士绅们想劝县长息怒，又被刘承志摆手阻止了。他自己平复了怒火，再道：“本官的县衙，就像东边的集市那样，那么多人，想来就来、想走就走！有贼子在县衙内行刺本官，还扬长而去！昨晚被抓住的那群人里，必然还有刺客的同伙，本官就是要动刑给他打出来。就算不是同伙，潜入县衙的人动刑也就动了，全是他们自己作孽！”
“就算是现在！”刘承志一下子从椅子上站起来，“那个行刺本官的刺客仍逍遥法外！那刺客中等身材、皮肤偏黑，夜行衣下穿了件靛青细布衣，衣肩有被刀剑割破的缺口。我要全城稽查，把这贼子给我捉拿归案！”刘承志说到这里，略微一顿，再朝站在后方的几个江湖中人抱拳行礼，“今日我请各位宗师来的缘由，也是晓得诸位各有功夫在身，希望诸位能多加注意。”
说罢，刘承志一挥手，“今日召集诸位，为的就是这么两件事。第一件，捉拿行刺本官的刺客；第二件，就是麻烦各位老爷约束粮店价格、还有捐粮的相关事宜。还请诸位老爷早些安排好，给本官一个答复。再无它事，诸位可以散去了。若实在想留下的，衙里虽不富裕，也能备些粗茶淡饭。”
“散会！”刘承志遣散众人，几个江湖汉子纷纷快步离去，或多或少想帮忙寻找刺客的行踪。阮复康则边走心中边笑，他已经看明白了这位县长的意思，分明是要借着遇刺受伤的借口迫使大族开仓放粮，并不准备真找那名刺客。
江湖汉子离去后，六名士绅方才聚在一起，缓步向外走去。他们想在堂内就议论，又怕被旁人听见，只能强挤着笑寒暄着往外走。刚走出大堂，六人便看见缓缓关上的仪门，又被摆了个下马威。一直走出县衙大门，看见门外站岗的是两个大族子弟，才有一人忍不住说道：“我们怎么办？难道真把粮食捐出来吗？”
“那还能怎么办？”赵家族长咬牙切齿道，“这姓刘的不知道中了什么风，连钱都不捞，就是要跟我们对着干。这次，他摆明了要借着遇刺的机会构陷我们，你敢不捐，他就说你是同伙！这么大的罪名，谁能拿住！”
“可是——”
孙仲乾缓缓开口，道：“都安安生生地把粮捐了吧。六家人里，谁的屁股是干净的？拐次灾粮那么简单的事儿，结果办成这幅样子，你们留下了不少线索吧？这次，不但要捐粮，还得多捐，不仅得把今年的吐出来，往年的也不能全留！我把话放在这儿了，孙家捐三千石，只多不少。”
“你们孙家家大业大、三千石拿得出来。我们呢？别说三千石，就算把王家搬空了，一千石都凑不出来，我们怎么办？”
“凑不出来，那就能捐多少是多少。一百石也是粮，总比没有强。”孙仲乾不愿多说，只希望王家真的只捐一百石，如此一来，王家今天捐，明天就被刘承志带兵抄了，凭空有一只替罪羊，多美的事。
替罪羊……孙仲乾的目光在几家乡绅中转来转去。原本把灾粮线索毁掉、大不了一把火烧了就能做成的事，到底是哪个夯货，敢派人带刀潜入府衙去行刺县长！
真是晦气！孙仲乾气得牙痒痒。就在这时，一个孙家的衙役从县衙内出来。他看见门口聚着的几位老爷，脸上一喜，喊声“几位老爷留步”，一路小跑到六人身前，邀功似的道：“几位老爷，刘县长方才让我带话说，诸位先把捐的粮搬去孙家，列项记好。等几位都捐好了，再请孙老爷将义粮搬到县衙来。”
孙家衙役话一说完，六名士绅间的气氛陡然古怪起来。几道猜忌的目光纷纷投在孙仲乾身上，孙仲乾面色一滞，只眯眼看着这衙役，倒吸一口气，怒极反笑。
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