徐世昌一直倡导和平过渡的理念，在军人当政的北洋政府里是个鸽派。当年武昌起义的枪声响起时，徐世昌就力劝袁世凯做事留一线，切勿伤及国本。其指导思想是逐渐由君主**转向君主立宪、民主共和，当年对革命党人的策略也由剿而抚，由抚而和。
他们不愿与革命党对阵，主张采用和平方式，赶清帝下台，这就避免了一场大内战，最终达到了推翻帝制、创建中华民国的目的，这个决策是明智的，值得肯定。为何逼清帝退位，归政于民国？据说还是世昌的妙计--让段祺瑞领衔，以北洋将领64人联名、发电要求清廷"立定共和政体，否则以兵随之”。电发次日，徐世昌为避嫌恳请辞职。
徐世昌实在是不明白，袁公现在虽无皇帝之名却有皇帝之实，何必要冒天下之大不韪坐上那烫屁股的龙椅呢？那些成天叫嚣着恢复帝制的人能有什么好心？无非是想做一个从龙之臣罢了!既然如此,那我还是作壁上观的好,真到了那一天就挂印回家。真是我把你当兄弟，你却想当我主子，门都没有！
"袁公，这几日属下在和几家外国银行谈借款之事，对于外面之事实在是不甚了解。现如今民国初立，到处都是要用钱的地方，税赋是指望不上了，现如今只有从洋人手上借，到时候等袁公和议会那边一齐整顿国内政局后在途其他！”
“嗯，还是东海一心谋国啊！实在是辛苦你了，与洋人谈判之事切不可软弱，记住,你身后站的是众北洋将士。"
在和徐世昌交待了几句后袁世凯就让他继续去忙去了，看着他这位老朋友的背影，袁世凯呢喃道"东海啊！你是真不明白还是假不明白？咱华夏历来就是帝制，岂能轻易改之？望汝好自为之。”
对于是否施行帝制袁世凯其实也在挣扎，公元前221年，秦国统一六国，建立了秦朝，并且确立了皇帝制度等制度。从这时起，华夏就进入了封建社会，皇帝制度也一直存在。到清朝灭亡的时候，我国已经实行了两千多年的封建制度，皇帝也存在了两千多年。前清虽然是因为自己的腐败无能而灭亡的，但并不意味着大家都不认同皇帝制度,很多人在心里还是认同的，就比如自己。而且刚进入民国的时候，很多人觉得平等就是谁都不能管谁，就开始无法无天、胡作非为了。最初的时候，很多地方都比较混乱。
就这样，有一些人开始怀念有皇帝的日子。看着地方上越来越乱，袁世凯就是怀念帝制的其中之一。
作为一国的最高权力者，袁世凯所站的角度于百姓自然是不一样的。他是从全国的战略出发。前清末期虽然吏治腐败不堪，整个华夏大地都处于风雨飘摇中，但再怎么样朝廷还是能做到掌握大权，掌控全国的。全国各个地区还是听从朝廷的号令，依然能做到中央集权。这一点是袁世凯最羡慕的。因为民国建立之后，状况发生了改变。此时是军阀割据，很多地方实力派仗着自己有军队称霸一方，不受中央控制，甚至和中央作对。袁世凯虽然在辛亥革命后成为了民国总统，但并不能做到控制全国。袁世凯能掌握的也只是北方一些省份。南方、西南、西北、东北一些地区都有众多军阀，他们只是表面服从中央而已，实际上都各自为政。此时的中国可以说是一盘散沙，袁世凯无法做到集中全国的力量来做其他事。
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