按照剧本发展，在康有为一番激情陈词以后，刚毅就应当跳出来进行反驳，但是此时的刚毅却是跪在地上闭目养神，那微微向上翘的嘴唇仿佛在嘲笑着康有为的天真。真以为凭借自己的嘴皮子就让老佛爷回心转意继续支持你们维新？呵呵，这只是开胃菜引你们上钩而已，等你们进入了局面那就由不得你们了，只要老佛爷将自己好不容易通过贿赂太监盗印出的奏折给抛出来，那一刻将是你们的末日！
“好一个伶牙俐齿，看来这大清少了谁也不能少了你康有为！你可知道你的样子让哀家想起了谁吗？”
康有为面对慈禧的提问一时之间也不知道该怎么去回答，他总感觉哪里有点不对，但又说不上来，但是慈禧的问话又不得不答，只能壮起胆子回了句“回老佛爷，臣有所不知。”
“你当然不知道，那时的你好不知道在哪里呢？哀家说的那个人就是肃顺。当年先帝是如何重用他？但是他呢？罔顾先帝托孤之嘱托，妄想联合大臣把持朝纲。当年他也是说为了大清好，这人啊就是经不住念叨，哀家没有想到事情过去这么久了，今儿个又出了一个满嘴为大清好的忠臣。”
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当慈禧将肃顺的名字说出来以后，整个养心殿就陷入了寂静之中。包括刚毅在内，哪怕是呼吸都不敢呼吸重了。肃顺这个名字在辛酉之后在宫中就是个禁忌，没有人赶说出这两个字，即使硬要提的话也是用“那人”二字所替代。
康有为虽然没有经历过那场政变，但是这个人的名字他是听说过的。爱新觉罗·肃顺可以说是满族上层中少有的改良派，肃顺“轻满员”而“雅重汉人流”。他“待汉员颇极谦恭”，自称“汉人是得罪不得的，他那支笔厉害得很”。他对汉人名士的器重不仅形诸言表，而且付诸于行动，常常不拘一格地选拔保荐人才，如肃顺不惜违反科场条规选拔使用高心夔。当肃顺访知江西道员李桓为干吏，有能名，即令人示意李向他递“门生柬缄”，“即可晋秩两司”。肃顺当年还向朝廷推荐曾国藩、左宗棠、胡林翼、郭嵩焘等汉族官员，为平定太平天国、同光中兴网罗了人才。特别是左宗棠，左宗棠出佐湘幕，初露峥嵘，不想却得罪了永州总兵樊燮和湖广总督官文，后者联合弹劾左宗棠为“劣幕”，咸丰皇帝令官文“一经查实，就地正法”。肃顺早听说左宗棠有大才，闻之此事，便联合曾国藩、胡林翼等官员上书力保左宗棠，并邀请深受皇帝信任的吴地才子潘祖荫写下了“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语。此后又在咸丰帝面前力荐左宗棠，给予重用。此后左宗棠也官运亨通，历任兵部主事兼四品军务帮办，太常寺少卿兼提督江西学政，浙江巡抚，闽浙总督、陕甘总督等职。不仅为击败太平天国保下了一名干将，还为帝国抗击沙俄而将新疆列为帝国行省，抗击法国三战三捷提拔一名不可多得的统帅。
咸丰十一年十月二日夜，肃顺在护送咸丰帝梓宫回京途中，于密云被捕，随后下狱。不久后被斩于菜市口，年四十五。史称“祺祥政变”。肃顺被杀后，郭嵩焘、曾国藩等扼腕叹息。曾国藩惨然曰：“此冤狱也，自坏长城矣。”曾国藩深知京城之中能识大体之士除肃顺外，几无他人，恐清政府使用汉人的政策再有波折，如此不仅太平天国起义难以平定，自身亦有被人陷害之危。
想通了这些以后，康有为整个人都不好了，如果不是有官袍的遮掩，那股间的水渍将会暴露在众目睽睽之下。读书人嘛，都爱惜生命的很，前朝钱谦益有不有才？但还不是一句“水太凉”投了鞑子？
慈禧当然不是说康有为和肃顺能够相提并论，在她眼里就康有为这个小人样子连给肃顺提鞋都不配，她只是想表示一个态度，好让大家都知道，凡是触碰底线者的结局将会和肃顺差不多。
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