魏主拓跋焘不知其背后大搞动作，为保西域道路畅通无阻，牢牢掌握北凉，复将己女武威公主嫁给沮渠牧犍，以和亲固盟。
武威公主嫁到北凉，沮渠牧犍受宠若惊，即封为皇后。复派宰相宋繇向北魏奉献良马五百匹，黄金五百斤，请示武威公主在本国朝中称谓。
北魏太武帝与大臣反复讨论，谓沮渠牧犍母应称太后，武威公主在北凉称王后。
沮渠牧犍原本有皇后，乃西凉国主李暠之女，名李敬爱。今武威公主既封皇后，李敬爱则无限悲伤。因嫉妒武威公主夺宠，于是在饭菜中下毒，不料公主命大未死。
李敬爱见宫变将至，遂自请离开北凉皇宫，回到酒泉，其后不久即郁闷而终。
武威公主被毒未死，暗遣心腹回到平城，告其兄长。并由此得知凉主与嫂子李氏有奸，遂将沮渠牧犍唤至内宫，骂个狗血喷头。
沮渠牧犍见奸情已彰，便无忌讳，与李氏明火执仗打得火热。
魏帝拓跋焘立即派御医火速赶到姑臧，为公主精心治疗，并令沮渠牧犍交出下毒凶手李氏，送至平城。沮渠牧犍不舍，便将李氏送到酒泉居住。
闪回结束。至此拓跋焘忍无可忍，并因北凉主谣言诋毁魏主于西域诸国，遂罗列沮渠牧犍十二条罪状，出兵北凉。
太延五年六月，魏帝率兵从平城出发，亲率大军自云中渡过黄河，至上郡属国城，留下辎重，部署诸军：以永昌王拓跋健、尚书令刘吉、常山王拓跋素为前锋，乐平王拓跋丕、阳平王杜超为后继，以平西将军秃发源贺为向导，两路并进。秃发源贺乃故南凉主秃发傉檀之子，原据姑臧，故引使其为向导。
源贺进言道：姑臧城旁有四部鲜卑，皆臣祖父旧民，愿劝其归附，无需刀兵相见。
魏主称善，令其行之。
当年八月，太武帝拓跋焘达到姑臧城下，扎好营寨，即派使者叫门入城，勒令沮渠牧犍早早开城投降，交出投毒凶手。
沮渠牧犍早在魏主发兵之时已向柔然求救，因估计援兵很快就到，故不理会拓跋焘威吓之语，将来使赶出，坐在城中洋洋不睬。
其侄沮渠万年却认清形势，明知北凉不是魏军之敌，于是率本部军大开东门，出城向北魏投降。魏军趁势进城，姑臧即被攻破。
沮渠牧犍就此走投无路，只得硬着头皮出宫，率文武百官五千人向魏主投降。
姑臧城时有百姓二十余万人，及府库中无数珍宝，于是尽归北魏。
沮渠牧犍被送到魏都平城，太武帝因念其乃为武威公主丈夫，非但不杀，仍待之以郎舅之礼，并将公主自酒泉接回，令其夫妻相见。沮渠牧犍哀求武威公主原谅，武威公主顾念夫妻之情，且因共有一女，便同意和好。
至太平真君八年，有人告发沮渠牧犍与北凉遗臣勾结，并在其府中搜出毒药。
魏主令人将沮渠牧犍拘押在府，此时才有人敢于出首告发，谓其父子曾以此药毒死魏国士民数以百计。拓跋焘由此盛怒，遂命太常卿崔浩下诏，赐死沮渠牧犍。
崔浩读完诏书，沮渠牧犍紧握武威公主双手，扭头走进别室，终服其所藏毒药自杀。
因此番并非谋反，拓跋焘命以王礼葬于平城郊外。
拓跋焘攻下姑臧，复派镇南将军奚眷进攻酒泉。沮渠牧犍弟沮渠无讳时任沙州刺史、酒泉太守，料定不是北魏对手，便撤离酒泉，前往高昌。
半年之后，沮渠无讳又带兵夺回酒泉。北魏彼时正准备向江南用兵，无暇顾及河西，遂封沮渠无讳为酒泉王。
但沮渠无讳不但不对北魏感恩，反欲收复北凉失地，暗自厉兵秣马。
北魏主勃然大怒，遂复派奚眷进攻酒泉，围城半年，酒泉城中粮尽，饿死一万余人，终被攻破。沮渠无讳逃出城外，渡过流沙，投奔鄯善。
宋元嘉十九年，沮渠无讳复占据高昌为都，称凉王，并遣使归降刘宋。次年六月，沮渠无讳病死，使其弟沮渠安周继位。
十二年后，柔然攻占高昌，并杀沮渠安周，于是北凉灭亡。
北凉自段业开国至沮渠牧犍降魏，计四十三年；后自沮渠无讳被封酒泉王至沮渠安周被柔然所杀，计二十年。则北凉前后计历五主，国祚六十三年。
北魏平灭北凉，乃尽徙凉州百姓、僧侣、工匠于首都平城，遂形成沙门佛事东移。魏军继之又攻克张掖、乐都等地，太武帝皆留将镇守。
字幕：西元四百三十九年，夏历己卯，宋元嘉十六年，北魏统一北方。十六国割据时期至此结束，历时一百三十五年。太武帝拓跋焘至此统一北部，隔淮河与刘宋对峙，宣告中国南北朝时代正式开始。（本集完）
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