馥园正开着赏梅宴，梅林之中，白梅胜雪，红梅如霞。梅树下坐着数十名乐工，胡琴琵琶与羌笛，奏出的乐音犹如天籁。李谟正在闭眼听曲，齐越走到他身边，低声说道：“主上，淮西节度使求见。”李谟没有立刻起身，而是环顾了一下在场的几位官员，他们也陶醉在乐曲之中，有的摇头晃脑，有的轻轻在案上打着节拍。这些人不乏中枢要员，也有显贵之后，当中有一个位置是空着的。片刻之前，李谟没忍住把那人揍了一顿。因他自作主张，放消息给洛阳府的官员，以致太师的公子无故“消失”。他们讨伐幽州的提议刚被圣人反驳，太师的孙子就出事，整个都城都会说他李谟挟私报复。想那太师不问朝政多年，忽然出面蹚浑水，必定是为了还一个人的人情。这世上能让太师还情的，也只有白石山人了。那么背后出谋划策的，肯定就是白石山人的好徒儿玉衡。这群人也有意思，明明是广陵王先来找他谈一起对付河朔三镇，他提前把什么都计划好了，就指着他们别捣『乱』，结果又被摆了一道。真是哭笑不得。李谟倒不是怪那官员用这种阴损的手段，而是没有经过他的同意就自作主张，还是个蠢招。太师本是中立的，这样一来，就将他推到对立面上去。与一个三朝元老，门生广布的重臣做敌人，根本不明智。所以李谟才将揍了那人一顿，并将他赶出去。他如今在朝堂上的确一手遮天，势力远超过太子。但圣人还在，太子也没被废，不到最后一步，都不可掉以轻心。为他办事的人，可以有脾『性』，可以军令不受，但他绝不能容忍愚蠢与背叛。李谟起身慢慢走到凉亭那里，虞北玄已经在等，躬身行礼：“臣今日与武宁节度使，去见了吐蕃的使臣。”李谟坐下来，不置可否。虞北玄的一举一动，他都知道。说的是不是实话，他也知道。那楚湘馆本就是他的地盘，遍布耳目，逃不过他的眼睛。虞北玄继续说道：“吐蕃欲要边境的布防图，还要吞并南诏，臣设法拖延了几年时间。徐进端似乎不悦，并未完全表态，是否效忠于您。臣不知自己的做法是否妥当，还请您示下。”李谟闭着眼，梅林里的丝竹之声，仿佛还能钻入耳中。也不知他是在听曲，还是听人说话。虞北玄有点紧张，半晌才听到李谟说：“你做得没错。吐蕃浪子野心，一个小小的南诏岂能满足他的胃口？引狼入室简单，请狼走却难。历史上多的是这样的例子，以致国破的都有，做人还是要有点底线的。罢了，有徐进端不过是锦上添花。这厮惯常『奸』猾，若不成，本王也不怪你。”“若他倒向了广陵王那边……”虞北玄道。李谟端起白瓷杯，釉『色』上乘，光可鉴人。他自信地笑笑：“连太子都斗不过本王，他的儿子就算多了一个徐进端，就能斗得过本王？不自量力。”他说话的时候，眼中尽显俾睨天下的狂傲。那种炙热的光芒，也是虞北玄的心之向往。“靖安啊，你要记住。男人对于权势江山的热爱，是骨子里的追逐。而对一个女人的喜欢，最多只是莳花弄草的雅致。别太上心了。”李谟笑了笑。虞北玄知道自己的那点私心还是瞒不住李谟，肃然抱拳应是。“长平身边的嬷嬷到了府上，跟王妃提起，你还没碰过长平？怎么，不喜欢她？”李谟喝了口水，闲谈般说起。虞北玄一时语塞，额头却有颗汗水滴落下来。“你年纪也不小了，总要给自己留个后。你是个聪明人，嗯？不需要本王教？”李谟虽然笑着，口气却是不容置疑的。他赏赐的东西，别人不要就是不领情，那就是有二心。他很欣赏这个男人，甚至想好好栽培，却不会要个控制不了的东西。“臣知道该怎么做。”虞北玄恭敬地回答。李谟起身，拍了拍他的肩膀：“我在梅林设宴呢。来，带你认识几个官员。”虞北玄跟着李谟走，心中还在后怕。刚才他若不答应，不知会是什么下场。来的时候，有个人正被抬出去，好像是朝中的官员，伤势不轻。他跟着舒王去『露』脸，那些人都会知道，他如今是舒王最看重的人。回去以后，拜帖和礼物就会如雪片一般飞进淮西节度使的府邸，各地依附于舒王的藩镇，官员也都会大开方便之门。这是舒王对他忠心的恩赏。男人手中握有权力，便可以将千里江山都踩在脚下，随意决定一个人的死生。这种至高无上的滋味，他也想尝尝。