在皇太子耶律倍和皇次子耶律德光之间，述律平更倾向于耶律德光，想要立他为帝，到了上京，述律平命耶律德光与耶律倍一起乘马在宫帐前，对契丹诸酋长说：“二子吾皆爱之，莫知所立，汝曹择可立者执其辔。”契丹诸酋长深知述律平的心思，争相为耶律德光执辔，表示愿意拥立元帅太子耶律德光。二十五岁的德光在传统的柴册礼之后，于宣政殿正式即契丹帝位，即辽太宗。然而述律平的偏心眼并不因为长子主动让位就罢休，为了巩固辽太宗的契丹国主地位，她对远避东丹国的耶律倍百般防范戒备，辽太宗自然与母亲有志一同。耶律倍带着汉族宠妾高美人等部分眷属随从，泛舟海上，远奔后唐而去，曾经离契丹皇位仅仅一步之遥的耶律倍，就这样被母亲逼上了弃国出走的不归路。
辽太宗后来与后晋交恶，连年交战，述律平警告他不要入主中原，说：“汝今虽得汉地，不能居也；万一蹉跌，悔何所及！”又说：“汉儿何得一向眠！自古但闻汉和蕃，未闻蕃和汉。汉儿果能回意，我亦何惜与和！”后晋果然派使者议和，但耶律德光开出的条件太过苛刻，和谈遂告破裂。
辽太宗进入开封，灭亡后晋，不听述律太后曾经的警告，以中原皇帝自居，引发反抗，不得不以回契丹问候述律平为由撤军，在北返途中身染急病，高烧不退，在栾城杀胡林死去，年四十六岁。听到耶律德光的讣告，述律平没有哭泣，而是说：“待诸部宁一如故，则葬汝矣！”
之前辽太祖耶律阿保机去世时，述律平曾杀酋长大臣数百人来为阿保机殉葬，因此辽太宗耶律德光去世后，契丹高官贵族们都心怀恐惧。不甘坐以待毙的他们决定另奉新主，求个生路，所有的人都不约而同地选中了一个人：述律平长子耶律倍之子永康王耶律阮。
命运实在不济的耶律倍，因为母亲的偏心落得个流亡他国，被谋杀的下场，契丹国人都十分愤愤不平，拥戴他的儿子也就是理直气壮之事。何况耶律阮也因父亲的遭遇而与祖母心存芥蒂，当然就更是众人的最佳选择。辽太宗病逝的第二天，耶律阮便在众人的拥戴下，在叔父灵柩前正式即大辽皇帝之位，是为辽世宗。
辽世宗即位的消息很快就传到述律平耳中，一心想要宝贝儿子耶律洪古，当皇帝的她勃然大怒，立即派天下兵马大元帅洪古率兵讨逆。然而她这个宝贝儿子完全是根废柴，不但不得人心而且还毫无本事，很快就被打得大败而归。述律平怒火更盛，亲自整顿兵马，准备和孙子决战。
在这个节骨眼上，出身至戚贵族的耶律屋质挺身而出，劝述律平与辽世宗讲和，耶律屋质对述律平说：“李胡和永康王都是太祖与太后您的子孙，国家并没有落入外人之手，您何必如此固执？我愿意代表太后前往议和。”在屋质和大臣的百般劝阻之下，几天后，祖孙俩见面了，但双方各不相让。在场的耶律屋质正色道：“人皇王舍父母之邦投奔他国，世上有这样做儿子的？至于太后，你为了自己的私心偏爱，就篡改先帝遗命，妄授神器，还至今不肯承认。你们这样还想讲和？赶紧开战是正经！”耶律屋质说着拂袖而去。
最终祖孙俩都相互妥协，迫在眉睫的一场内战总算是在剑拔弩张的关头平息了，述律平不甘心让辽世宗把皇帝一直当下去，同时也没有放弃让心爱的儿子当皇帝的想头，想要利用自己所余的影响力策动一起政变。然而述律平和洪古的政变尚未来得及发动，就被人告发了，辽世宗先下手为强，将祖母述律平和叔父洪古同时捉住，强行迁居到祖州圜土定居，也就是把他们幽禁起来了。
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