从单父调的千人郡兵都已经到了昌邑，并及，这几天又在县中新征募到了一批壮勇，是以虽然接连经过了两次的援兵失败，昌邑的守备兵力目前还不算缺乏。
娄政把从单父调来的千人郡兵分成了两部，各五百人，此外又给两部各配上三四百的壮勇，组成了两支各约千人的援兵部队，分别授给了潘章和满典。——潘章这支援兵部队的人数比满典部稍微多些，上回跟着他从湖陵败逃回来的那一二百败卒这回跟着他也再次出援。
第二天上午，两支援兵部队相继出城。
满典部沿泗水南岸西行，过东缗，驰援方与，且不必多说。
却说潘章、楚良领本部援兵北上数里，渡过泗水以后，两人暂止下部队，彼此相约：“且需牢记府君、功曹嘱咛，此次北援爰戚，你我不可浪战！务以谨慎为要。”两个人互相给对方打气，“这一回，咱们一定不能再上曹贼的当！不能再中他的阴谋诡计！”
两人约定、互相打完气后，又严令诸将，“今援爰戚，我等需谨遵府君令，至爰戚后，坚固营垒，切勿浪战。曹贼若攻城，我部便列阵胁之；其若还营，我部便亦还营，绝不贸然进斗！”
命令罢了，两人先遣了斥候北行，沿途打探，以防曹干在他们的必经之地设伏，等斥候打探回来，并不见有曹干部的贼兵踪迹之后，两人这才下令，拔营前行。
到爰戚城不到百里的路，两人率部走了两天，於这日中午到至。
前两天曹干部都在攻城，肯定是曹干已经知道了他们这支援兵今日将到的情报，故是今天曹干部没有攻城，城外四野静悄悄的。已提前从斥候处得知，曹干的营地筑在城北，潘章、楚良两人遂在亲兵的护卫下，大起胆子，绕过爰戚城西，远远打望曹干筑在城北的营寨。
楚良狐疑说道：“昨得报曹贼筑营城北时，我就纳闷，他不在城东筑营，却为何在城北筑营？”
“这的确是有些奇怪。按理来说，他应是筑营城东最为安全啊。”
楚良说道：“莫非曹贼又是在用计，试图以此诱我？”
“……你之此疑，我也想了，可我思来想去想不明白，他能以此诱咱们什么？”
楚良也想不明白。
两人大眼瞪小眼，瞎猜了多时，皆是不得要领，搞不明白曹干为何选择城北筑营。
楚良问道：“潘公，那咱选择何处筑营？”
潘章斟酌了下，说道：“城南多山，不宜筑营，且城南与城北间隔着爰戚县城，万一有急，咱可能来不及反应，以我之见，咱们便选择城西筑营，你以为何如？”
“我亦是这样想的！府君已传檄巨野，巨野的援兵不日即到，咱们若选择城西筑营，等巨野的援兵到后，正好咱们可以两营相邻，成掎角之势，彼此照顾。”
巨野在爰戚的西北方向，其之援兵到了爰戚后，首选的筑营地点自然便是城西。
两个人意见一致，乃就决定，在城西筑营。
曹干在城北不止筑了一个营，相邻的筑了三个营，观各营规模，当是各有驻兵千人上下。潘章、楚良还想再多观望下曹干部的营垒，遥见三营中最中间那座营垒的辕门打开，十余骑、百余人从内而出。两人猜料，这或应是曹干出营了，曹干可能是要去看他们的部队，两人於是不敢再做多留，打马一鞭，带着亲兵，赶紧的回去本部。
回到本部，楚良亲驰马到爰戚城南的近处，向城内射了箭书，告知城内潘章和他率援已至，随后潘章命部队转到城西，分出半数兵马警戒，余下部曲和随军的民夫开始抓紧筑营。
筑营期间，潘章和楚良一直担心曹干会派兵骚扰。
但在其本部的严密警戒和城上守卒的配合戒备下，曹干并没有派人攻击他们。那群出营的义军将士中，的确是有曹干，他只是远远地观察了潘章、楚良部一会儿，便回营中去了。
到达爰戚城外的时间，潘章、楚良是算着的，掐着点中午到达，入夜前，差不多营垒能够筑成。他俩都是有经验的军将，如他俩的预计，入夜前营垒果是筑成。营垒筑就，部曲、民夫俱皆入营。唯恐曹干当晚派兵夜袭，楚良一晚上没睡觉，却是一夜无事。
第二天，天未亮，潘章就接到急报，曹干部曲出营了。
潘章一晚上也没睡好，也就刚刚才算是眯了会儿，顾不上眼涩困倦，赶紧爬起来，跑上望楼，朝城北远眺。眺望看见，黎明的微光下，犹尚昏暗的天光中，曹干部三个营的营中，皆有贼兵络绎而出。潘章下了望楼，到议事帐，急将楚良和诸将召来，令留两百人守营，余者饭后悉数出营，至城西北角列阵。他重申娄政的命令：“咱们只列阵以胁，不可贸然进战！”
从单父来的郡兵没和曹干打过仗，潘章一而再、再而三的交代，不免弄得单父郡兵的军将非议起来，有人嘟哝说道：“咱奉令是来救爰戚的，不是来看热闹的。只列阵以胁，不许进战，这爰戚怎么救？贼兵怎么打退？要是只靠列阵以胁就能打退贼兵，这仗也太省事了吧？”
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