大夫交代嘉柔要静养，她便在房中安安静静地休息了两日。每日吃的东西很少，话也不多，仿佛又回到刚刚重生回来的状态。那个时候，她是对前途『迷』茫，现在却在思考，到底要怎样摆脱眼前的困局。她已经给阿耶去过信，又专门给阿弟和阿娘也都写了一封信。但她那日跟李晔说过话以后，就再也没提要李绛或者他帮忙的事。别说他们能不能帮得上忙，就算帮了这一次，还有下一次，再下一次呢？开始时，她想得很简单，她觉得有姻亲这层关系，就可以让李家帮阿耶。可是嫁过来以后，看了李家跟武宁侯府的关系，跟卫国公府的关系，她已经明白了一个道理。世家联姻都是锦上添花，除非牵扯到自己的利益，否则出了事都是尽量撇清自己。更何况每个家族都绑着多少人的身家『性』命，一家之主更不是头疼脑热之辈。所以那时李晔没让她去求李绛，求了也不会有任何结果。她想只要能争取三五年的时间，不让吐蕃在这个时候立刻发兵，他们便能重修防线，重整军队，做好万全的准备。可怎样才能拖住吐蕃，却是个大的问题。南诏也曾经风光过，当初吐蕃因为忌惮南诏的军队，被死死地困在积石山一带，不能前进半步。这些年，南诏的人心散了，凝聚力不如从前，所以屡屡被吐蕃所败。她当真不应该被前世所知的事情『乱』了阵脚，一出事就想着如何寻找外援。真正能救他们的，只有自己。她也不想再把这个负担，压在任何人的身上。想通了以后，她自然就好得很快。李晔大概能猜到嘉柔的心事，却没办法去开解。她无法把整个南诏的生死存亡托付在他身上的想法是正常的。毕竟在她眼里，自己就是个普通的谋士，没有扭转乾坤的本事。所以那句要帮她的话，落在她眼里，便不痛不痒了。她真正想要求的人是父亲，可父亲绝不会帮她。屋里有两个病人，整日汤『药』轮番地进，嘉柔都觉得周围的空气里只剩『药』味了。她调养两日，就已经活蹦『乱』跳。李晔却依旧进『药』，大夫也是隔三差五地来诊脉，却不知『药』石难达的原因。她觉着他这次生病，时间好像是有点长，精神也不如从前好了，夜里睡觉的时候，还会压低声音咳嗽。嘉柔私下问秋娘，秋娘叹了口气道：“四郎君幼时掉入冰水里，本就是捡回一条命，落下满身『毛』病。这些年好不容易调过来一些，但身子还是比常人弱，生了病就不容易好，得拼命用『药』去压着。四郎君还不是个听话的病人，心思重。唉。”“可成亲那日……”嘉柔想起，那次明明也是几日就好了。秋娘解释道：“那会儿郎君已经病了好一阵，是个尾巴了，连科举都是晕头晕脑去考的。”就那样还能考中？嘉柔在心中叹了一声。先是王承元，又是南诏，她自己就一直在给他找麻烦。她最先思考的永远是自己，是云南王府，把他放在后面。以后不能再这样了。而且他胸口上的淤青，也总不见消退，颜『色』反而更深了。她有点担心，又问秋娘：“以前在骊山的时候，郎君的身子都是谁照料的？我看府里给郎君看病的这个大夫，好像并不熟悉他的病情。”秋娘点头道：“郎君换过很多名医，直到几年前遇到了一位……”她顿了顿，没急着往下说。嘉柔却知道这位恐怕才是让李晔病情起『色』的关键人物，便催她：“你尽管说就是。”“那位大夫『性』情古怪，治病倒真有一手。他给郎君调养，不过半载的工夫，郎君就大有起『色』。但是……他想让妹妹跟着郎君，郎君死活不肯，他就生气离开了。那以后郎君倒也没得过大病。”李晔这个人，平时装得太好，很容易就让人忘记他本来体弱这件事。除夕夜那一摔，普通大夫看不出『毛』病，却肯定不是小事。看来还得再把那个脾气古怪的大夫找回来，给他慢慢调理。“那个大夫叫什么名字？”嘉柔问道。秋娘回忆片刻：“好像是叫孙从舟。”竟然是鬼医孙从舟！嘉柔一惊，这位鬼医在后来的元和一朝也是赫赫有名的人物，天赋异禀，家学渊厚，号称能够活死人。元和帝曾千里迢迢从蜀中的山里把他押回长安给玉衡先生诊病，他却宁死不屈，说给个注定活不成的人治病，砸自己的招牌。气得元和帝差点把他给斩了。这人脾气的确是怪，连皇帝老子都不怕，他还会怕什么？说起这个人，嘉柔还想起一件事。