舒晏谢了卫瓘和王戎众人，便迫不及待地问道：“不知卫公找我来是不是为了北方四州大旱的事？”
“什么北方四州大旱？我找你来，是为了昨天高句丽遣使来朝贡，想让你写一份回书。”
“哦，这个简单。”书案上有磨好的墨，舒晏提起笔，略加思索，刷刷刷，片刻工夫，写好了回书，递予卫瓘。卫瓘接过来看了，点头微笑。舒晏追问道：“不知朝廷对于凉、幽、青、冀四州赈灾的事怎么说了？”
“朝廷对于四州的旱情也知晓了，哪里用得着赈灾？据奏报说，只是有些地方连续几日没有降雨，并没有多严重啊？”
“还不严重？哼哼，这些朝中高官只知高居庙堂，地方大员也只顾享乐，哪里知道百姓的苦处。”舒晏便将自己在路上的所见所闻跟卫瓘及王戎等人说了。
卫瓘听了道：“原来这么严重，事不宜迟，我们马上去见皇上。”
“皇上不是已经退朝了吗？”
“今天赶得巧，皇上虽然退朝了，但还在太极殿偏殿。”
舒晏听说要见皇上，不由得有些紧张。虽说尚书郎在皇上面前奏事答对是常例，但是自己毕竟官低位卑，又是第一次见驾，有些慌乱。他随卫瓘、王戎等人来到建礼门内，正在准备笔墨纸砚，早有女侍拿过一颗鸡舌香来，给舒晏含了。鸡舌香是宫廷必备之物，朝臣们见皇上之前，都要服一颗，为的是与皇上说话的时候口气清香，没有异味。
舒晏含了鸡舌香，顿时觉得七窍畅通，精神爽烁，慌乱之感也消失大半。他随卫瓘等人进了太极殿。一路上，卫瓘教他觐见的礼仪，舒晏一一记下。
当时朝臣觐见皇上，在大殿门口，必须将鞋子脱了，有佩剑的必须解去，小步趋走拜伏到皇上跟前，然后报上名字，这种礼仪是为了彰显臣子对皇上的尊崇，君尊臣卑。不过也有例外，就是被皇上赐予“剑履上殿、参奏不名、入朝不趋”的荣誉资格的时候。被赐予这种资格的人，可以不用脱鞋子，不用解佩剑，不用小步趋走，还不用报上自己的名字，而是直接大大方方地走进殿去。当然，被授予这种资格的人是极少的。卫瓘虽然没有上述那些特殊荣誉，但是他位列三公，自然不同于别人，他先走进去，然后是王戎等人，最后舒晏按照礼仪，也拜伏在了司马炎近前。
司马炎打量了舒晏一番，道：“现在不是正式朝会，可以不必拘礼，快平身。”
舒晏站起身，但眼睛仍不敢往上看，颔首垂眸。司马炎正与几位大臣议事，他摆摆手，舒晏等人侍立一旁。
舒晏缓缓抬头，见皇上端坐在御座上，头戴五梁进贤冠，身着衮袍，年纪五十左右，气宇轩昂，不怒自威，让人一见，自有一股天子之气，盛气凌人，不同凡响。皇上身后有两名宫女手执宝扇，御座前各站着几个人，内中竟有石崇和施惠。舒晏扫了一眼，忙又低下头。
原来，晋室开国皇帝司马炎已到暮年，继承大统的事已经提到日程。虽然早就立了太子，但这个太子司马衷的智力却太低。司马衷是司马炎和皇后杨艳的次子，但长子早亡，所以他就成了嫡长子。在立太子之初，司马炎也有过动摇，但是朝中贾充等大臣极力维持，杨皇后又跟司马炎是结发夫妻，感情很深，所以他才勉强保住了这个太子位。此时，司马衷已经三十多岁了，当了这么多年的太子，在智力上没见多少起色，更别说治国安邦方面了。太子愚钝，司马炎其余的儿子也没有出类拔萃的人，所以朝中大臣都希望让司马炎的同母弟弟齐王司马攸继承皇位。
司马攸的身世可不简单，当年就险些代替司马炎成为皇帝。因为晋朝的奠基人司马懿死后，他的大儿子司马师继承了他的位置。但是司马师没有儿子，就把他弟弟司马昭的一个儿子过继过来，作为继子，这个儿子就是司马攸。司马师死的时候，本该由司马攸继位，但是司马攸当时还小，所以就由司马昭继承哥哥的位置。司马攸从小就爱经籍，能属文，亲贤好施，才望出于其哥哥司马炎之右。司马昭非常喜欢他，常常将他抱在膝头，每次见到司马攸，总是用手摸着自己的宝座说：“这本来是你的座位啊。”又对人说，我坐的是我哥哥的天下，等我老了必然要将这个位子还给我哥哥的儿子继承。当然，司马昭并不傻，他知道，无论让谁继位，也都是他的儿子。但是后来，在立太子的时候，司马昭却食言了，没有立司马攸为太子，而是改立了大儿子司马炎。司马攸跟哥哥司马炎相比，虽然才望方面强了一点，但是司马炎宇量宏厚，明达善谋，能断大事，这点上却超过了司马攸。所以司马攸没有竞争过哥哥也并不算太委屈。
跟二十年前的皇位之争不同，这个司马衷比起其父亲司马炎实在是有天壤之别，若是把皇位交给这样一个人，那晋朝的江山就算完了。朝中正义一些的大臣们，如卫瓘等，都想让司马炎废掉太子，改立司马攸。司马衷虽然不配做皇上，但是朝中有他外祖父杨家的势力，再加上现在司马衷已经跟贾充的女儿贾南风成了婚，又有了贾家的势力，无疑又为司马衷增添了不少筹码。
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