕难以寻获，即使勉力寻得，也必然耗费时日颇多。各位上使不如先行回国，将情况禀明国君，也好平息国内官民之猜言。
至于陨星，楚国定当尽力寻找，绝无懈怠隐瞒。一有消息，寡人必会报予周天子及各国国君知晓。不知各位上使意下如何？”
楚国大臣们都看着各国使节的脸色。
各国使节心里也没主意，相互望来望去。其实，他们心里也都想早日回国。眼下正值盛夏，楚国的气候闷热潮湿，而各国使节又大都来自北方，实在是住不习惯。只是此次各国使节身负的使命重大，他们都不敢掉以轻心。刚才楚王的那番话分明是在以礼逐客。若身负的是寻常使命，各国使节恐怕早就都顺坡下驴了。但这次不一样。他们如果就这么不明不白地回去，肯定没法交差。
因此，各国使节都面露难色。
过了一会儿，周天子专使谨慎地开口说道：“大王，我等若是就这样回国，恐怕无法交差。敢请大王带我等去那云泽观看一番。待所耗时日稍长，我等再行回程，回去之后也好加些说辞，打个圆场，让此事大而化小不了了之。想必这样会更加妥当些。”
各国使节一致点头称是，纷纷附和。
“这——”
说这句时，楚王故意面露难色，并拖长话音，暗示大殿上的楚国大臣出来说点什么，打发各国使节，给他解围。
楚王之所以不愿意答应各国使节的要求，是因为有所顾虑。楚国国土广大，又多山川湖泽，道路崎岖险阻，复杂难识。敌国偶有攻入国境，却大都不敢深入。因为敌军大都习惯了在平原地区作战，到了楚国境内不认识路，难以深入，又怕深入之后无法返回。是以各国对于楚国境内的地理情况并不是十分详知。至于南边的云泽一带，别国更是陌生。楚王担心，这次各国使节向他提出要去云泽观看一番，难保其中没有其它的目的。
终于，有一位楚国大臣作势要说点什么了。楚王瞥见了，是昭梦。
只听见昭梦说道：“大王，既然周天子专使及各国使节都有此要求，想略观我楚国山川之壮美，还望大王应允。我楚国与各国向来交好，又共奉周天子为天下之主。此次星耀天象非比寻常，原本就非楚国一国之事。陨星之相关情形理应让周天子与各国知悉。大王邀各国使节共赴云泽，共同察看陨星坠落之处，既可以消除各国疑虑，又可以请各位上使得见楚国山川之壮丽，官民之安足，将大王之功治传扬于诸国。”
昭梦并没有给楚王帮腔解围，而是顺势推波助澜。他觉得做戏就应该做足。只要此时利用各国使节的这个要求，将陨星一事掩盖过去，以后就可以暗地里慢慢寻找，使楚国独得陨星之利。所以他才趁势劝楚王答应各国使节的要求。
楚王被昭梦这么一说，一下有点愣住了，又看了看其他大臣，只见他们都默不作声，于是在心寻思着：昭将军说得定然有理。他定是想借机将陨星一事敷衍过去，堵住各国国君的嘴。我也想把这场戏做足了。可是各国使节要我陪着他们去云泽。我前脚刚从云泽回来，后脚又要去。而且那白犀牛对泽水有所感应。这些到底是福是祸，不得而知啊。
虽然心里不大愿意，但楚王还是故意说道：“既然各位上使有此要求，寡人理应答应，陪大家同去云泽。只是，现下正值盛夏，南方日烈，溽热难耐。云泽一带地势低洼，林木稀少，又多毒虫猛兽，尤其入夜之后，野营之处蚊蚁环集，顺手抓之成把。不知各位上使能不能耐得住辛苦？”
各国使节大都被楚王的这一问弄得心有戚戚。在楚国的这段时间里，他们不光忍受着南方的暑气，还饱受蚊虫叮咬之苦。楚国的蚊虫不比北方之国，色泽黑而劲沛，叮咬之后肌肤红肿奇痒难忍，抓挠之下乃至皮破血流。各国使节都知道，这还是在楚国国都的客馆里的情形，要是到了野外，恐怕更是苦不堪言。
但是，他们都已经把话说到了那个地步，谁也不好缩首食言，更不敢因此误了国君交付的差事。捱了一会儿后，各国使节只好都表示，能饱览楚国之山川美景，辛苦一点完全值得。
于是，楚王只得与各国使节约定，明日一早出发，前往云泽访查陨星。各国使节都先行告退了，回客馆命随从上街购买驱赶蚊虫的香草熏露，准备云泽之行。楚王和楚国大臣们则都还留在大殿之上。
这时候，昭梦向楚王问道：“大王，刚才宫人说，祭师和巫官已经离去，是真是假？”
楚王平静地回答道：“是真的。”
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