“看，我的枪法还是挺准的嘛。”军官得意洋洋地向同伴吹嘘，可他的同僚们似乎并不领情。一名戴着近视眼镜的少校当即出言反驳道：
“蠢货，打偏了。”
“要是真的下赌注，你一定会输掉的。”另外一名军官从口袋里掏出了几张纸币，“话说回来，那小子居然暂时比过了几头野兽，看来上帝果真能把人塑造成各种奇怪的形状。”
这些人能够出现在这里的唯一理由，是他们都在欧洲有着权势滔天的长辈。不然，他们应当和其他同龄的军官一样驻扎在附近的军营中警惕着来自土着的袭击。这些人不能去一线部队作战，又想混到足够的资历，那只有一个去处等着他们——警备军总司令部。作为一支大部分由土着组成的混合部队，警备军的作用只是替防卫军收拾残局，同时也担负着维持殖民地治安的部分工作。面对着来自欧洲的一个个请求，不要说小小的警备军，就算是换做赫尔佐格总督都不敢拒绝，这直接导致如今的警备军成了酒囊饭袋的好去处。
“我直说了，第一执政官钦定了你的言论是危言耸听。”中年男子擦了擦手，忧虑地看着还在玩闹的青年军官们，“四十人委员会批准了岭北要塞群防线计划，至于你的所有提案，被全部驳回。而且，我还听到风声说，假如你再这么主动蹦出来吸引注意，他们就要弹劾你了。”
中年男子原本以为这能让总督退却，不料总督听了之后却暴怒了。他抓起旁边的水瓶直接甩了出去，破口大骂：
“让他们告！继续告！现在就告！一群废物，没一个有胆子把他们拿来骗人的鬼话付诸实践。”
赫尔佐格余怒未消，只听得远处传来几声抱怨。原来，他扔出去的水瓶不偏不倚地砸中了一名青年军官，那人本来想要发泄，一看是总督扔出来的瓶子，心头三分无名火气顿时偃旗息鼓了。他们尴尬地向总督打招呼，而后如同做贼一般迅速溜走了，或许是不想让总督询问他们刚才在做什么。
总督看着那些玩世不恭的青年远去的背影，失望地躺回了躺椅上。
“……你就放心，把公民的生命交到这种人手里？”
“依我看，是你担心过头了。”中年男子安慰赫尔佐格，“这么多年过去了，我们已经享受了一代人的和平，只要我们努力维持这个局面，上面的决策者再冷静一些，不会有新战争爆发的。就算发生了最坏的情况，那也应该是本土的精锐来应付，轮不到我们操心。赫尔佐格，你还是想想怎么救你儿子出来吧，不然你们家族就得在你这一代绝后。”
见赫尔佐格似乎被这番言论伤了心，中年男子自知理亏，抛下总督，拿着球杆去打高尔夫球。他还不到六十岁，已经被冰冷的世界磨平了全部棱角，唯一的愿望就是顺利地混到退役。只要在他手下发生半点丑闻，他一定会不惜一切代价地将其镇压，不会让任何消息影响他目前的地位。赫尔佐格到底在追求什么呢？总督孤立无援，从颇具希望的新星成为众矢之的，这都是总督自作自受。
几名士兵一路小跑来到刚打完一杆的司令面前。
“长官，赫尔佐格少校案件的一个关键证人失踪了。”
“我不是吩咐把他控制在军事管理区吗？”中年男子烦躁地看着给他带来坏消息的这些传话筒，“到底发生了什么？”
“这是意外，听说是相关部门下达指令时被负责传达命令的人误听成了进入一级战备状态，结果造成了不小的混乱。”士兵们畏缩着继续说道，“他们说，还在调查……”
“……告诉当事人，他可以滚蛋回老家继续种地了。”中年男子转头找球，发现赫尔佐格总督正在朝球场这边走来。满头白发的老人手中拿着一个高尔夫球，似笑非笑地盯着陷入迷茫中的司令官。
尽管他还对赫尔佐格有着诸多怀疑，有一个原则是不会变的：赫尔佐格总督永远从南非整体的角度出发进行判断和决策。可惜的是，许多人往往不能理解，于是仅凭借单方面的错误判断进行干预，使得赫尔佐格的诸多策略以流产告终，而妨害总督的人自以为是地声称他们制止了可能发生的悲剧。随着赫尔佐格不断透支自己的信誉，警备军的地位变得相当危险，再次以任何形式支持赫尔佐格总督都要承担不可估量的成本和接踵而至的后果。
“历史会证明，我是对的。”
“历史只在乎谁是正确的，对错在后世看来都是相对的。”中年男子拄着球杆，“在别人创造历史时，袖手旁观是一种耻辱——别误会，谁赢并不重要，反正不是我。如果还有我能帮得上忙的事情，尽管说，我试着去办。只要这些事还在我的权限范围内，我就能助你一臂之力。”
赫尔佐格总督口述了几个地名，中年男子暗自记下。这些地区都是和土着保留地接壤的，另一个共同点则是当地防务多半由阿非利加布里塔尼亚人士兵负责。中年男子以为赫尔佐格总督是要照顾一下他名义上的同胞，于是自作主张地接话：
“我想警备军也许应该继续扩充，这件事我可以做主。等到你认为时机恰当了，我就签发相关命令。”
“你理解错了。”赫尔佐格总督得意地笑道，“相反，我需要你找理由把上述地方的原有驻防部队全部解散，理由你自己想。”
司令愣住了，他完全想不通赫尔佐格为何会做出这种决定。他能够依靠的只剩下了这些名义上的同胞，假如总督再背弃了他们的期望，那他就彻底成为孤家寡人。
“给个原因。”
“对你也要保密，在这个问题上我信不过任何人。”总督望着远方突如其来的雨云，“但愿我们能够在这场风暴中幸存下来……活到新世界。”
TBC
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