大陆东方，圣国首都——梵蒂冈。
已是深夜，但窗外的蝉鸣依旧不知疲倦，昆虫将它们仅剩的生命注入嘹亮的叫声中，一步一步接近预设的死亡。
教皇宫内，橙红的火光在壁炉中摇曳，照亮了彼得罗脸上那道狰狞的刀疤。他听着那悠悠蝉鸣，不禁思绪万千。
‘蝉只能活一夏，人生也不过数载。本是尘土，终将归于尘土。’他望着眼前那高速批阅着文件的老人，心头默念。
端坐在桌前的老人总算是批阅完了那些文件，脸上透出难以掩饰的疲惫和不可抗拒的衰老。他招了招手，黑暗中就出现了一个身着一袭黑袍的银发少年，将一杯散发着金光的液体放在了桌上。
“咳咳.....呼......”老人喝完药咳嗽了两声后，总算是恢复了神色，对那个少年命令道
“你们出去。”声音无力且苍老，命令简短，却带着令人不敢不从的威严与气势，不得不说这些形容词非常矛盾，却又完美地融合在这具即将腐朽的身体内。
即使衰老到只能靠圣光维生，这个老人浑身上下的细胞也被长年的权力所浸染，一言一行中带着令人不敢抗拒的魔力。
“是。”少年低下头，声音稚嫩，介于变声与童音之间，缓步退下。
黑暗中倏然出现了六七个和他身形、衣着别无二致的银发少年，安静地离开了教皇宫。
他们在彼得罗身前分散，宛如流水般穿过了大审判长阁下，消失在火光未能触及的黑暗之中。
老人看着那些闪动着银光的头发，只觉得有一股怒火直冲胸臆，但他还是硬生生地压住了愤怒，一言不发。
“哈哈，我的老朋友，你怎么有空来我这儿了？”教皇张开了双臂，朝彼得罗微笑道。
“冕下。”他先是行了个礼，亲吻了一下那枚硕大的红色戒指，躬身道：“您交代我的事，我已办好了。”
“哦？她答应了？”
“是的，但有个条件........”
“呵呵，恐怕是让圣国出兵，以解北境之围吧。”
“没错。”
“嗯........”教皇合上了双眼，手指有规律地敲击在桌面上，在宽广的大厅内回荡出低沉的回音。
彼得罗也不催促，因为他知道，教皇冕下——本笃三世，最讨厌的就是别人干预他的决断。
“听说那条龙从‘笼子’里跑出来了？”本笃三世睁开浑浊的双眼，问出了一个与上述对话毫无关联的问题。
“您是说辛德拉学院长？我在雷亚和她见了一面，她确实出来了。”
“那她能使用几成力量？”
“根据今天刚刚传回来的情报，她似乎........恢复了大部分力量。”彼得罗似乎早有准备，从白袍内衬掏出一张纸条，递给了教皇。
纸条上是一个魔法刻印，只要用设定好的魔力回路解开，就能身临其境地感受当事人所处的环境，好比一个小型3D电影。
“哎，多么完美、令人震撼的‘魔力临界’！圣国如今就连能施展出‘魔力临界’的，怕是连十指之数都不到！”
教皇“看”完纸条上的内容后，喟然长叹，嘴角却同时露出奇怪的笑容。
“但她还是被契约所束缚，不能出手干预人类的事情，北境还是需要我们的一些支援。”彼得罗从旁提醒，他既然拿了好处，就一定会办事。不得不说还蛮有义气的。
本笃三世沉吟了片刻，做出了决断
“即使是延续千年的玩闹，西方防线不容有失，梵蒂冈内的圣徒也不能轻易调动........这样吧，让北方行省那个格里高利家的小子去支援。而梵蒂冈这边就将‘圣歌队’借给那群北境人吧！”
“多谢冕下的援助，我相信北境人肯定会感激涕零的。”
“嗯，北境是我们如今为数不多能争取的盟友之一，能施予点恩惠.......”
说罢，教皇就突然开始剧烈地咳嗽起来，简直就像是要把肺从嘴中咳出来一样！他忙不迭地抓住那个杯子，“咕咚咕咚”猛灌一大口，才止住了那声嘶力竭的咳嗽声。
“看来我还不能将希望全都寄托在那个小女孩身上......是时候做两手准备了，航海图.......”他自言自语道。
而彼得罗就那么冷冷地看着老态龙钟的教皇，一言不发，就连伸手帮助的意思都没有。
。。。。。。。
金龙商会的补给还有两三天才能抵达，太初关此刻正处于青黄不接的尴尬时期，但古涅却毫无紧迫感。
因为他的计划成功了一大半，兽人这几天都没有进攻，反而是派遣了几个侦察兵远远地观察着太初关的情况。
战场紧迫的气氛、兽人残忍的行径、面带悲怆的牧民......刺激着每个人的共情心。
罗莎琳德没日没夜地研究着火枪，奥菲利亚和爱妮薇不停地推演着战局，燕无殇带领着影卫四处搜寻情报，而亚瑟和莉蒂亚也在拼尽全力地修炼........
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