不要被影视剧骗了，认为所谓斥候就是那种一路高喊“报……”进帐跪倒，随便说一句“前方发现敌人”，将领大马金刀来一声：“再探！”，然后答一句：“得令。”扭头退场的龙套。如同今天的特种兵一样，塘骑斥候在军中的地位极高，除了无可避免的遭遇战，一般而言，他们不会被投入战场。训练一个精锐侦察兵的成本，远高于养一百个炮灰。仅举一例：每天都要给他们足够的肉吃！动物蛋白能够给他们提供足够的热量从而维持充沛的体力、维生素a可以让他们在夜晚能视物，别忘了，这个时代绝大多数人是夜盲的！一个可以参照的比对标准：即便是鱼米之乡的江南，一个拥有百亩良田的地主本人，每年吃掉的肉类不会超过十斤！
每塘五骑，共24塘。视地貌不同，各骑之间间隔百五十步左右——彼此要在对方视线范围之内。这样，大军便有了三十华里左右的军情触角，这个距离，也通常是大部队一天行军的路程。等接到从最远处层层传来的安全信号，大军开拔。
从延安府到甘泉120华里，关盛云走了五天。一方面在官道上推着船确实走不快，另一方面，罗咏昊要求部队利用这个机会，熟练掌握野外扎营的基本功。
塘骑要预先选定适合扎营的地点：视野开阔，灌木丛要提前烧掉（防止敌人火攻）、附近必须有小溪，最好有山丘做保护屏障，还要提前标定各营驻扎范围。每到一个新营地，辅兵们都要构筑简单防御阵地：主营地要搭几个了望塔、营外二里要修几座预警的烽火墩、营房要竖木栅栏、摆鹿砦拒马、几面挖壕沟、各营还要挖出厕所……
除了避免满营狼藉，粪便还有大用处。在大明，人们相信“粪毒”的理论，无论营外撒布的铁蒺藜或插下的尖头竹木签、还是弓弩手的箭簇，甚至火药里，都要掺上这些东西，以“增强”杀伤效果。有时也确实管用：那时卫生条件差，人们也不懂什么叫感染，统统算“毒”——除了粪便，古人还要往火药里掺砒&霜、巴豆、狗血……等非常多乱七八糟的东西，各个将领都有自己绝不外传的“独门秘方”，事实上反而大大影响了爆炸效果。令人啼笑皆非的是：真正由硝石、硫磺、木炭三种物质组成的纯正黑&火&药，反而是再度从西域传回来的！
与关盛云不信任陕西官府一样，陕西都司府更不信关盛云。因此，一支百余人的马队始终缀在大军后面，每行五至十里，便有两骑驰开，向都司府报告这股贼军的动向。
对此，关盛云和罗咏昊也采取了默许的态度。
终于，大军抵达甘泉。
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