纸团划出弧线，掉进壁炉，燃起一骤然明亮的火焰，迅速化作焦黑的灰尘。
“亚伯·兰斯，你还活着……你竟然继续大摇大摆地出现在她的面前……我必须赶快斩草除根、完成这项工作，不然……”
子爵咬牙切齿地自言自语，呼吸越来越急促，忽然他双膝跪地，开始祈祷。
“信仁慈的月神，天地万物的创造者；信父的唯一子，我们的救世主新月先知。祂救人族的苦难降临，落在革责玛尼的葡萄园……”
半晌，他平复心情，拿起剑出了门。
扈从们给他披上外套，想要跟着，子爵一摆手。
“我晚上回来。”
莱茵城上城区，靠近安特杜尔的街道，坐落着漂亮的维尔纳伊芙歌剧院。
它是附近几个国家共同认可的“最权威、最上流”的歌剧院之一，只有坐落于瓦列维拉的若娜歌剧院，和伊凡西斯的塞利维亚歌剧院才有资格与之媲美。
华丽的马车停在外面的场地上，戴上眼罩的马不耐烦地喷出鼻音，被马夫粗暴地抽了一巴掌，他搓着双手，欣赏着眼前高大昂贵的建筑物，歌者演奏的交响曲是贵族们永不落幕的奢靡宴会。
剧院是几百年前艾因特尔留下的遗迹，由托因尔国王下令改造。
金色的魔法阵将雪白的砖瓦镀了浮光，下层的窗户被交替的三角形和分段花覆盖，上层的窗户笔直切割，内墙使用经典的依兰顺序，与外部保持平行，下方是厚重的离子半柱，上方是重叠的科林斯壁柱。
花岗岩雕刻的大门敞开着，玫红的宽敞地毯一路衍生进具有崇高感和古典感的内部大厅，对于每个艺术种子，岁月的笑声流连忘返。
二十多分钟前，衣着体面的宾客走下马车，在维护场内秩序的侍者带领下，陆陆续续地走入维尔纳伊芙歌剧院之中，先到地下室将大衣等杂物放入储物柜里，拿着其编号再上楼，按照票上给出的位置一一落座。
节目即将开始，侍者关上门，将内部的温暖与外界渐凉的晚风隔绝开来。
马夫又哈出一口白气，他看向天空，月亮一如既往地照耀着信徒。
歌剧院的内部样式精致，空间利用巧妙，观众席很暗，人们仅能透过走廊上隔一段距离点亮的蜡烛和天花板上吊垂的发光水晶灯看到彼此模糊的轮廓。
“借过一下。先生，借过。”
不起眼的角落，一名栗发的年轻人正用一只胳膊，为一名中年男人开路，前者穿着正式，却难掩战士的杀气，以至于观众们纷纷避让；男人模样颓废，人们仍然一眼认出，他的体内流淌着高贵的血脉。
亚伯绕过碍事的腿，找到了他们的位置。
“请您坐在这，赫伯特斯大臣。”他礼貌地说。
“谢谢您，年轻的先生。”大臣的模样坐立不安，像是椅子上放满了荨麻似的，“您确定我的夜莺会在这场演出中出现？”
“信件可没法作假。”亚伯掏出一封信，大臣迫不及待地一把夺过。
只见爱人青涩却浪漫的字迹写着：给我的威廉——爱丽夏·史密斯。
“那么，我去后台找她，一会儿给您答复。”亚伯打了个招呼，退到阴影里，这次他走得格外小心，几乎没几个观众注意到他。
剧院的后台，穿着花俏夸张的歌者、音乐家和奏曲家来来回回，小丑、戏法师们做着最后的准备，亚伯穿过匆忙的舞台技术员和服装总管，好几次撞到推着舞台道具的人，换来几句不耐烦的大骂。
终于，亚伯推开一扇门，里面站着几名化妆师，见状发出惊呼。
“月神在上，闯入者！”
“安静点，亲爱的姑娘们。”站在正中的歌者用手挨个抚摸她们的下巴，“那是我的朋友。现在出去吧，我有事跟我的朋友说两句，他马上就走了。”
化妆师们害羞地红着脸，叽叽喳喳地从亚伯身边穿过。
亚伯望着他的朋友，后者穿着雪白的拖地抹胸长裙，白色长发随意披散在腰间，晶莹的眼眸熠熠生辉，如天使美而纯洁，然而，冰冷的面具隔绝了一切窥探的眼神，看起来神圣又不容亵渎。
额，我应该称赞吗？
称赞什么？美貌？
夸一个大男人漂亮是不是太怪了……话说这是女装吧，为什么要穿女装啊。亚伯尴尬地挠头，眼神飘忽。
“演员已就位？”苏沧笑着打破沉默。
亚伯汗颜，吟游诗人熟悉的“夸大其词”，实在太憨了，他敷衍地“嗯”了一声。
几天前，两人商量出了个办法，防止亚伯被星期一上班的凡·龙佩队长裁员——直接杀了这位讨厌的上司。
不过，以亚伯的身份和势力，没法谋杀一位贵族还全身而退，因此他想到了嫁祸的办法。
亚伯首先给奥兰哈子爵和凡·龙佩队长分别写了封信，邀请他们到下水道碰面。
写给凡·龙佩队长的信件里，亚伯的署名是“蓝盏花的某人”，近卫队的别称又叫“蓝盏花”，和巡逻队的“金盏花”对立。
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