驼队在沙漠中跋涉了三天之后，前方终于出现了一个小小的集镇。李元德和董尚义都是大大地松了一口气，认为应该是已经抵达了目的地。
但阿拉伯人却告诉他们，驼队将在这里短暂休息，获取补给后还将继续前进，因为他们的目的地并不在此处，如今才刚刚完成了一半行程而已。
“董兄，我是真不懂，这些人为何要在沙漠深处定居，哪怕是去到海边，环境也比这满眼黄沙的地方好得多啊！”
听到李元德的抱怨，董尚义应道：“元德老弟，阿拉伯人世世代代生活在此，早已适应环境罢了。要是你在这里住上十年八年，说不定也早就习惯了。”
李元德连连摆手道：“我这人喜欢绿水青山，沙漠里这环境不适合我，谁爱来谁来，反正今后我是肯定不会驻扎在波斯湾这地方。”
董尚义笑道：“大话可别说得太早！大将军也说了，这波斯湾和阿拉伯半岛乃是风水宝地，气运至少会持续数百年。这么好的地方，先到者先得，你可别把这么好的机会白白让出去了！”
李元德叹口气道：“就算这沙漠底下埋有金山银山，那也得动用成千上万的人慢慢把宝贝刨出来才行。大将军要往这地方移民，这差事可真不好办！”
“不好办也得办啊！”
董尚义指向附近的阿拉伯人道：“大将军曾说过，海汉，终究要以汉人为立国之本，总不能指望让这些异族承担起振兴海汉的大业吧？”
李元德道：“那是当然！非我族类其心必异，即便归化入籍，也须与汉人通婚两三代人之后，方可视为同族。这军政大权，万万不可交予异族掌控！”
这两人虽然存在着竞争关系，但对天下大势倒是有不少相同的观点。平时少有机会单独交流，但此次深入沙漠腹地的出使任务，让他们不得不放下对彼此的戒备心，将自己埋藏内心的一些观点想法说出来。
当然了，移民之类的任务都还是后话，当下最要紧的还是跟阿拉伯人谈判，并且要说服对方让出海塞卜这块地方给海汉来经营。
驼队完成补给后，在沙漠中继续行进了两日，才终于抵达了希胡部落的核心地区，一处位于沙漠边缘的小城。
说是沙漠边缘，其实是沙漠与山脉的交界处。同行的阿拉伯人向他们介绍说，希胡部落之所以选了这个地方作为治所，是因为附近的山上会有泉水流下，一路向西在山脚下形成了一片难得一见的绿洲。
据说在山中坳陷处，还有数个小湖泊，这在这种缺水的环境中更是弥足珍贵。方圆数百里内，没有任何一地的淡水资源能比得上这希胡城。
看到希胡城外居然有大片种植的小麦农田，李元德和董尚义都是大为震惊。而道路两边高大的椰枣树，更是已经树木成荫，光是看在眼里便似乎能够感受到一丝清凉之意了。
这样的场景，完全颠覆了他们对于沙漠的印象，方知这沙漠环境之复杂，并不只是他们前些日子所见的一片荒芜。
得知有来自海汉国的使团到访，希胡部落倒也表现出了一定的热情，派了专人到城门处迎接，并且为他们一行人在城中安排了住处。
据说希胡城少有外国人到访，整个城内就只有一家供商队住宿的客栈。不过这客栈倒是着实不小，就连商队的百十来头骆驼都能全部收容其中，住下海汉使团这几十号人也不在话下。
当然这种地方的住宿条件自然不会好到哪里去，与海汉国内的客栈旅馆相比，只能用简陋来形容。
但李元德和董尚义却已十分满意，他们在沙漠中跋涉这些时日，连床都没沾过一次，每夜都是裹着被褥躺在沙地上入睡，早就盼着抵达目的地后能睡个安稳觉。
这客栈虽然简陋，但也算有房有床，睡觉时不用再受风沙之苦，对他们来说也没什么好挑剔的了。
最令他们感到欣慰的是，到了这里之后终于可以放开肚皮吃上各种热食，而且不用再担心一口下去满嘴沙子了。
抵达希胡城的第二天，部落酋长就接见了李元德和董尚义。
他们对酋长阿布都拉的第一印象，是这人竟然是个胖子，而且是胖到要两个侍从在旁边搀扶才能走路的那种程度。
自从在海塞卜登陆以来，他们所见到的阿拉伯人，大多因为生活环境而维持着消瘦的身材，几乎没有见过身体发胖之人，这位阿布都拉酋长倒是有些另类，身上的油水大概比十个普通人加起来还多。
由此也可推断，他在这沙漠中的希胡小城定是过着养尊处优的富足生活，且平时极少离开此地，才会长出了这么一副身材。
李元德更是注意到，在阿布都拉接见他们的厅堂内，竟然还摆放着海汉出产的防风油灯。这玩意儿卖到此地，价格应该不低，这酋长倒是个很懂得享受的人。
两人随即介绍了自己的身份，当然他们都很默契地略去了商人不提，而是自称为海汉官方任命的特使。
既然发现了这里有海汉产的物品，李元德对于准备的礼物就更有信心了，立刻命随从呈上。
李元德为这次会面准备了五颜六色的玻璃工艺品，精巧的煤油打火机，以及材质上乘的一把短刀。
这些东西可不是市面上能买到的大路货，而是由海汉外交部定制的礼品，专门用来赠与外国政要人物，用以体现海汉的工业实力，制作都是十分精美。
这位阿布都拉酋长显然也是个识货之人，一番把玩之后爱不释手，顿时对这远道而来的客人又多了几分热情。
他随即向二人表示，其实早在十年之前，便有商队将海汉出产的商品带到了希胡城售卖。那时他就觉得，能够制造出这些有趣商品的海汉国，应该是一个很有意思的国家，只是相隔万里无法探访，对他来说颇为遗憾。
没想到有朝一日，竟然还真有海汉人亲自来到了希胡城，也算是了却了他多年来的一个心愿。
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