为策应显如和义昭，“越后之龙”谦信在手取川之战击破清洲军，但谦信公随即死去。就连最顽固的石山本愿寺也因力竭难支、不得不投降信长，清洲势力达到鼎盛。此时义昭身在鞆地仍然发出无力的呼唤。而光秀麾下家臣中诸如伊势的贞兴、蜷川的贞周等人多为昔日室町幕府的幕臣，他们念念不忘旧主，听到了义昭无力的召唤。我家灭亡的那阵风雨飘摇骤剧之际，我不止一次看到这班昔日曾与我家翁一起陪伴义辉将军的老伙伴流着泪对光秀说：“人不能忘本。”
然而时势一变再变之后，没想到最终我遇见的当初那个年轻和尚觉庆，后来又当了和尚。秀吉成为“天下霸主”的年代，义昭辞去了征夷大将军之职并且重新出家，法号昌山。为抚慰之，会做人的秀吉让朝廷给予其与皇族同等的待遇。往日的将军感慨万千，十几年的流亡生涯早已削平了复兴家业的雄心壮志，义昭再次出家。他跟我说：“已奋斗过，输也无憾了。”
这个从前叫觉庆、后来叫昌山的老和尚尽力为秀吉与义久家族之间讲和的时候，我也来到了义弘身边，在殿堂前做完劝说归顺的表面表演之后，义弘和幸侃拉我去他们家后园里面，我们一起紧锣密鼓地进行应对即将开始的“九州征讨”作战筹划。那段日子，我通过跟随身后的正纯，秘密与家康身边的正信保持联络，我们不希望九州被秀吉吞掉。要帮着义久兄弟先打疼秀吉这个“天下霸主”，然后通过讲和谋求表面归顺。这个策略，就是家康“小牧长久手”的策略。
义弘和幸侃布下杀阵，以勇猛的颖娃家悍将、年仅二十九岁的久虎之奋战而死，搏杀十河存保等诸多秀吉与四国联军名将，吓得有勇无谋的仙石秀久抛弃诸将一路逃回四国。被这般丑态所震怒的秀吉，没收了秀久所有领地，放逐山野。后人大多以“天下第一的胆小鬼”来责骂仙石秀久。然而秀吉养子秀次、甚至还有爱将堀秀政在“小牧长久手之战”又何尝不也如此落荒而逃？
从前叫义昭的老和尚昌山在促成秀吉与九州和解的期间，对秀吉的印象又有所改善。秀吉还给了他一万石封地，他十五年的归京夙愿终于得以实现。从此昌山常跟着秀吉出征。放弃了“征夷大将军”称号的昌山随秀吉转战各地，成为世人眼中武家之栋梁。庆长二年因肿疮之病去世，享年六十一岁。
“幸侃不靠谱，”信包抹了一下俊俏小胡子，起身拿了半瓶红酒，取几个杯洗了洗，分别置于我们跟前，倒酒时冷笑道，“身为九州那边的家臣，我看他也跟我们这边的秀吉差不多。让人信不过！”
“可你这番酒不就是秀吉送的么？”信照拈杯品尝红酒，咂嘴说道，“他送你一箱，才送我几瓶。对你够意思了！”
“几瓶红酒就能把你收买了么？”信包以瓶就口，饮掉剩余的酒，翻了翻眼，夹烟卷儿落座，说道，“他送一车，我也信他不过。这些人跟谱代家臣不同，他们都投机得很。只有谱代，才是跟我们绑在一条绳儿上的蚂蚱。不过这年头的谱代，也越来越不靠谱。分封到了外面之后，个个脱缰之马，不野也野了，谁能拴得牢他们？”
“送了我两瓶，”长利伸着手指，小声对我说。我瞥他一脸心满意足的样子，只是抿嘴微笑不语。信照拍长利一下，笑觑道，“都跟长利这样就好伺候了。信包不好伺候，似乎也对谱代家臣颇有微词，你不会是暗指分封越前的权六老爷子罢？他一车一车的地方特产和亲手做的腌菜没少拉回来给你吧？拉我那儿搁着成堆了……”
“送了我两车，他做的腌蒜头和辣韮很好吃。”长利伸着手指，心满意足对我说。我瞥了瞥他，只是抿嘴微笑。信包伸嘴到炉边点烟，摇头道，“算了，先不说这些了。谁忠谁奸，不写在脸上。板荡识贤臣，日后见真章。”
信照纳闷道：“吃喝这么高兴的时候，你为何忽有这番感慨之言呢？”信包吸了口烟，吞吐烟圈儿成串飘浮而出，仰着头说道：“你就当我喝多了啊，有时候我觉得那些被流放的才是真忠心。林秀贞、信盛、以及信正的舅舅一家，还有那个说赶走就赶走，说召回来上战场就乖乖回来当炮灰的丹羽勘介……你看看林秀贞、信盛，给我们家干了一辈子，如今一把年纪了，净身出户，赶他们走，可有怨言？无非哭着离去，流落在外，多少老年人熬不过一年半载就病死于山野？尤其是信盛，他可是曾经侍奉我们家两代的老臣。信盛用兵冷静，常被委以殿后的重任，因为善于指挥撤退中的部队，与擅长进攻的胜家权六并驾齐名。早从桶狭间之战在善照寺寡兵与义元大军奋战以来，参加我那位当家兄长指挥的所有战争，几乎从无缺席。自从伊势长岛对战一向宗徒显得力不从心，然后又久攻不下石山本愿寺，信盛及信荣父子两人竟被流放山野，信盛熬不过一年就死去，才五十五岁。”
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