南京，下关码头。一艘火轮正缓缓在码头的栈桥前停靠，而在一边的岸上，新任的两江总督袁世凯正带领着总督衙门的一干大小官员或是顶戴花翎、或是一身戎装，均在码头恭候，还有军仪仗队组成的欢迎队列。
时间不上，火轮停稳，舷梯从船舷边放下，一群人员在领航船员的带领下，沿着舷梯从船上下来，为首的一人头带高礼帽，衣装着一套深灰色燕尾西服，左手还握着一跟文明棍，正是法国驻汉口领事弗南。
这时只见袁世凯快步上前，呵呵笑道“弗南先生，欢迎您到南京来。”说着便伸出手去，按照西式的礼仪，要和弗南握手。
弗南的笑上虽然也有笑容，但留心的人都看得出来，笑得有些免强，但还是伸手和袁世凯相握，道“总督阁下，真是久仰大名了，想不到我们今天才能相见。”
袁世凯的笑意更浓，道“领事先生，本来我打算过几天就去汉口，拜访领事先生，却没想到领事先生亲自到南京来了，真是有劳有劳。”
弗南皮笑肉不笑，道“总督阁下的公务繁忙，我是担心总督阁下在南京抽不开身啊，所以还是亲自来一趟南京，面前总督先生。”
袁世凯呵呵笑道“既然是来了，那就在南京好好玩玩，南京好玩的地方多得很啊，也让我尽一尽地主之宜。”
原来袁世凯到南京上任，有意绕过汉口，避开和弗南见面，当时弗南的心里还很不以为然，他当然知道袁世凯的打算，无非在汉口见面，根本就没有谈判的筹码，因此希望自己能去南京会谈，这样是在袁世凯的地盘上，谈判也有底气一些，过弗南认为袁世凯在南京撑不了几天，就会再到汉口来找自己，毕竟袁世凯要在南方立足，没有钱是不行的，而要钱就必须来向自己低头，因此根本就没打算去南京，而是在汉口等着袁世凯找上门来。
这时水灾虽然渐渐退去了，但灾民的生计依然十分困难，虽然华东在各处设立了灾民安置营，但也不可能将所有灾民都收容安置，另外华东设立的12个安置营，有9个都在江北，江南只有3个，这主要是因为江南的灾情比江北轻一些，其中湖南就有2个，然后是安徽的江南地区1个，江苏的江南地区没有。
而水灾退去之后，江北由于有华东的灾民安置营帮助灾民重建家园，没有闹出什么事来，而江南则是危机四伏，因为水退了，道路通了，有利于人员的流动和聚集，于是各州府县城前都聚集着大量在水灾中挣扎生还的灾民，等着官府施粥求生，有些地方己发生了灾民抢劫大户、庄院的事件，南京周边就有好几股。加上华东占领安徽，更是让江苏省人心惶惶，而止由于前任两江总督端方己被革职，江苏巡抚陈启泰也收到调任，整个江苏地区出现了无人执掌大局的局面，因此整个江苏的官员、地方士族、乡绅、商人都盼着袁世凯早日上任，好有个主心骨。
于是袁世凯一到南京，就受到了热烈的欢迎，本来袁世凯就是公认清廷第一能干的大臣，而他又是从华东的境内通行，还是乘座华东的船到达南京，这又让人对他多了几分信心，因为看起来袁世凯和华东的关系不错，或许解够稳住华东，这样至少可以减少一个威胁。
而袁世凯一到南京，就立刻招集南京的商人、士族、富豪等，陈明现在的情况紧急，自己可以稳住华东，也能稳定南京的局势，但需要众人出钱出力，大家齐心协力，才能渡过难关。
当然袁世凯也知道，要让地方士族、乡绅出钱，只说空口白话是不行的，必须拿出一些真本事来，于是袁世凯立刻下领，命王士珍、段祺瑞各领一支军队出击，平定南京附近的灾民暴动。
尽管现在袁世凯只有2500余军队，但毕竟都是受过严格军事训练的军队，而且弹药充足，镇压一般的灾民暴动当然不费力，因此在5、6天的时间里，王士珍、段祺瑞带领军队在南京城方围50公里的范围内连续作战，镇压了5股暴动的灾民，同时又派出几支队伍，在南京周边安置灾民，帮他们建房修路、划分田地，重建家园，不到10天时间，就使南京周边的局势稳定下来。
而南京的地方士族、乡绅见况，也
都纷纷的慷慨解囊，数日之内，袁世凯就筹集到了白银30余万两，粮食7000余吨，袁世凯估计，自己手里的钱粮至少可以维持1年的时间，于是心中大定，而这时北洋新军的大部队也到达南京，袁世凯的底气大足，于是就开始大刀阔斧的开始干起来。
一方面袁世凯在附近大量收购粮食、物资，以确保自己的粮草充足，另一方面又分派北洋军，驻守江苏的江南各地，严格镇压各地的灾民暴动，同时也组织灾民生产自救，结果袁世凯上任不到1个月的时间，就迅速的稳定了江苏的江南地局势。
本来弗南在汉口稳座，等着袁世凯来救自己，那知等了一个多月，等来的却是袁世凯在南京干得风声水响，而且还颇有成效的结果，看来对各国的支持并没有太强烈的需求，顿时也有些坐不住了。如果袁世凯并不需要各国的支持，就能在南方站稳脚跟，当然是对各国极为不利的。而在北京的各国公使也频频来电，催促弗南尽快和袁世凯进行谈判，达成协议。因为时间拖得越长，对各国就越是不利。
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