“瑞文先生，为什么您要调查这起案件？我是说，已经过去将近一个月了。”
通风管和机械运作的轰鸣声盖过了金的问话。二人摸到了斜顶仓库的通风夹层，瑞文从指尖抽出一小条血，从缝隙钻进内侧，轻松地撬开了盖板。
“为了我的一个朋友，也许能算是朋友。”瑞文含糊地解释道：
“这中间存在不少波折，不是一时能说得清的。”
“那，找到证据之后，我们又该怎么办？”
“放心。我在报社有两名内应，他们会为我在《火球报》上刊登出事情的真相。”
我应该相信他吗？金心想道。
这些回答全都超出了自己的认知范围，或许，这真的不是自己的幻想。
面前，瑞文用丝线借力，慢慢降了下去。通风夹层的阴影处长满了层层叠叠的蘑菇，这是最适宜它们生长的地方之一。金立刻辨认出其中的一些能吃，和长在厨房窗台上的属同一品种，他自己有时候会把它们割下来，扔进汤水里慢熬提鲜。
“就在那别动了。”
瑞文在通风夹层另一侧的金属挡板处停了下来，从缝隙仔细地观望起来。在这一侧的阴影处，夹层内部光滑干净，什么东西都没长，却弥漫着一股很淡的香味。
“从肉眼观察来看，这无疑是一间空仓库，连一个货架都没有，也没有近期摆放过东西的痕迹。内部无人看守，我想原因之一是里面的确没什么值得看守的东西。”
“这能看出些什么来吗？”金小声嘟囔道。他们像两只并排的蜘蛛一样贴在通风板一侧。
“嗯，正好相反，从一间空置却又被严加把守的仓库内，你很难什么都看不出来。”瑞文平静地回应道：
“从空气中弥漫着的味道判断，这仓库曾经存放着芳香剂，这是糖蜜的副产品之一。这地方肯定存放过很长一段时间的芳香剂，那味道散也散不去，这已经很能说明问题。”
金凑近看了看，什么都没能发现。
“我不明白......什么问题？”
“你或许并没有关注这件事情。今年四月，约克公司遭受过一次粉尘爆炸，我当时‘恰好’在场，被某个难缠的家伙揍得七荤八素，但这不是重点所在。”瑞文清了清嗓子。
“那场爆炸正是从芳香剂工厂开始的。随着厂房被毁，供应切断，芳香剂不再被列入生产线的行列，在结清现有的订单后，剩下的货物被迅速清空。问题一，为什么这里会被空置，初步解决。你最好趁着我把答案忘掉之前记下来，金。”
黑衣侦探看了自己的“临时助手”一眼。
“现在，问题二，为什么要派人看着一间空仓库？这绝对是件无盈利不讨好的活计，能促使计算精明的约克高层作出相关决定的可能性有几个：混淆视听，不让人进去，不让什么东西出来。”
“呃，不让什么东西出来？”金立刻联想到了那些无形的诅咒、鬼魂，或者看不见的怪物。
他同时注意到了光滑的通风夹层内侧，什么菌类都没有生长。有某些说法称，菌类是这个世界上对诅咒最为敏感的东西。
“是的，但在使用排除法之前，让我们回到刚才的那个结论：破坏糖蜜罐的人不是管理员或约克公司的高层，但也绝非对这里的布局或那个巨无霸的构造一无所知的家伙。与此同时，他或他们还必须具备一定的动机，我更倾向于‘他们’。”
“唔......”金低下了头。
“工人们......那些因为芳香剂加工厂关闭而失业的人？他们对这里有了解，而且，而且也具备复仇的动机！”
他立刻回想起了一名邻居，和贝优妮塔太太一同居住在威奇托89号的贝朗先生。
贝朗先生就是一名丢掉工作的芳香剂加工间工人！
“你开始跟上思路了，金。”瑞文竖起了大拇指。
“昨天我让你收集的一些《奥贝伦粗俗报》剪报里，恰恰有着一些来自失业者的控诉。我得感谢这些最近崛起的小报，它们让这些难登大雅之堂的琐事更容易被我们了解。”
金想起了其中一些剪报的标题：
《你们可以轻视我们，但我们一定会摧毁你们》
《把违约金还给受压迫的人们》
“等一下。”他掐断了自己的发散思维。
“如果他们已经付诸了行动，为什么还要派人看着这里？”
“我想，从你刚才的眼神来看，你应该已经注意到了答案。”瑞文在管道里换了个支点，松了松发酸的肩膀。
“不过，你大概率理解错了方向，事情没有你想的那么玄乎，否则我也不会就这么大大方方地下来。”
说完，他就从袖口中掏出了一把短刀，将它抵近了通风口的光亮处。
“你该不会觉得我忘了这东西该怎么用了吧？”
金立刻认了出来，这把刻着符文的镀银短刀本被锁在卧室的箱子里。如今，它的表面光滑锃亮，没有一处发黑的痕迹。
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