那位玉衡先生的身体似乎也不好，在跟虞北玄两军对垒的时候，曾数度传出他病危的消息。她被设计抓捕之前，甚至有谣言说他已经在军中过世了，为了稳定军心，才故意隐瞒不报。后来她被关在狱中，还听狱卒说，虞北玄虽被打退，朝廷却连续增派三员大将驰援徐州，还让崔时照调度粮草，亲自坐镇洛阳。若玉衡先生还在，应该是乘胜追击，怎么会增派这么多人手，倒是怕虞北玄反噬一样？所以那个时候，可能玉衡先生已经……死了。嘉柔也说不清为何会那么在意玉衡。明明只是遥遥地见过一眼，连对视都没有，他可能都没有发现她的存在。可就是那一眼，却深深地印在她的脑海里，让她不由自主地留意他的消息。可能是种很玄妙的缘分。要找孙从舟不是一件简单的事，她自己的人手肯定不够，李家的人她又用不了，想来想去，只能挑个时间，去崔家请崔时照帮忙。顺便看看表姐，她知道王承元已经平安离开长安，心里应该很高兴。这世间有情人，总得有一对如愿的。李晔坐在书案后面，腿上盖着一层绒毯，正在翻阅一卷书。嘉柔把『药』端到他面前，说道：“该喝『药』了。小心烫。”李晔伸手接过，三两下喝了个干净。他把『药』碗放在书案上，发现嘉柔一直在看自己，笑着问道：“怎么了？我脸上有东西？”“我一直没有问你。”嘉柔托腮望着他，“你为什么对我这么好？”李晔目光落在书卷上：“这是傻问题，我不回答。”嘉柔实在想不明白，她真的是满身缺点，而且在南诏那两次见面，留给他的印象也不会太好。但成亲之后，他真是全心全意地在护着她，一点都没有介意她过去的荒唐事，也从来不问。她原本觉得可能是出于责任，可今天秋娘说的话又提醒了她。李晔是一个对女人完全不上心的人，身边伺候的都是半老徐娘。鬼医要塞妹妹给他，他宁愿不治病也不肯要。自己又有何特别之处，能得到他的青眼有加？玉壶匆匆从外面进来，行礼道：“郎君，郡主，广陵王和广陵王妃快到府上了。”广陵王事先没有通知，李家众人措手不及。此刻家里有公职的男人都在皇城，就只李晔在家。郑氏等人出门相迎，李淳扶着李慕芸下马车，一眼看到李晔，和颜悦『色』地说道：“是我唐突来访，都不用多礼。阿芸想家了，我陪她回来看看。”李慕芸脸颊微红，先去把郑氏扶了起来：“母亲可还好？”郑氏含笑点了点头，抬手道：“快请进。”李慕芸的目光越过郑氏，看到站在后面的嘉柔。时隔多年，两人又打了照面。嘉柔觉得她比少年时候成熟了许多，梳着双环望仙髻，『插』着金镶玉的步摇，穿着身绣团花的襦裙，眼中的骄傲还是如从前一样。当年嘉柔住在李家，李暄和李昶在外读书，接触最多的还是李慕芸。她跟李慕芸相处得不好，具体细节记不清了，只记得那夜她把昙花搬走，不让她看。眼下一行人热热闹闹地进了府中，女眷不好陪着广陵王，李晔便单独跟李淳去了敞轩。他们坐在榻上，李淳皱眉道：“这里会不会太冷了？你最近气『色』怎么越来越差，人还瘦了许多。你家那个郡主没好好照顾你？”他说着就把手掌按在李晔的额头上。是正常人的体温，却带着一丝病态的冰凉。李晔畏冷，随身带着一个方形的绒毯，盖在身上，拉开他的手：“不碍事。她自己前几日也病着，哪有办法照顾我。”李淳发现他的手掌更冷，把他的手硬塞进毯子里：“我听说了。不过有个好消息。”他警觉地看了看四周，李晔说道：“这里四面开阔，反而不容易有人偷听，您尽管说就是了。”“虞北玄和徐进端没有谈妥，吐蕃好像接受了虞北玄的建议，暂缓对南诏用兵。”虞北玄还算是有底线。其实就算虞北玄没有底线，李晔也想好了法子，怎么应对徐进端。木嘉宜不是枚稳定的棋子，不能寄太多希望在她身上。他对李淳说道：“还是请您给我岳父送封信，让他主动跟徐进端谈判。许诺将南诏每年盐铁的两成送给他，但要徐进端手底下的几个人。”他念了几个名字，都是武宁节度使账下的幕僚，其中两个还很得用，李淳也听过名字，另几个却是无名小卒。“你这是要干什么？”李淳问道，“云南王是个很有原则的人，那么多节度使私下找过他，他都没有松口，怎么会因为我一封信而改变主意？”李晔轻笑：“因为您帮过他，他自然会考虑您说的话。