周培公说不出什么阶级论对抗民族主义的话来，估摸着洪承畴也未必有心思总结这个劳什子。但是，道理是相同的，而且就着每一次的诗会，就着每一次的功赏，越来越多的湖广士大夫开始转而投效清廷，即便是没有这么做的，仍旧在家乡做着遗民的，对清廷的反感度也在下降，对于抗清运动的支持力度也在逐渐减小。
说起来，他不是没想过投身其间的事情，只可惜是苦无门路，外加上他也确实没有什么拿得出手的才具能够得洪承畴这样的人物青眼。
不过，周培公却也不急，于他看来，现如今战事还是处于对峙阶段，明清双方谁也奈何不了谁。哪怕是那边的那个陈凯乍看上去气势汹汹的，但是这一次也在洪承畴面前也只是一换一的结果。他还年轻，还有的是时间来学习，未必没有机会的。
诗会如期举行，洪承畴、黄志遴等一批高官亲临，与会的儒生们亦是抖擞精神。一首首的诗赋在不断的诞生，其中个别优秀的还能够在儒生们之间传唱，甚至送到洪承畴和黄志遴他们的案前以为点评。
气氛，一如早前的几次那般其乐融融，周培公由于早年是做小吏的，八股文和吟诗作对的能耐比不得旁人，每次都是提前准备，到时应个场罢了。倒是他们这边，有了胡全才的激励，确是出了两首不错的诗赋，已经传到了黄志遴的那边，其中的一首更是直接交给了城里的名妓弹唱，狠狠的出了一把脸。
周培公坐在其间，恭维自然是少不了的。只是落座之后，不比旁人扔在沉迷于诗词歌赋之中，他却支着一双耳朵，依稀的听到不远的两个儒生似乎在小声聊着什么，直到依稀听到了陈凯的名讳，他便更是全神贯注了起来。
陈凯是何等人也，周培公当然知道，更知道这个幕僚出身的家伙现在已经成长为了连洪承畴都不得不小心应对的大敌。此间，周培公闭上眼睛，全部的精力都投入在了分辨声音的上，那些对话便在隐隐约约的呈现于脑海之中。
“那个广东咨议局，据说现在已经开始办公了，占了原本的靖南王府，比巡抚衙门还大呢……”
“……听说陈凯这次是复古改制，认为这样更加附和三代之治的精神理念。”
“什么三代之治，还不是他编出来的。不过，管他是什么，我倒是觉得这样做对咱们是有好处的。”
“何以见得？”
“复社听说过吗？我看陈凯现在就是在广东折腾出一个复社出来。”
“他就不怕日后被钳制吗？”
“我看不会，那家伙可是连洪经略都挠头的主儿，他既然敢这么折腾，那就肯定已经想清楚了。嗨，其实就算是被钳制了，与咱们又有什么关系。最好的，还是这咨议局真的能成，到时候……”
“你觉得朝廷可能在咱们湖广搞这个咨议局吗？”
“搞不搞，不是他们说的算的。要是朝廷不搞咨议局，自然有人干得出把湖广卖给陈凯的勾当。说到底，这可是个大富贵，只要能够坐稳了议员的身份，钱财、名气、权位，要什么有什么，更不用害怕万一一两代人出不了读书苗子就要家道中落的危险了。”
那几个其他府的儒生还在悄悄的聊着，周培公依稀听来，好像是郴州府那边的口音，其中有一个看着眼熟的，似乎昨天是前天的他们同行的那个好交际的家伙还给他指过呢。只是一旦想起那个郴州府来，周培公陡然便是一惊。他赞画军务多时，对于湖广的地图还是有所了解的。那个府，原本可是南赣巡抚衙门治下的，现在是南赣大部为明军所占，郴州府才不得不划归湖广的。那里，可是连着明军控制区的！
诗会，既然是组织全省知名士绅以及已经投效清廷的儒生前来，自然不会仅仅一日而止。接下来尚有两日，周培公原本还打算第二天把他近来最得意的一首诗拿出来的，可是现在却已然没有心思。脑海中俱是那个咨议局的新物事，听到的类似的议论也越来越多。
到了最后的一天，酒宴上宾主尽欢，与会儒生们频频向洪承畴敬酒。但是，看在周培公的眼中，这不过是表面现象罢了，因为坐在其间，他耳畔听到的更多已经不是诗赋的讨论，或是对于洪承畴的赞誉，私下里的话题已经被那个咨议局给带跑偏了，下面三五成群的议论的也全都是陈凯和他的咨议局。
“洪经略搭了个戏台子，想要唱戏。结果，台子搭起来了，戏却让陈凯给唱了。”
脑子里冒出了这样的念头来，周培公陡然便是一惊。只是在这惊诧过后，他却立刻被另一个更加吓人的想法给惊呆了。
“也许，以后用不着考上进士，也用不着给大人物做幕僚，照样有办法能够出人头地的。”
（第四卷，红花遍地，完）
（全文，未完待续）
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