“是，多谢军爷。”赵似忙着给他作揖，云湘也跟着鞠了一躬。
“不必谢我，此乃皇恩浩荡。”士兵向城内一指，说：“你们且进去，会有另一个军爷带你们去。”
二人再谢了他，便进了城门，在另一个士兵的带领下向安济坊的居养院儿而去。
自澶渊的百余年来，大宋都没有发生过大规模的战争，虽然和西夏时打时和，但毕竟也在西北边陲，像开封府这样的中原腹地向来承平，所以士兵的盘问也不会过于严格。
这时，天光已微微发亮，东京城内已可见推着粪车的“夜香郎”，几户人家也已卸下门板，将洗脸水泼洒在了街面上。
冷风骤起，云湘紧紧握着赵似的手，感受着来自他手掌的仅存的一点温暖。
居养院是大宋朝廷为鳏寡孤独之人提供的避难之所，提供免费的住房和简单的饮食，到后来也为病重的人提供免费药品，可谓是福利制度的先声。
不过，话虽如此，居养院仍是一副潦倒破败的景象。云湘和赵似刚刚走来，腐臭和霉变的气味就扑面而来。
云湘忙掩了口鼻，抬眼一望，只见近处不过几间破陋的房屋，这儿的人衣不蔽体，脏兮兮的身子像是从未清洗过。
他们有的在睡觉，有的正靠在墙角目光呆滞的望着来人。
云湘一扯赵似的衣袖，说：“咱们走吧，我不要住在这里。”
赵似一笑，说：“权且忍耐一时，不可穿帮。”
兵卒与居养院的看守人交代了几句，看守人唯唯诺诺，显得十分殷勤。
兵卒又转头对他二人说：“这里虽简陋，好歹有瓦遮头，好过你们流浪去。”
赵似笑道：“正是。前人道斯是陋室，惟吾德馨。有此住处俺夫妻已满足了。”
士兵点了点头便走了，看守人拿着册籍走来，不耐烦的问：“姓名，因何来此。”
赵似胡乱捏了两个假名，让这看守人登记了。看守人刚刚记录，便觉得不对，抬头望着赵似说：“听你口音，像是东京人呀，如何说是来此的游商？”
赵似愣了一下，便答道：“实不相瞒，小的终年奔忙，说的是各地语言，来到了东京自然是说官话了。”
“哦？”看守人将他和云湘从头到脚一番打量，说：“那你说两句家乡话我听听。”
“侬可听奴讲，唐诗有说，腰缠十万贯，骑鹤下扬州。说的正是偶们扬州。”
云湘大着胆子说了一句。赵似也觉得奇异，她为何会说扬州话？
看守人再一看她，虽然满脸污泥，衣裳破烂，但一双晶莹闪动的眸子颇为灵秀，倒有几分江南女子的风韵。
“你们是扬州人？”看守人一边记录一边问：“扬州可有何掌故风土？”倒像是闲聊一样。
云湘正要回答，看守人却抢着说：“让他说。”
赵似自幼长在深宫，如何知道扬州的掌故风土，一时也是手心冒汗，不知该如何应对。
眼看两人的身份就要拆穿，忽然远处有人唤了一声：“老何！”
看守人回头一望，见是一个土财主似的人，穿着华贵的丝绸衣裳。
“呦！您老来了！”看守人也不管赵似和云湘了，忙不迭的迎了上去，寒暄道：“袁大官人，您老来的倒是勤！”
云湘瞧着这人，总觉得他有几分面熟，但又说不清是在什么地方见过。
赵似一拉她的手，说：“快进去！”于是他二人便都进去，混在了人堆里。
这个姓何的看守人陪着这位袁大财主走来，居养院里也起了一阵小小的骚动，小孩子们纷纷跑来讨要食物，跟在袁财主身后的几个小厮也打开随手拎着的布口袋，将和着糖的面饼一块块分发给孩子们。
“您老真是活菩萨！”看守人笑着说：“官府每月都有拨粮来，您还要再添一笔，真乃是活佛转世。”
袁大财主打量着这里的穷人，目光从他们的脸上一一扫过，扫到云湘时目光中忽然露出几分异样。
云湘感受到了这种异样，但她并没有多想，只以为是自己过于紧张所造成的错觉。但这种异样也只停留了不到一秒。
袁大财主转头对看守人说：“即刻搭粥棚。”
“是！”看守人应了一声，随即离开了。
在居养院做看守人是一件苦差事，大宋虽没有贱籍的说法，但人们往往会把这样的职业与守墓人、夜香郎一起并称为贱籍。
因为他们要常年与恶臭为伍。居养院的这些人虽然有官府的救助，但也十分有限。大部分人都处于营养不良、苟延残喘的状态。
所谓人穷志短，不少人为了活命不惜去抢劫或者偷窃，这间接的就会给居养院的看守人带来麻烦。
而这位乐善好施的袁大财主却月月来散财，不仅救活了不少穷人，也为这位姓何的看守人免去了不少麻烦。因此他才如此殷勤。
有些力气的年轻人帮着袁财主的小厮们和看守人一起将粥棚搭起来，然后烧火熬粥。
不过赵似和云湘躲在了暗处，也没有人发觉他们。
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