第108章 昔年隐患，皖州旱灾
徐州城。
身披黑色蟒袍的习深来到大殿，他召见了颜跃。放眼整个吴州，此时的习深，还能相信的人，只有颜跃了，颜跃是习深帐下最得力的悍将。在之前，习深公然投敌卖国，军中骚乱，无数将领就揭竿而起，唯有颜跃，他无条件相信习深的每一项举措。虽然颜跃心里也不爽，但他对习深有知遇再造之恩，就算习深让他去杀自己的爹自己的娘，他也不会皱一下眉头。所以，颜跃第一时间整理了军纪，避免了徐州城大乱。
“颜跃，你跟我多久了？”
颜跃不假思索：“回禀主公，太安一十一年，莲池之乱，末将引征入伍，随八千江东子弟兵一起入荆州作战，太安一十三年返回徐州，您就封了末将为大将军，算下来，也有十一个冬夏了。”
“十一年了，人生还有多少个十一年？”习深苦笑。
颜跃不语。
“颜跃，你知道我投身当了国贼，为何不弃我而去？”
颜跃铿锵道：“蒙主公恩德，末将当不离不弃。”
略一犹豫，颜跃又补充道：“末将认为，主公所作一切之事，自有缘由，您身为吴北领袖，所作一切都是为了吴北。”
习深苦笑更深了，他走过来，拍了拍颜跃的肩膀，笑道：“我知道你心里憋着一股气，跟着我当了国贼。我马上要去广陵了，你听我军令，十日后，你带兵秘密前往吴北诸郡，将徐州、下相、海州、瓢城和淮阴的所有东瀛士兵，铲除干净。”
颜跃瞳孔微缩。
“主公，你……”
“放心吧，这些日子，我早已在各郡的粮食里下了毒，此一去，定是十拿九稳。”
颜跃满脸震惊之色。
震惊之余，颜跃心情大好，豪迈笑道：“主公，末将就知道您是在委曲求全，为的就是在等这一天。”
习深笑了笑没说话。
……
中州，京城。
入夏了，天气转热，以往七到九月，历代皇帝都会乘坐马车前往东都以南五十里外的行宫避暑。去年和今年例外，这也是自古之罕见的时期，偌大的帝国，竟长达一年多没有推举出新皇？幸好，帝国根基扎实，哪怕是现在，十四州各路诸侯都有小心思，都有独立之心，但帝国江山依旧稳固。监国和皇后治理的井井有条，天下没有大乱。
“大人，岐山的小公子乘着马车去了皖州，是四王爷暗中帮忙的。”有一锦衣卫来汇报。
黄石坐于湖畔，闭目假寐，怀里抱着鱼竿，闻言颔首：“知道了。”
锦衣卫面露难色，迟疑一会，又道：“大人，皖州今年出现了史无前例的旱灾……”
黄石皱眉，“旱灾？再过两月就要收成了，早不旱灾，晚不旱灾，偏偏这个时候旱灾，这么？他曾立储见盟军吃了败仗，也坐不住了，想独立？”
锦衣卫低下头，抿着嘴，咬着牙，“监国大人，曾大人在外候着呢。”
“哦？”黄石收敛阴冷的笑容，取而代之的是些许吃惊，“去请他进来。”
“遵命。”
须臾，锦衣卫带着一白发苍苍的老人走进来，曾立储穿一袭大红色朱袍，面容憔悴，看起来风尘仆仆，他行至黄石身后，作揖：“拜见监国大人。”
这满朝文武，天下群雄，只要熟知黄石的，都不敢轻视，至于像恭亲王这种骨子里傲慢的，私底下骂一句“阉党宦官”的，实在是少数。黄石自幼跟随先帝，读书写字，习武练功，同吃同寝，不论是武艺还是影响力，黄石都是顶尖的。就在朝堂之上，虽然有居心叵测的暗骂黄石霍乱朝纲，但说实话，谁敢说一个不字？没有，没有一人。
“曾大人，皖州旱灾，是真是假？”
曾立储黯然，“千真万确，监国大人，自上月起，皖州境内的支流就出现了干涸的迹象，我命各郡开通水渠，可无济于事。”
皖州自古被誉为大凉粮仓，但其地理位置尴尬，处于黄河与曲江之间，并非是两河流域，只靠着支流上的小河取水。
黄石沉吟着，“自古旱灾过后，必有虫患。”
曾立储不言。
实际上，二人都心知肚明，皖州的旱灾，绝非一朝一夕。自从荆州之战结束后，当年那些百家逆党，山穷水尽时，凿了运河，垮了大坝，开了河堤，将滚滚的曲江水释放出来，水淹诸郡，以至于战乱之后，百姓流离失所，恼人的水灾虫患就像是软刀子割人，一直持续至今，虽有好转，但实际上还遗留着祸根。从荆州之战距今虽有十年之久，但各州的粮食产量依旧受了波折，到现在还没恢复过来。皖州偶有旱灾，不是什么秘密，算下来，也该来了。
曾立储这次来，是说明缘由，一则，是关于今年赋税问题；二则，是向朝廷下放粮食赈济灾民。因为这两点，这位七十岁的老人才不远千里奔赴京城禀报。
黄石托着下巴不语，说道：“你这样，将这些虫患引到江东去，你若能做到这一点，本官保你皖州今年有粮食度过这个冬天。”
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