在广西，清军这一次出兵乐平府只是一个开始，是故洪承畴调集了定南藩左、右两翼，西南经标的右镇、后镇和前协，以及部分的绿营兵自桂林出发。这，已经是不下两万大军的规模了，凭此实力，李定国若在自然是还要龟缩城池里严防死守的，但是现在老虎不在山，他们这群猴子就可以充了大王了，打起明军的留守部队，那还不是手拿把攥的事情？
大军出了桂林府城，一路向南席卷而下，留守的明军端是一个望风而逃。双方实力差距过大，平乐府那里明军已经确定是不守了，因为李定国不在广西的当下，死守那里也只会是白白的损兵折将，不如保下有生力量，以作他途。
大军未至，明军却已经先期撤军了，清军已经不是如入无人之境，而是真的一个个的接手了那些无人防御的城池，一路上不过是行军罢了。如果非要说哪一件事情是让他们损耗了些许心思、气力的，那也就只能说是进入各个城池后的耀武扬威，其他的过程就好像是出来旅游似的。哪怕，这个时代还并不流行旅游。
平乐府恢复在即，节、马雄以及经标的张勇、胡茂祯、王永祚等将已经将目光投诸到梧州府那里。那里是连通两广的锁钥之地，战略位置于当下明军联手的局面是至关重要的，所以李定国留下了一支本部兵马，由都督高文贵统领，坐镇梧州府城，大概将会是这一次出征最难啃的一块骨头了。
对于接下来的战事，众将自是信心十足。岂料，这边平乐府还没尽数拿下呢，洪承畴的调令就已经到了。根据新的军令，西南经标的这三支部队要立刻回返桂林，换来的则只是一些普通的绿营作为替换。这无疑是在削弱出征清军的实力，对他们接下来的战略目地达成是非常的不利的。
然而，洪承畴的军令下达，节和马雄也没有什么办法，只能眼巴巴的看着张勇、胡茂祯和王永祚的身影远去，面上不显，可心中却依依不舍，找个实力派演员没准儿都能拍出苦情分别戏的场面来。
两镇一协的七千经标奉命回返，但是回到了桂林他们也没能抽出时间休息休息，因为洪承畴这时候已经带着其他经标的部队启程出发了，他们需要尽快追上洪承畴的脚步才行。
追逐的步伐从桂林出发府城出发，漓江、灵渠的水道，经灵川、兴安、州，一直快出了广西的地界才算是追上洪承畴。
追上了洪承畴，这还仅仅是一个开始罢了。接下来，他们并没有按照出发时的预期那般，先行返回衡州府，而后溯耒水而上，经过郴州府东进驰援赣州府城。却是在出了广西地界，抵达永州府城后转而南下，逆着潇水的河道，过宁远卫、江华县、锦田所等处，直接出现在了广州府最北面的连州。
连州、连山、阳山三县虽是属于广州府的辖区，但却是粤北地方，与韶州府紧邻，甚至与广州府城相比，她们与韶州府城之间的距离还要更近一些呢。
那三个县，如今也是清军在广东的最后地盘，一如之前福建的汀州府那般。大军出现在那里，当地的官吏和地方势力便立刻做出了应对，前者为大军准备粮草、民夫，后者则在象征『性』的供奉了一些粮草之后，透过寨门的缝隙警惕的注视着。
大军没有停留的意思，更别说是将这些地头蛇们连根拔起了。到了连州，就又有了湟水的水道可以为大军使用，而从那里水流而下，便是韶州府南面的英德县，那一处北江上的水陆交通枢纽！
北江水道是北上明军的生命线，大军的粮草、军需、人员补给部都要经过这条水道，才能实现从广州府城到南雄府的运输。虽说，这条生命线并不能从广州府城一路抵达赣州府城城下，但是这一路已经走了大半的路程，后续只要走少量的陆路，便可以继续使用章江水道的运力，绝对堪称是北上明军的大动脉。
为了确保北上进取南赣的战略目地，陈凯当下的布防也是以着北江水道为线一字排开的。心脏的部位——广州府城那里，广东明军战斗力最强的部队援剿后镇在那里驻防，作为广州的协守部队和应急反应部队；向西的三水县，护卫中镇的陈尧策统领一镇兵马；转道向北，清远那里有周斌的前冲镇和马宝的那三千本部兵马；到了韶州府城，则还有萧拱宸的护卫左镇；而到了南雄府的地界，还有护卫后镇的兵马驻防，以确保粮道的畅通。
这些部队依次排开，犹如是长蛇一般，而在清远和韶州府城之间的英德县那里，陈凯也留下了中权镇黄兴的部队，那是一个组建多年的战兵镇，两千兵马，守卫一座县城，换做平日里是有些大材小用了。但是现在，面对上万的清军，还是洪承畴精心挑选、组建而成的西南经标，就显得有些不太够用了。
“快，向抚军告急，向临近的府县告急！”
北江的水路运输绝对不能被截断，否则一个兵无粮则散就足够让北上的大军陷入到更加危险的境地。
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