1941年5月26日
法国布列塔尼
马修走出轿车，眼前啤酒厂已陷入一片火海。炸弹主要命中了3号发酵车间和6号锅炉房，引发了发酵罐和锅炉爆炸，巨大的冲击波几乎将两个建筑物全部夷平，殃及其他车间的厂房，被炸毁的管道象杂乱的树枝，无力地伸向天空。锅炉房的爆炸导致燃烧着的煤炭四处飞溅，引燃了仓库里储存的燕麦和大麦，到处都在燃烧。两辆消防车已经到达，消防兵正在往厂区内喷水。嘈杂声中夹杂着伤员的呼救，空地上已经拖出几具尸体，从残留的服装看，有的是德军士兵，有的是战俘奴工。
这个马修假扮的鲍尔斯上校没有理会这些，他从口袋里摸出一块白色的手绢捂在嘴边，带着副官和卫兵大踏步走向被炸毁了大半的5号过滤车间。
表面上看，5号车间受损并不严重，依山而建的北墙被炸塌了，十几个钢制过滤罐毁了大半，在炸弹冲击波和管道压力的共同作用下，遍布整个车间的管道全部坍塌，大小不一的破损钢管象山火后的森林，空气中弥漫着啤酒芬芳的气息，地上流淌着酒水，泛着噗噗作响的泡沫。
5号车间没有火灾，消防队没有向这里喷水。爆炸发生后，备用电源也被切断了，四周只有微弱的光线。副官打开手电，为司令照着脚下的路。几个人在光柱的闪动中走向北墙，一些破损的管道塌在墙上，士兵们已经简单做了清理。
副官按下电钮，闸门缓缓地打开了。
隧道内灯光昏暗，外面爆炸的冲击波使通道顶上的几盏灯被震得脱落，除此之外，几乎没有任何影响。德国人的施工质量真是上乘，马修心里想，这个基地真要开始运作，如果要摧毁它，单靠轰炸可能还解决不了问题。
他们匆匆走过通道，升降机入口的哨兵见到他们，打开了升降机。马修看了一眼这个矮个子士兵，知道威廉已经得了手。
升降机缓缓上升，约半分钟后到达了火箭基地的入口。出了升降机就见到了两个哨兵，显然爆炸使值班军官提高了警戒级别，加派了双岗。这里是进入火箭基地的最后一道关口了，看来一会儿威廉要通过这里，会有不少的难度，毕竟这里是唯一的出入口，而且必须通过升降机才能上来，没有任何可以躲藏或者绕过的地方。
走了两步，马修突然又停了下来，他转过身，看着两个哨兵。
“士兵，你们就这样让我们进来了吗？”
哨兵们不解地对望了一眼，不知道哪里做错了。
“证件，难道你们不需要检查我们的证件吗？”
这两个哨兵惶恐起来。马修知道，象鲍尔斯上校这样基地的最高指挥官，没有哪个士兵会不认识这张脸，包括他副官的脸。每天鲍尔斯上校不止要出入这个升降机多少次，士兵们早已习惯了，没有哪个哨兵会检查他们的出入证件。
“是！”一个哨兵响亮地碰了一下脚跟，“请出示你们的通行证，长官！”
恩斯特和随行的卫兵从上衣口袋里取出证件，递了过去。他看着马修，上校大人在军装上衣的口袋摸了几下，显然是没有找到自己的证件，就又一次威严地板起了脸，将双手背了过去。
哨兵翻开两本证件，仔细地看了看，又对照着照片，看了看副官和卫兵的脸，确认无误后，他合上证件，似乎在等待最高长官将自己的证件递过来，但显然是没有等到，哨兵显得有点手足无措。
马修劈手夺过了哨兵手中的一本证件，迅速地翻开，低头看了看，又装模作样地看了眼卫兵的脸。
“条例执行要严格！”
他冲两个哨兵挥了挥手里的那本证件。
“是，上校！”
马修背着手，捏着那本通行证，气恨恨地转身大走了，留下两个哨兵心有余悸地盯着他们背影。走出去两步，上校好象才意识过来，看了看随行的卫兵，才将证件递了过去。卫兵接过证件，一边快步跟上两位军官，一边将证件塞进了口袋。
三人进入基地，外面的爆炸对基地内部没有任何影响，隔着巨大的山体，爆炸的冲击波被岩石和土壤吸收，只是将矿洞顶部经年的灰尘震落而已。但是爆炸声马上触发了基地的一级响应，三枚火箭已经撤去防护衣，火箭兵和工程师都已经在各自的岗位上待命。
马修快步走进指挥官的办公室，负责今夜战术值班的亨克尔中校已经等在那里了。马修关了门，让副官和卫兵等候在门口，吩咐没有他的命令，不允许有任何人进来。
“基地有损失吗？”
“目前一切正常。外面的损失大吗？”
“两架英国人的轰炸机炸了啤酒厂，算是全炸完了。”
“我们听到了爆炸声。这次英国人是冲咱们来的吗？”
“不能确定，但从轰炸机的数量看，不象是迷航，而且他们轰炸目标很明确，投弹命中率也很高，象是有备而来。”
“您的意思是，基地被发现了？”
“不排除这种可能，上个月运送制氧材料的货车被袭击，不是孤立事件。”
“嗯，有这种可能性。”
“储氧仓库情况如何？那里最靠近啤酒厂。”
“没有任何损失，您知道那里的防护是最严密的。”
“一会儿我要去视察！”
“是。”
“柏林的命令是做好发射准备。”
“现在就准备吗？”
“是的，元帅指示无论如何要取得实验数据，为此我们已经准备一年了，绝对不能被该死的英国人破坏了。我已经元帅作了汇报。”
“是。”
“命令为所有弹体加注燃料。”
“是，立即执行！”
中校按下办公桌后面一个红色的按钮，站起身来。
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