尽管金鸡纳树皮的粉末的确是对疟疾很有效，但其副作用也非常明显，包括腹痛、腹泻、呕吐，头疼等，严重者可以出现意识障碍而表现为昏迷。
于是，需要对金鸡纳粉末进行科学提纯，剔除无效与有毒的成分，降低其副作用。另外，提纯之后的奎宁（金鸡纳霜），可以针对不同患者，实施不同的药剂量，做到对症下药，对人下药。
与合成水杨酸相似，再有了“伟大的指路明灯”安德鲁-弗兰克院士的引导，生物院中一位名叫皮埃尔·佩尔蒂埃的化学家，带领了一个团队，很快就在实验室里完成了从金鸡纳树皮到奎宁的研制工作。
佩尔蒂埃团队的做法，就是将金鸡纳树的树皮或根皮去杂，干燥，粉碎后与碱石灰混合均匀。再用石油醚（一种淡黄色类似煤油的物质）反复抽提，合并提取液。
等到澄清后，再加入稀硫酸萃取，酸层浓缩结晶后便得硫酸奎宁。制成品有酸性硫酸奎宁和中性硫酸奎宁两种存在形式。
依照后世化学的描述，酸性硫酸奎宁是一分子硫酸与一分子奎宁所形成的盐，其水溶性好且水溶液呈酸性；中性硫酸奎宁是两分子奎宁与一分硫酸所形成的盐，其水溶液呈中性但水溶性较差。
当然，医药常用的奎宁，也就是前一种，酸性硫酸奎宁。
当安德鲁来到生物医药院的时候，佩尔蒂埃的学生，21岁的约瑟夫·比埃奈默·卡旺图，也参与接待远道而来的安德鲁院士。
卡旺图是一位继承父业的药剂师，因为父亲与化学家佩尔蒂埃关系密切，卡旺图随即成为后者的学生，参与研究院的工作，
需要说明的，皮埃尔·佩尔蒂埃、约瑟夫·比埃奈默·卡旺图就是真实历史上研发奎宁的两位法国化学家。之所以在书中同名同姓，只是为了纪念这两位法国科学界发明的奎宁（金鸡纳霜），拯救了无数疟疾病患的生命。
等到安德鲁一行人来到研究院的展览室后，佩尔蒂埃亲自负责解说。作为该院的主管之一，佩尔蒂埃当然清楚执政官最为关心的肆虐埃及、阿拉伯半岛与印度次大陆的两种疾病，鼠疫和疟疾。
“在鼠疫方面，我非常认可弗兰克院士的提议，预防意义远大于对症医治。研究证实，旱獭、家鼠等啮齿类动物，以及跳蚤，就是传播鼠疫的罪魁祸首。但凡接触鼠疫或疑似鼠疫患者的人员，应采取加强防护。
所有医护人员进入疫区与病房，都应着全套个人防护装备，主要包括防护眼镜、防护服、口罩、手套、鞋套等。目前，我们院正与宪兵部合作，编写一份更为详尽的传染疾病预防手册……
尽管我们还没能找到治疗鼠疫的特效药，但水杨酸所具备的镇痛、退烧与抗炎等功能，使得这种药物依然可以用在大部分的鼠疫患者身上，大大减轻症状，在一定程度上降低死亡率。”
听到佩尔蒂埃的解说，安德鲁点了点头。传染病的确非常可怕，可一旦真正加以重视，积极预防，也就不足为虑了。
安德鲁随口问道：“除了治疗疟疾的特效药物奎宁外，你们对于蚊虫的预防措施有哪些？”
佩尔蒂埃回应道：“营地内外避免积水，广泛使用防虫蚊帐，而外初执勤的士兵必须涂抹避蚊油膏。这种油膏的主要原料大都是樟脑、薰衣草与柠檬香茅等。另外，我们还在研制一种无臭无味的驱赶蚊虫的药膏，方便一些执行特殊任务的士兵。”
在这位化学家的描述中，研究院的实验室曾使用了大量的植物做实验。而这其中，就包括大名鼎鼎且毒性极大的，原产于印度、伊朗和阿富汗的夹竹桃。
“事实上，我们从夹竹桃枝叶提炼得到的物质，对于引发疟疾的蚊虫基本上没有什么效果，但对于苍蝇、臭虫与跳蚤等普通害虫非常有效，可以在军队中有限制的加以使用，作为室外的消毒物。
关键是这种植物在中东与印度分布的非常广泛，完全可以就地取材，随时制作。其方式：只需将夹竹桃枝叶50克切碎，加清水100克煮沸20到30分钟，去渣取清液喷洒于室外。当然，我们不建议在民间使用该夹竹桃溶液进行杀虫，因为危险性太大。”
……
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