在额尔金看来，摧毁皇宫或者某些地标性的建筑，可算作完成以上目的的最佳选择。因为此举不仅可以击溃清军抵挡联军的信心，从而尽快结束战争，而且也会及早摆脱英军在英法政治同盟关系上的不利地位。
“先生，你的建议，仅仅是一场毫无意义的复仇。”葛罗对于额尔金已经有些无语了。
“我们的士兵已经去攻击圆明园了，那里是大清皇帝的私人财产，而且皇帝每年中的大部分时间都在那里渡过，他肯定对那里有着深厚的感情。而且巴夏礼等人一直被关押在那里，我们应该把圆明园夷为平地，让大清皇帝为他的行为付出代价。同时我们无辜的使节应该获得赔偿，我要求清政府赔30万两给受害的英国人及遇难者家属。”额尔金把矛头对准了圆明园，他要毁掉咸丰皇帝心爱的夏宫。
“英国佬坚持做这种明显没有合理理由的事情，一定有什么我们所不知道的动机。他们这种奇怪的行为，肯定不会符合我们法国的利益，我们绝对不能支持他们。”蒙托邦觉得额尔金完全不可理喻，所以偷偷在葛罗耳边嘀咕了几句，他可不相信英国佬会没有阴谋。两年前的克里米亚战争结束后，英法同盟逐渐疏离，同盟关系已日益紧张，私底下的刀子从来都没有停过。
其实蒙托邦也有错怪额尔金的地方那个，格兰特被果兴阿弄走了之后，额尔金对于军事上的判断，出现严重的误差，他有些盲目的乐观了。包括幽灵部队，补给线危机等问题，都不在额尔金的考虑范围内。因为法国出的兵本来就比英国少，而法军的“自尊心”却要求在作战时英国出动与其相等的兵力，结果把守卫基地、保护交通线等后勤维护工作留给英军独自承担。所以在一线做主力部队法军，在额尔金的眼泪还是一个巨大的累赘。
“清政府的确应该向我没做出赔偿，但是现在不是我们激化矛盾的时候。我建议，要求清政府赔偿给被俘人质总计20万两的抚恤金，并归还康熙年间各省天主教堂和修善在中国的传教士的坟茔。”葛罗也觉得他不算可爱的英国同僚，已经被本国的反对派议员给逼疯了。
“圆明园必须被摧毁，大清皇帝必须为他愚蠢的行为付出代价！” 额尔金早就不相信法国人了，他已经发现葛罗与俄国公使伊格纳提耶夫往来密切，而老毛子很可能充当了法国与恭亲王奕?之间的调停人。在遥远的东方，额尔金已经明显感觉到法俄在华关系已超越了法英关系。既然法国佬已经不是他的亲密战友了，他也就没有听取法国佬建议的必要了。
英国米切尔，约翰·米切尔中将，接受了额尔金的命令，指挥英军第一师、第六十步枪营和第十五旁遮普步兵团，向包括圆明园在内的“三山五园”皇家园林发起了进攻。他们将接应目前已经进入圆明园的法军和英军，并且完成摧毁圆明园的任务。气鼓鼓的额尔金，还以英法远征军司令部的名义发布了公告：
宇宙之中，任何人物，无论其贵如帝王，既犯虚伪欺诈、违背人道之罪，即不能逃脱其应有之责任与刑罚！东方中国政府专制主义之野蛮，必将失败，吾等如今行为，乃为公平正义而为之。若对于中国政府所为不顾国际公法之残酷行为，不予以久远之印象，英国国民必为之不满。若现即与之媾和，订约撤兵而退出，满清政府必以吾国人民为可以任意捕杀无忌，在此点上必须警醒其迷梦也！
兹为责罚清帝不守前约及违反和约起见，吾军将焚烧圆明园。所有种种违约行动，人民未参与其间，决不加以伤害，惟于清室专制政府，不能不惩罚之也！
不过没有人知道，威尔逊正在狼狈的逃亡的路上，三山五园目前已经是果兴阿的地盘了。
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