在这个世界上，所有人都在顶风负重，艰苦前行。
王彪之和桓温出自曲州老牌八大世族，八大世族在十几年前，被江锋一挫而败，天子更是借机将八大世族在两京中的人脉连根拔起，从此失去立锥之地，两人为了家族复兴，为了游说天子东征，动用了所有能动用的关系，揣测了所有能揣测的心思，如果这一次他们东征失败，那么，王家和桓家，一甲子之内复兴无望了；
李长虹和陈步业是泥腿子出身，一无背景、二无强援，全部仰仗天子隆恩，才能在风云诡谲的帝国朝堂上，得以有立锥之地，对他们来讲，忠君报国，就是最大的压力，这次东征高句丽，天子把护卫刘淮的重任交予李、陈二人，这位铁饭碗太子爷做事还并不托底，在这样的形势下，两人只感压力如山；
莫惊春和孙芸正值当年，此次东征，正是建功立业的好机会，可刘淮指挥失当又不听劝诫，这让两人忧心忡忡；
牟羽老气横秋，一路上话越来越少，心事却越来越重......
围在刘淮身边的所有人，包括此刻随刘淮共同行军的所有士兵，谁又不是负重前行。
人生如逆旅，我亦是行人！
......
刘淮自己为说了一句挥斥方遒的豪言，本指望能换来众人喝彩。
谁知道，场中竟然安静的离奇。
这让刘淮心中大为不悦，低头不语起来。
桓温看了一眼闷声不语的刘淮，又瞧了瞧低头不语的王彪之，一种不好的预感涌上心头，那是一种饱读诗书后的本能，也是一种日积月累下的感知。
桓温预感：如果不立即退兵，前方，便是这十五万大军的葬身之地！
但是，他们的学生，他们的主帅，刘淮，执意不肯退兵，这让桓温陷入了两难的境地。
思来想去，桓温走到刘淮面前，低眉顺耳，“殿下，连日行军，是否感觉舟车劳顿呐？”
围在刘淮身边的所有将领，不约而同向桓温投来惊讶和鄙夷的目光。
这可是行军打仗，哪有不累的？你以为是你在自家院子里过家家呢？
这个问题问的刘淮也是有些迷茫，他不清楚桓温葫芦里卖的什么药，只能随心而发，道，“倒是有些困倦了！”
桓温得到刘淮的回复，立即笑容可掬地道，“既然困倦了，要不，咱们先回赤松郡休息个荀月，待养精蓄锐，再挥兵东进？”
众将听的云里雾里时，孙芸率先听出了桓温的弦外之音。
他这是施以软计，让刘淮回兵啊！
于是，孙芸亦附和道，“大都督，末将初领一军，身体亦感不适，麾下士卒亦多有寒症。不若，我等先行回兵，待备足衣物，再行出征，以大都督的威名，必攻无不克！”
孙芸的一番恭维，让刘淮沾沾自喜，他正欲答应，‘不信人’的毛病又犯了！
只见刘淮朗声道，“我等既为军人，这点苦难都难以忍受么？”
既然多说无益，桓温忽然换了一张脸，挥起马鞭，指向李长虹，声色俱厉地大骂道，“李长虹，此一行你长水卫主情报搜集，如今情报延误，陷我大军于险境，你无能，你有罪，你罪该万死！如果此战失败，你李长虹，便是罪魁祸首！”
李长虹瞠目结舌，想要反驳，在事实面前却无话可说，矗在原地瞪着桓温。
宗正府文成馆馆主，也就是刘彦的二师父沈琼，曾对天子刘彦断下箴言：三十年后，阳谋看谢安，阴谋看桓温，权谋看陆凌，奇谋看冉闵。
如今一看，桓温不仅阴，阴中还带了一个‘损’字，他既见刘淮不愿退兵，在声色俱厉之间，桓温直接把将来可能战败的责任，全部推给了李长虹和他的长水卫。
其用心不可谓不毒！
刘淮没有桓温想的那么深奥，只觉得桓温此话有理，便气恼地对李长虹喝道，“桓都尉说得对！李长虹，若此战不胜，本都督定斩你以平军心。此战若胜，本都督必奏书弹劾于你，治你的罪，诛你的族。”
妥了，不管这仗能不能赢，李长虹在刘淮这儿，都死定了。
骑马稍落在诸人外端的陈步业，素来耿直惯了，他听完此言，终于收不住火气，翻身下马拜道，“大都督，凡用兵之道，以计为首。计料已审，然后出兵，则无有不胜。在挥师之前，牟将军献‘六路进军、十面埋伏’之计，莫、孙、刘、李四位将军及末将皆附议，都督不许，非要囤兵险道孤注一掷。且战前都督并未给予诸将分工，导致兵不识兵，将不识将，行阵不和，十五万大军乱做一团，拥挤如同群羊。而今都督问罪，末将敢问，您要问谁的罪？又要斩谁的头？”
这番话合情合理，若是刘彦听了，定会觉得有理。可陈步业没想到的是，刘淮不是刘彦，这里，也不是天子所在的长安城。
刘淮听完，顿时怒不可歇，厉声喝道，“陈步业，你竟敢以这种语气与一国储君说话？你，活腻了不成？”
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