芷馨以为是又换了什么新茶，可她看了看茶叶的颜色、形状，却跟以前喝的一模一样，又抿了一小口，还是没发觉有什么大的不同。“这个茶叶还是咱们以前常喝的那种，茶色、味道也都差不多，女儿没有分辨出这碗茶有哪里不同，还请母亲指示。”
“茶叶还是那个茶叶，煮茶的水还是一样的水，但是烧茶用的柴却不同了，而且保证你猜不到烧的是什么。”
芷馨听后笑道：“这有什么猜不出，不是用的木柴，那就是用炭，难不成咱们府里还像农家小户一样烧柴草吗？”
石老夫人摇摇头：“既不是用的木柴，也不是用的碳，更不可能用柴草，而是用的蜡。”
“将蜡当柴烧？”芷馨惊诧不已。她当然要惊诧，在汝阴生活的那十多年，家里的照明就是一盏低廉的多的小油灯，而且不到天十分黑了，还不舍得点。至于蜡烛，根本就从没用过，不光她家不用，其他人家也不用。因为那根本就不是普通人家用得起的。一般人家用来燃一点烛火都不舍得，石家居然用来当柴烧！
“对，以蜡代薪，不光用来烧茶，做饭也是。”
芷馨在石府生活了四五年，见识了石家的各种奢靡，也渐渐习以为常。不过她今日实在弄不明白，如果说为了夸富，可以锦衣玉食，可以用香花椒涂墙，可以用锦做一条五十里长的步障，这还能让人理解，但用蜡当柴来烧算什么？要知道，蜡虽然比柴贵千百倍，但若论喂灶君的嘴，它的效果恐怕要比木柴差得远啊。“这又是为什么？难道又是因为跟王恺斗富？”
“当然啦。要不你阿翁怎么会做出这种荒唐事。你父亲听说那个王恺家里刷锅不是用水，而是用昂贵的饴糖。”
“王家用饴糖刷锅？”
“所以啊，你阿翁为了将他比下去，就命令家里烧火一律不用柴，而是改用蜡。”
“可蜡根本就不是做饭的材料啊，怎么当柴烧？”
“先用一点木柴引燃，当作底薪，然后不断地将蜡扔到燃着的木柴上，这样一来，火自然旺得不得了，只是做饭的火候不易掌握。烧茶还好些，但有时做出饭来，味道就有些差强人意了。”
“肯定的啊，一物有一用。蜡是用来照明的，不是用来做饭的，所以做不出最好吃的饭来。同样，饴糖是用来吃的，而不是用来刷锅的，刷锅只有用水才能刷得干净。这样的盲目斗富已经到了自欺欺人的地步了，有什么意义？还要持续多久？”
“你阿翁和那个王恺当然知道这个道理，他们不过是逞一时之气罢了，劲头过了，自然也就回复常态了。”
石母表面说得很平静，但芷馨却听出她的语气中满是无奈，无力阻止丈夫的肆意不羁，和因此所引起的对石家安危的无限担忧。芷馨虽然对这种斗富充满厌恶，也同情老夫人的心境，但她却没有任何能力阻止，她所做的只能是陪其多说会儿话，吃过饭再回宫里去。
施家的那处田园在洛阳城的西北方向，北邙山下，有三百亩左右。在城外，到处都是成片成片的田野，要准确地找到一块指定的土地是非常困难的，不过施家的这处土地却非常容易找寻，因为它紧邻着洛阳城的一处着名地标——大富豪石崇的金谷园。按照比玉的指示，舒晏和小默轻易就找到了施家的田园，见到了田园中的田驺。田驺因为提前有了比玉的授意，所以并不敢怠慢二人，将早已划分好的一片十亩土地指给他们。
小默看了看这块土地，比较平坦，不凸不凹，土壤松散不粘，还略带沙性，正适合葡萄的种植，于是便很满意地对舒晏道：“舒大哥，想不到这里的土壤这么好，真的太适宜种植葡萄了。”
舒晏茫然地笑了笑道：“我不怎么懂，你说好就好了，别看我自小长在农家，但我对于种植葡萄的技巧一无所知，一切都听你的，你说怎么做就怎么做。”
“当然要先刨土了，你先用镢头将土地刨松软。”
“这好办，别的不会，刨地我在行。”舒晏说完，拿起镢头先将长在地上的杂草清理干净，然后就刨起地来。
小默将剪好的葡萄藤蔓取出，这些藤蔓都是小默亲自剪取的。栽植葡萄，藤蔓的截取很关键。这些藤蔓的长度都在六七寸左右，每支藤蔓上面都要有两个芽节点，以供发育，藤蔓的一端被剪成斜尖状，便于插进土壤。
舒晏根据藤蔓的数量，刨好了一块二分大小的地。小默将平日收集的马粪撒进土里，又让舒晏将大一点的土块用镢头全部钉碎，形成一层均匀细密的有肥力的土壤。
“想不到你这么用心，连肥料都准备好了。”舒晏放下镢头道。
小默得意道：“那当然，别看我平时马马虎虎，但只要是我在意的事，我想得可周到呢。”
舒晏点点头，然后问道：“我们接下来做什么？”
“我来扦插，你去打水。”
“我看这土壤湿度正好，因为前些时刚下的雨，还需要浇水吗？”
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