宋家大宅内。
雨依旧稀稀落落，将宋府宅院更笼上了一层灰蒙之色。
芳儿拿着叶子晖刚画完的画，开心地回到家，晚宴在中厅屋内摆好，宋礼仁和宋太太刚刚入座，等着几个孩子归来。
“好香啊！”芳儿赶忙坐过去，伸手拿起筷子就要夹菜。
“你这孩子，没规没矩的，一回来就坐着，连招呼也不打。”
宋礼仁板着脸，自从赝品之事开始，宋礼仁心情便差了很多，发须也隐隐添了几根白。
“哎呀，爹，你哪是那么教条的人？你看看，这画好不好看？”
芳儿天真烂漫，不懂愁滋味，整日想着学堂的事儿，她开心地将画移到宋礼仁面前。
宋礼仁接过去看了看，五姑娘的五官轮廓始终让他觉得那么似曾相识。
他愁绪的心情稍稍缓解，佯作若无其事地道，
“哼，又去找叶子晖了？叶老儿这孩子画技倒是不错。”
“那当然。所谓下笔如有神，说的就是叶子晖！”
芳儿心中暗暗自豪着，目光中不知心驰神往些什么。
“你这孩子，一提叶子晖，别的事儿都不管不顾了。”
宋夫人笑着接过画来看，露出吃惊的神情，
“芳儿，你旁边这姑娘是谁啊？这长相怎么……”
“就是五姑娘啊！”
宋礼仁深眸望了一眼宋夫人，
“你也觉出来了？”
“是啊……菲儿要是这么大了，估计也该像这模样了吧……”
说着，她又忍不住抹起了泪。
芳儿睁着大眼睛，迷茫地问，
“姐姐？怎么可能？娘，你大概是思虑过度吧。”
她见宋夫人依旧泪眼汪汪，忙岔开话题，
“哎，我哥呢？”
“你大哥最近忙着钱庄的生意，再加上漕帮那件麻烦事，都快忙不过来了，你呀有空帮帮你大哥。”
芳儿撇撇嘴，
“爹爹不是不愿意我插手生意吗？再说，芳儿还要忙报社的事情呢！”
“整天不务正业，你以为开个报社那么简单吗？那新文学运动在北平城还一波三折呢，你以为那么容易改变城里根深蒂固的思想吗？你呀，小心别惹了祸！”
宋礼仁无奈地摇摇头，看着那幅画，心中深埋的丧女之痛又被牵起，若菲儿在身边，也许他也不至于操心那么多了。
宋晓芳不谙世事，对她爹的话可不屑一顾，她内心蠢蠢欲动的青春理想，早已生根发芽，等待着蔓延生长。
“哎，对了，二哥呢？这么晚他不会又跑去…那些乱七八糟的地方吧…”
芳儿这才想起来。这个二哥虽然不争气，但对她这个妹妹，多年在这片宅院里成长起来，感情还是极好的。
“你那个二哥，天天就知道鬼混，现在又看不见人影儿了。”宋礼仁提起这个儿子，便怒火冲天。
“还不是你那姨太太，天天晚上非得唱戏！”宋夫人在旁边揶揄了一句。
宋礼仁哼了一声，没有言语。
这时，一阵女子唱戏的声音若隐若现地传至厅内，
“你看，你看，这开嗓子也别在家里吵人啊！”
宋太太露出不耐烦的神色，宋礼仁只得叹口气，芳儿冲他吐了吐舌头。
父女二人都知道宋太太与二姨太太之间的嫌隙，既不敢多问，也不愿多言……
宋家二姨太太在自己居住的院子穿着一身素青戏袍，甩起水袖的架势，绝对是个花旦的角儿。
她平素常在戏班练习，腔调倒是极正宗的，还有些昆腔的味道。
二姨太太声线柔美，以“柔”贯穿腔调的起承转合，声音婉转细腻，这一首《金玉奴》倒真入了戏。
她正在自己的小院中挪转着身子，衣袖长舞，忽见宋书涵神色匆匆，小心翼翼走进院子，迅疾地跑进了他的房间。
二姨太太拖着戏服悄悄跟在后面，见他正偷摸地将手中一个包裹里的东西往卧榻的隔板内放。
隔板内，金光璀璨，许多珍奇珠宝被他私藏于此。
二姨太太走进去，忍不住倒抽了口气，
“这，这不会是……丢失的那批金饰吗？怎么…怎么跑到你手里了？”
宋书涵一听，吓了一跳，连忙捂住她的嘴，
“娘，小声点，小声点！”
“你…你这到底怎么回事？”二姨太太可紧张地要命。
“哎，这几天在码头帮忙理货，正巧被我拿到贼赃。”
“什么？是你干的？你怎么能干这样有损宋家的事？你爹知道了，你还有好日子吗？”二姨太太急得直甩着水袖拍打他。
“哎，哎，娘，你先听我说，我一个人能掉包那批货吗？对我有什么好处？只不过借着这事儿，正好被我抓到对付宋书文的契机。”
“这……这……这到底发生了什么？”
“我跟你说，你可别跟别人讲。这批金饰，是从那几个长工手里拿的。那名被漕帮诬陷的长工，已经被我跟吴少爷收买了。他给我盯着漕帮码头的一举一动，把这事儿啊就扣在漕帮脑袋上，反正吴老板早就对我爹恨之入骨了，这次啊，他们也想搞个鹬蚌相争。”
宋书涵狠狠地说着，目光透着得意。
“哎呦呦，你不是跟那个吴少爷交好吗？还不跟他说说，别给宋家惹麻烦。”
二姨太太可有些慌了神，怕惹祸上身。
“码头我都摆平了，现在宋书文再怎么查，也只能查到漕帮头上，但漕帮肯定不背这锅啊？所以啊，咱娘俩就静观其变。爹不是看重宋书文吗？就让他去想办法，看他能有多大能耐！”
“这样也好，让这不可一世的宋大少爷尝尝教训！”
二姨太太冷厉说道，声音还带着点戏腔，与宋书涵母子二人阴邪地相视一笑。
……
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