艳阳高照，长街上户户紧闭。一眼望不到头的人群，全都是上身仅着肚兜的年轻女人。黑色的肚兜，黑色的长裙，黑色的面纱，雪白的肩膊。
人群走的不快，谁都没有声音，只有脚步沙沙作响。
一个孩子正从门缝里往外偷瞧，被奶奶揪着衣领扔进屋内。孩子想说点什么，抬头却看到了奶奶满脸的泪水。
街的尽头就是洛城府衙，府首由先帝慕容昭最器重的弟弟，东王爷慕容陆亲自担任，可见都城的重要所在。
淳于信手持宝剑站在府衙大门前，面色凝重，他驰骋沙场十几载，历经数十次生死厮杀，但今天这个场景还是第一次遇见。对面的女人至少有一千多名，手无寸铁，只是用两根竹竿高举着一块白布，上写五个大字“还我卖身钱”。
“此乃洛城府衙，你们在此聚众闹事，已经犯了大夏律，速速退去，不要把事闹大。”一个小头目大声喝道。他身后百余名兵士齐刷刷地拔刀出鞘，对准了面前的女人们。
一个身材高挑的女人走上前来，她的衣着也和其他人一样，黑肚兜、黑长裙、黑面纱，唯一不同的是她颈上系了一条血红的丝带，阳光下看起来格外醒目。
“我们不是来闹事的，洛城府公开出过告示，愿意卖身做妓的，一律奖励20两银子。可现在已经过去一年有余，全城两千多个姐妹，谁都没拿到过一两银子。这一年光景，我们求诉了无数次，却没有任何答复。今天我们结伴而来，就是想请东王爷给我们一个说法，我们知道朝廷缺钱，但连女人卖身的钱都要亏欠吗？”
女人声音高亢，但清脆悦耳。可有些兵士听到后，却不由得暗自低了低头。夏国与商国激战平野，夏国战败，阵亡将士四十余万，全国男丁十去其三，精壮劳力近半折损。幸而周国唯恐商国破夏后自身难保，出兵相救，夏国才免遭灭国之灾。
但经此一战，夏国元气大伤，国库空虚。大量田地荒芜，已经无力耕种。夏皇慕容昭无奈之下，颁布公告，除了降低赋税、鼓励生育之外，还要求在全国大力发展赌坊和妓院，以此提升税入。
赌坊易建，并不需要多少本钱。但妓院必须要有大量的年轻女子，在崇尚诗书礼仪的夏国，这是个难题。所以洛城府对每一名在公告后愿意为妓的良家女子，奖励20两银子。这相当于普通人家一年多的开销了，这才有了洛城一月间新建50多家妓院的成绩。但府库也是捉襟见肘，这笔钱一直就没支付过。
那个头目顿了一下，侧了侧头，用余光望了淳于信一眼。淳于信松开握在佩剑上的手，对那女子说：“这笔钱府衙确实公告过，自然不会差你们的。但现在朝廷有朝廷的难处，也请你们多理解，待过些日子周转开了，一个铜钱不少都会还给你们。”
“过些日子？已经过了一年了，还要过多久？将军，您能给我们一个准确日期吗？”那女子笑了起来，声音依然那么悦耳。
淳于信皱了皱眉，说：“我给不了你们准确答复，我也知道你们该得到这些钱，但现在府衙确实库房空虚，谁都无能为力啊。你们还是赶快回去，这种私下聚众，冒犯府衙，如果深究起来，按照大夏律法，可是重罪，会牵连你们家人的。”
“家人？”女人大笑起来，说：“我们为什么要去做如此肮脏之事，不就是为了家人吗！将军可知为什么这长街上户户都紧闭大门？因为我们这些深陷污浊的女子，原本就是那些良善人家的姑娘。户户紧闭，是怕那门后的孩子认出自己的母亲，怕那白发老人认出自己的女儿。”
淳于信的脸色变得更加阴沉，左手又抓紧了宝剑。
女人继续说：“我们出卖自己，就是因为家人们已经食不果腹，我们想把自己卖个好价钱，让他们多吃几顿饱饭。可现在，他们仍旧在挨饿，还被街坊们一直在背后唾骂。如果要治罪，那就把我们和家人一起斩首吧，反正早晚都要被饿死！”
淳于信圆睁双目，握在剑上的手已经有些颤抖。
说到此时，女人反手把自己的肚兜扯了下来，露出了雪白的胸膛。“将军，您看！”她指着自己的胸，声音中多了几分冰冷：“这原本是用来哺育大夏孩童的，让他们好好成长，早日成为大夏的战士，去那战场上杀敌驱寇，为他们的父兄报仇雪耻。这原本是大夏复兴的希望，可现在却变成了一只只肮脏龌龊之手的掌中玩物。
我们每一个姐妹，都有父叔兄弟因为保卫大夏而战死沙场，如果这些英灵知道他们付出了一切，却保护不了自己的女儿和姐妹，而他们为之效忠的朝廷，连女人的卖身钱都要克扣，他们一定会死不瞑目！”
蓝天白云，烈日当空，赤裸上身的女子。
巍峨的府衙前，隐隐一片抽泣之声。这声音不仅来自那些女人，也来自于那些和她们持刀对峙的男人。
淳于信拔剑出鞘！
一声怒吼，一道剑光。
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