郑大娘的问话，也是周秉昆常常扪心自问的。仅仅一面之缘，为何做起了郑家的“保姆”，是同情心泛滥，还是对郑娟有好感才会这样，他自己也说不清楚。
沉默片刻，周秉昆道：
“我这个人心肠好，见不得人受苦。”
“可好多人家都很苦，你为啥帮我家？”郑大娘想知道周秉昆真实想法。
“郑大娘，别人家我也不认识。认识你家，自然要帮你家了。”周秉昆一脸憨笑。
“是这样啊……”郑大娘意味深长说。
“大娘、郑娟，快过年了，家里不少活要干，我给你们接两桶水，就回去了。”说着，周秉昆拎着两桶水走出郑家。
……
“妈，你怎么秉昆哥一来，你就问东问西的。”窝在炕头的郑光明开了口。
“人家那么帮我们，问几句有什么的。”郑大娘把麻袋里的山楂倒进大盆里。一边洗，一边说。
“你不就想让我姐跟秉昆哥搞对象么……”郑光明眼睛向上翻翻说。
“光明，你可别乱说。”串着山楂的郑娟忙道。
“姐，我是能听出心跳的你喜欢秉昆哥了，是不是？”郑光明问的很直接。
郑娟脸色微微一红，“光明，你乱说什么……”
“姐，你不承认就算了。”郑光明不再吭声。
……
昨天晚上，又下了大雪。
整条街道，深一脚浅一脚的。
这个年代，没有那么多市政除雪设备，扫雪全靠自觉。
太平胡同这样的城市边缘，自然没人去扫。往常半个多小时就能接水回来，今天用了一个多小时。
将水倒进水缸后，周秉昆跟郑大娘、郑娟道别。
吉春的冬天，极寒。
特别是大雪过后，刮起大风，更是寒风刺骨。太平胡同离光字片不到一里地，就这一里地，到家的时候，周秉昆双脚也都冻木了。
一进屋，周秉昆摘下手套，站在外屋地炉子旁烤火。烤了十多分钟，手脚总算暖和。
进到屋里，周父和周秉义在地上钉着家具。见周秉昆进屋，周父一脸严肃，“这下大雪了，也不老老实实在家呆着。快过年了，家里一堆活，总往外跑。”
周秉昆心知，父亲训斥的没错，这样的天气，能在家呆着，哪有出门的。再说去图书馆看书，就太假了。
不好解释，就不必解释，周秉昆一脸憨笑，“爸，我去把院子里雪扫一扫。”
周父横了他一眼，“不用了，你哥把院子都扫了。要是不冷了，就去把胡同的雪扫扫。”
“我现在就去。”说完，周秉昆戴着大棉帽子和大巴掌手套出了屋。
在院里拿了一把锹，出了院门，沿着光智小街，从巷尾向街头铲去。
扫雪是个很特别的活，刚开始干的时候，手冷脚冷冻得哆哆嗦嗦的。扫一段时间就大不一样，身上热的不行。脸上套帽都不用戴了。
周秉昆就是这样。
半里地的小街还没扫到一半，脑袋就升起了热气。
脸虽然冻得像红苹果似的，不戴套帽也不冷了。周秉昆杵着铁锹，伸了伸腰。
这时，街口处闪现了几个“黄棉袄”引起了他的注意。这个年代，黄棉袄、黄军帽打扮，不是流氓，就是地赖，没什么好人。
不是好人，就没必要往他们身边凑。可是，今天不一样，远远望去，一个穿着红黑格子、戴着灰色围巾的姑娘被这几个黄棉袄拦住。
虽然离得很远，周秉昆还是一眼认出，被拦住的姑娘是自己的姐姐周蓉。
想到姐姐可能会被欺负，周秉昆扔掉铁锹，向街口跑去。
……
街口处，周蓉被几个黄棉袄拦住，多少有些害怕。
毕竟是白天，离家也不远，周蓉还是鼓起勇气呵斥道：“你们要干什么？再不让开，我就喊人了。”
“周蓉大妹子，几年不见，你是越来越水灵了。”领头的“黄棉袄”扯下脸上的套帽，一脸坏笑说。
周蓉寻声望去，心头一惊，“涂自强？怎么是他？”
涂自强家住在周家后院，是周蓉的小学同班同学。从小打架抢钱啥坏事都做的涂自强，高年级的时候，看好了周蓉，总望周蓉身边凑近乎。
周蓉怎么可能搭理他，从来没给过他好脸。
放学的时候，经常堵周蓉。
有一次，要拉周蓉进小树林，周志刚和周秉义及时赶到，将他狠狠打了一顿，送去了派出所。
没过多久，涂自强因为打架斗殴被关进了少年教养所。
前几天，听爸妈说，涂自强被放出来了，让她出门小心点。没想到，今天出门寄封信，就被涂自强堵着了。
好在是白天，离家也不远，周蓉倒没太害怕。
“涂自强，我要回家，你给我让开。”周蓉把围巾往脸上挡了挡，仰着头说。
“周蓉，好几年没见面了，也不跟你强哥好好亲近亲近。我家刚烧好炕，去我家坐坐。”涂自强站到周蓉身前，一脸坏笑。
周蓉下意识的向后退退，“涂自强，你再不闪开，我就喊人了。”
“我也不把你怎么样，你喊人我就怕了。你啊，长得真好看，比电影里的大明星都好看。”涂自强的手向周蓉的脸摸去。
“住手！”一个高亮的喊声传了过来。
涂自强扭过头，寻声看去，只见一名穿着蓝棉衣的青年人跑了过来。
进去几年的缘故，涂自强一时没看清过来的是谁。
这时周蓉开了口，“秉昆，姐遇到流氓了，回家去叫爸和大哥去。”
“姐，谁也不能欺负你！”说着，周秉昆站到了周蓉身前。
听周蓉这么说，涂自强想起了周蓉还有个傻乎乎的弟弟，应该就是他了。
一个小屁孩，涂自强哪里能放在眼里。伸手薅住周秉昆的衣领，“周秉昆是吧？我找的是你姐，你少掺乎。要是不想挨打，就滚一边去。”
“笑话，我姐是你这种流氓找的么？你们要不马上让开，有你们好看的。”周秉昆扒开来涂自强的手，面无惧色道。
“小兔崽子，你是找打啊！”在小弟面前没吓唬住周秉昆，涂自强脸上有些挂不住了。
“老大，这个人就是小市场打我们的人。”一个眼尖的“黄棉猴”认出了周秉昆。
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