OR2-EP4：旭日东升（9）
只有出现在屏幕上的宣传模特才会永远保持那副相当标准的身材，麦克尼尔捏着肚子上愈发明显的赘肉，开始抱怨上帝没给他一个怎么吃都不会发胖的躯壳。即便是拍摄那些电影的演员，也只能在拍摄期间保持体型，更不必说生活很不规律的士兵了。士兵也许是世上最自律的一批人，他们平日可以过着一种相当可控的生活，就像准时运作的钟表一样完美。一旦战争爆发，这些规律便不复存在，敌人可不会挑选对于对手有利的时机发起进攻。不仅昼夜颠倒成为常态，饮食的不规律也会逐渐体现出来，这些对身体相当有害的生活方式总会在若干年之后折磨那些逃离战争已有几十载的老兵们。比起发作较晚的后遗症，PTSD等精神疾病的出现带来的负面影响更为明显，使得那些官员们不得不将士兵的心理健康列为需要考虑的重要因素之一。
麦克尼尔失望地拿起挂在衣帽架上的外衣，本打算就这样披着外衣直接出门，他的右手已经抓住了门把手，那时他产生了片刻的犹豫。他们最近的日子过得相当糟糕，且不论麦克尼尔被日本的魔法师家族抓走审问，其他三名被亚当·希尔特派去调查研究所的队员也遇到了神秘的怪物，即便是希尔兹上尉也没有能力协助他们解决那个难题，最后他们只得选择仓皇逃离现场。这片土地隐藏着太多的秘密，古老意味着蕴藏在规律中的细节是外人无从分析和理解的，这些虽然落伍却依旧行之有效的思维方式还在影响着生活在日本列岛上的人们。他们的失利一定已经给NFFA带来了不利影响，也让亚当·希尔特在和魔法师家族的交涉中失去了更多的筹码。
NFFA的真实目的并不为人所知，麦克尼尔曾经试图推测亚当·希尔特对日本的态度。如果NFFA所说的内部整顿不可避免，合众国将会在那场变革到来后暂时丧失对外界的影响力。这不是那些认识到国际关系复杂性的学者和理论家们愿意看到的，整顿和后退是为了更好地出发，不是原地打转，不是躲到自己的老家去逃避现实。这就是说，NFFA需要找到一个行之有效的方法，以防止合众国在所谓的内部整顿期间失去干涉外界的窗口。日本是通向东亚的大门，合众国必须牢固地控制这里才能确保对太平洋的支配地位，只要亚当·希尔特在日本找到足够强大的盟友，这些为了利益而奔走的大人物就会自动地在可见的未来内成为NFFA利益的代言人。
希尔兹上尉站在门前，手中端着一个平板电脑，也许是在收看新闻。
“换件衣服吧，你现在的模样……看起来就像是流浪汉。”上尉毫不留情地对麦克尼尔的装扮给出了评价，“最好同时换一款香水，我是认真的。不然，驻日美军那边的代表会认为NFFA真的从垃圾堆里捞出了一个调查员去解决问题。”
麦克尼尔尴尬地笑了笑，转身退回房间，按照希尔兹上尉的建议换上了另一套衣服。他身上的大部分伤口都是在突袭过程中造成的擦伤，影响不大，唯一能够让外界察觉到异常的是他脸上的淤青。亚当·希尔特曾经建议聘请专业的化妆师帮麦克尼尔解决这个问题，这一慷慨的提议受到了众人的反对。见过他们真面目的人已经够多了，再把更多的无关人员卷进来，对他们并无好处。
战友们的意志总是让麦克尼尔惊讶，他们可以在遍体鳞伤的情况下逃到横滨，希尔兹上尉甚至还打算和麦克尼尔一起去勘察森田勇的自杀现场。等到他们终于返回酒店之后，所有人的精神支柱彻底崩溃了，他们像残疾人一样躺在床上一连数日不出门，只是偶尔允许亚当·希尔特秘密聘请的医师前来处理伤口。麦克尼尔至今不知道他们为什么会在隶属于第七研究所的地下设施中被一个疑似鬼魂的东西追杀——还被对方弄得浑身是伤。恐怖故事或恐怖片中的鬼魂，似乎只会从精神意义上杀死某人，而不会造成实际上的损害。就是说，人们大概只会看到某人被鬼魂困住后以奇怪的姿势倒毙，至于所谓的杀人惯犯作案后的场景，恐怕不会出现。这无法解释他们为何会受伤，伤势看起来十分恐怖，却又并不致命。
迈克尔·麦克尼尔重新走出房间，背后传来清脆的响声。希尔兹上尉还在外面等待着，他见到麦克尼尔的打扮变得得体，满意地点头，领着麦克尼尔来到了亚当·希尔特所在的房间。希尔特顾问一直很忙，他有时会和潜在的合作者讨论生意，，有时会和白川社长继续探讨未来的投资方案，所剩无几的私人时间则被他用在冥想上。这种奇怪的生活方式一直不被麦克尼尔和STARS小队的其他人所理解，假如坐在自己的房间中放任思维发散就能理解世界的真理，那么人和人之间的联系看起来简直是个笑话。
他们正巧遇上了打算出门吃早餐的亚当·希尔特，后者一本正经穿着西装的形象依旧让麦克尼尔浑身不自在。这副样子会让他产生做述职报告一样的不适感。
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