而且现在不比从前，是南诏生死存亡的时候。只知墨守成规，能够自救吗？真要等吐蕃挥兵南下，就来不及了。这些话您一并加上去。”他说话太快，侧头重重地咳嗽了两声。广陵王给他顺背：“那你要的那几个人有什么用？”“其实这些人里面真正有用的是那个赵幕僚。他是个结巴，但非常精通兵法和兵制，我看过他写给兵部的文章，有很多见解非常独到，可以帮助南诏改革兵制，训练强兵。但因为他不会表达，一直得不到重用。如果岳父光要他一个，徐进端看见南诏用两成的盐铁换一个人，自然知道他的价值了，还会放人吗？”李淳这才明白，李晔也特意点了徐进端比较看重的幕僚，到时候讨价还价，总会让徐进端把姓赵的给南诏就是了。这个人在徐州不得重用，在南诏被奉为上宾，有感于云南王的知遇之恩，自会竭诚奉献。玉衡真的是什么都算好了。“这个赵幕僚你如此欣赏，怎么不给我用？”李淳酸溜溜地说道。李晔淡然笑道：“您有我，还需要他做什么？”是啊，他的玉衡先生，王佐之才，他还争个小幕僚做什么。李淳心中一动，握着李晔的肩膀：“玉衡，你跟我一起夺下江山，以后我必许你三公之位。”三公是一品，开国以来，多是追封致仕的官员，还没有在朝就封的先例，何况李晔还如此年轻。这一诺，比千金还重。李晔摇头道：“我不求这些，惟愿飞龙在天。”李淳在毯子底下握住他的手，非常用力，也不知道要说什么。他孤立无援，前途茫茫的时候，玉衡来了，陪他走一条根本看不到头的路，什么都不求。他何以为报。李慕芸和郑氏要说会儿体己话，嘉柔就先回了自己的住处。她发现李慕芸跟王慧兰的关系好像也不大好，两人就是点头交，全程没有交流。而郭敏自初二回卫国公府以后，还没有回来过，大概也是不想见刘莺得宠。她在屋中看书，心中想的却是李晔在跟广陵王说什么。她今日再看广陵王，实在很难把他跟前世刑场上的那个威严帝王联系在一起。到底这几年发生了什么，让他变成那样？还是说当了帝王的人，都注定薄情寡义？这时，外面响起玉壶的声音：“广陵王妃，您怎么来了？”嘉柔站起来，正要去迎，李慕芸已经自己进来了。她让随从都留在外面，对嘉柔笑道：“二兄的那个女人好像身体不适，母亲去看了。我一个人闲着无事，府中又无处可去，到你这里来坐一坐。你不会介意？”嘉柔摇头，斟酌着不知怎么叫她，是广陵王妃，还是阿姐？李慕芸道：“你叫我阿姐。”两个人坐在榻上，玉壶进来上了茶，用眼神询问嘉柔，嘉柔摆了摆手，示意她退下去。李慕芸边喝茶边说：“母亲说阿弟对你非常好。他那么冷清的『性』子，从来不把谁放在心上，我是想来向你请教的。可在来的路上，我忽然间想起，你们小时候是见过的，对？”嘉柔不知道李慕芸在说什么，错愕地摇了摇头。她跟李晔，何时见过？“没有吗？你还记得小时候在我家住过的事情？”李慕芸微微眯了眯眼睛，她那个时候太小了，大概是不记得了。没想到嘉柔竟然点了点头，说了两个字：“昙花。”李慕芸脸颊微红，年少时候心高气傲，看不上这个南诏来的话都说不清楚的野丫头。她清了清嗓子：“那阵子我阿弟也住在家中，因为养病不爱见人。那夜他难得出来，据说坐在屋顶上吹了一整夜的冷风，第二日就病倒了。你在院子里，没见过他？那就奇怪了。”她的话如强风一样刮过嘉柔的心里，嘉柔呼吸凝滞，手猛地抬上案，差点控制不住地去抓李慕芸的手。她的声音都在颤抖：“你说，那夜他坐在屋顶上？”李慕芸点了点头：“他小时候睡不着就喜欢坐在屋顶上看星星，还知道很多星辰的名字……”嘉柔伸手捂住嘴，慌忙侧过头去，不想被李慕芸看见她失态。她的另一只手，不停地在袖中握紧，却还是在发抖。“你知道北斗七星叫什么名字吗？第一颗叫天枢……第五颗，叫玉衡，又叫廉贞星。”“小家伙你怎么这么黏人？”“你邀我去南诏？那你可要好好做向导，不然我会『迷』路的。”……她忽然起身，顾不得李慕芸，鞋也不穿地飞奔了出去。
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