刚刚准备下树想要回去时，只听见毛砣一声惊叫：
“毒蛇！”接着又说：
“怎么得了，一条好大的毒蛇！在我的树下，快来救命啊！”不知道什么时候毛砣也爬上了树。
听到喊声，老大一个纵身从树上跳下，连忙拔起竹棍子向毛砣那里跑去。老小、建满和良满也闻声跑过来了。一看，毛砣和细砣蹲在树丫里瑟瑟发抖，脸都白了。她们的树下一条几尺长的红土皮，又叫桑树根。正抬起头望着她们，大人叫这种蛇是“红土皮”。这条红土皮不时向她们吐舌头。
这时，老大猛起胆子说：
“别怕！你们就坐在树上是的。别下来，坐稳。看老子的！”
于是，老大又要老小和良满退后。他慢慢地上前接近红土皮，正准备举起棍子打下去，可是，红蛇的头突然向他这边转过来，吓得他停止了脚步。于是，他要老小提着桑枣子。要建满拿着棍子从另一边打它。把蛇的头引向那边。他迅速又举起棍子冲上前，使劲打下去。由于用力过猛，加上有点心慌，没有打中。反而把手中的棍子也震丢了。这时，红土皮它不仅不跑，反而紧紧的把竹棍子箍住。他又要建满用棍子打蛇，建满也学着他的冲上去打了一棍子就跑了。可是离红土皮还有几尺远，仅仅只是吓了蛇一下。可是棍子也扔掉了。建满说：
“我去把那两根棍子也拿来。”
“算了。我有办法。”老大说。
“去，给我捡几粒小石子来。老子要砸死它。”
一会儿，建满捡了一捧小石子来了。老大选了一颗合手的，瞄准红土皮的头，准备砸......
“别打死它，把它赶跑就是的。”毛砣说。
“它要跑，早就跑了。又没人留它。我看它是活得不耐烦了。”老大大声说。
“红蛇，走开！”毛砣说。
红土皮依然紧紧地箍住棍子不动。
老大拿起手中的小石子，突然想起大人说过：
“打蛇要打七寸。”
于是，他瞄准蛇的七寸，使劲砸去——“嘿！”
红肚皮应声打了几个翻滚后，便露出一线白色的肚皮，躺在那里不动了。
“啊嘢，好厉害。真的，一粒就砸死哒。”建满惊奇地说。
这时，老大小心翼翼地走上前，捡起建满的那根棍子，把红土皮拨了拨，发现真的死了，真的是打中了七寸。于是，把红土皮挑开，首先把毛砣接下来，接着又把细砣接下来了。他们提着桑枣子准备回家。
这时，一个老人来了。他说：
“你们把蛇打死了，就不管了。”
“怎么管？”老大问。
“把它埋了。”
“埋什么咯？反正它又不会活了。”
老人如是讲了一个故事。
以前，有一个人把一条毒蛇打死了。打死后，把它扔在大路旁。过了一段时间后，蛇肉已经腐烂，只剩下蛇的骨头和刺，有一根锋利的小刺就竖在路旁边，那个打蛇的人从那里走过时，正好被这根刺刺了他的脚。他当时感到脚一痛，弯下腰一看，发现脚上刺了一根小刺。他马上把它拔掉了。以为没事，继续做他的事。过了几天后，他发现他的脚越来越痛，而且越来越肿起来了。等到他不能走路，请医师来看时，医师说：
“你中的是蛇毒。要是我晚来一天，你就没救了。”
“那人冒死吧？”老大说。
“是的。差点死了。所以，这里，经常有人来摘桑叶，要是踩着蛇刺，那就倒霉了。”老人说。
“可是我们不会埋啊。”建满说。
“我来埋。”老人说。
于是，老人把肩上的锄头放下来，找了一个偏僻的地方挖了一个洞，把蛇埋了。
“红土皮，是你自己找死的，不是小孩子他们将心要打死你。你不该去吓唬她们呢？”老人自言自语。
“谢谢爷爷。”毛坨说。
“爷爷。那我们回去了。”老大说。
“好。路上小心。”
“好。”
他们一路小跑回家了。
到了地坪后，大家分手，各自回家。
回家后，老大在想：大人说的真准呢。打蛇要打七寸。大人是怎样知道的呢？从蛇头下来七寸的地方为什么是蛇的致命处呢?人有七寸吗？人的七寸在哪里呢？如果人的七寸在脖子这里，那不也是只要一颗小石子就可以把一个人打死？今后不能随便拿着小石子砸人了。要是，一不小心，砸中了人的七寸，像今天一样，就会把人砸死的。
“那就脱不得身了。”他自言自语。
吃中饭了，他端起一碗洋姜煮饭，筷子不知从哪里扒起。
洋姜，如果把它和剁辣椒一起放在坛子里浸泡着，那味道确是不错。可是如果把它和饭一起煮着吃，而且米少洋姜多，那就不好吃了，简直像吃药，而且，那点饭也不好吃了。
这时，妈妈偷偷地把自己碗里的米饭扒一些给老小了，又把老小碗里的洋姜夹到了自己的碗里。老大装着没看见，把头偏向一边。就在这时，娭毑把自己碗里的米饭扒了一大半给老大，也把他碗里的洋姜夹到了自己的碗里。
老大知道：妈妈和娭毑也不爱吃洋姜。可是，自己又真的吃不下那洋姜。吃洋姜像吃药，吃糠干呢，又屙屎不出。米饭比洋姜好吃多了。他心里真不好受。
老大端着米饭，好久没有动筷子。娭毑看出了他的小心思。说：
“好孙叽，快点吃。你们正是长的时候，尽吃菜，不得长。我们老了，不要长了。没关系的。”
“我们吃了桑枣子。”他小声说。
“桑枣子又当不得饭。快吃。”娭毑又说。
几乎每餐都是这样。妈妈和娭毑为了照顾他们兄弟俩，每餐几乎都是吃尽菜，而他们两兄弟每餐几乎都是吃尽饭。
爷爷说：“中央的干部也冒吃饱。”
老大一听，眼泪就止不住的往下流。他和着泪把那碗没有菜的净饭吃了。
祖国刚刚解放不久，帝国主义又掐脖子。那是祖国最艰难困苦的时候。
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