“艾德大人，我在临冬城期间，史塔克待我如家人，我愿意为临冬城而战。我曾经多次翻越绝境长城，塞外很多地方我都熟悉，请艾德大人带上我。”
当天，在凯特琳，珊莎，艾莉亚，布兰和小瑞肯的目送下，艾德带着临冬城三千骑兵和六百荒冢屯骑兵，顺着国王大道北上，冰原狼夜行和阳光在前方开道。数千避冬市镇的居民欢送艾德公爵和北境大军的离开。
一些岩种养子出现在队伍里，比如浮木厅继承人鲍莱森·斯特恩，深渊堡继承人约瑟夫·克劳尔。此外还有100位临冬城培养的女护士。
北境大军走了十多天，经过漫长的史塔克领地，沿着长湖前进，进入了安柏家的领地。
安柏家素来仇恨野人，尽管艾德没有征召北境的封臣，大琼恩·安柏还是带着儿子小琼恩和五百安柏家的骑兵，加入了北境大军。
“艾德大人，我们必须揍烂野人的屁股，让他们鬼哭狼嚎地逃回深山。”
几天后，瑞卡德·卡史塔克伯爵带着五百卡霍城骑兵在距离后冠镇一日骑程的地方，追上了北境大军。
“卡史塔克家族与史塔克流淌着同样的血脉，卡史塔克必须与临冬城并肩作战。”
伴随着安柏家与卡史塔克家的骑兵的加入，北境大军人数超过了四千，艾德带着北境大军抵达了赠地的后冠镇。
曾几何时，由于守夜人军团的衰落，野人劫掠者好像老鼠一般在赠地流窜，掳走女人和孩子，杀死男人，赠地的人们纷纷逃向南方，后冠镇一度沦为废墟。
艾德与守夜人军团达成深入合作后，赠地实际上已经落入了临冬城手里，在临冬城的运作下，军屯庄园如同雨后春笋般在赠地涌现。
禁盐令推行后，北境严禁贩卖私盐，隐匿人口没法再躲藏了。许多躲藏在附近山区，荒野的农夫，牧民和渔民，选择迁徙到了后冠镇，接受临冬城的庇护。如今，后冠镇拥有居民的人数，已经超过了一万人。
艾德看到，庄园里的人们用艾德发明的曲辕犁，耧车在田地里耕作，土豆，豆子，浆果，油菜，玉米全部迎来了丰收，仓库里堆满了燕麦和玉米。
临冬城在后冠镇的负责人是托马德，艾德的孩子们都亲切地称呼托马德为“胖汤姆”。后冠镇能有今天的规模，托马德功不可没。
后冠镇军屯有三百骑兵加入了北境大军，北境大军继续朝着黑城堡进发。
艾德欣喜地发现，在后冠镇到黑城堡的赠地间，冒出了许多庄园和村庄，赠地正在全面复苏。
黑城堡外的鼹鼠村，人口也增加了不少，达到了上千人的规模，北境大军从鼹鼠村着名的妓院路过时，妓女纷纷献出飞吻。
守夜人军团总司令熊老莫尔蒙，伊蒙学士，首席游骑兵班扬·史塔克，黑城堡教头艾里沙·索恩，总务长波文·马尔锡，首席工匠奥赛尔·亚威克等人，在黑城堡的庭院里，迎接艾德的到来。
冰原狼夜行，阳光让守夜人官员们都吓了一大跳，如今的冰原狼个头已经远远超过了狼，能一口咬断战马的喉咙。
艾德翻身下马，熊老激动道：“艾德大人，北境大军终于到了，野人骑兵经常在黑城堡以北的绝境长城外出现，有好多次，我都想带兵出击了。”
“如果贸然出击，就正中了曼斯·雷德的奸计。”艾德告诉熊老，“单单是守夜人的力量，就算打败野人，守夜人也必然损失惨重。北境大军会与守夜人，并肩作战。”
黑城堡教头艾里沙·索恩素来以尖酸刻薄而着称，他轻笑道：“史塔克大人，北境大军？我怎么看到只有史塔克家，安柏家和卡史塔克家的旗帜。北境只有这么几家贵族吗？我目测这些骑兵，人数不会超过三千。”
“我估计北境骑兵的数目，得有四千人。”素来擅长算数的总务长波文·马尔锡给出了更准确的答案。
波文·马尔锡转向艾德，礼貌地说道：“艾德大人，我无意冒犯，只是我担心，野人的大军数以万计，北境只派来几千骑兵，真能打败野人吗？”
艾德微笑道：“请问野人有多少骑兵？有多少装备铠甲的士兵？伱们放心，我既然来了，必然胜券在握。”
铁匠唐纳·诺伊并非守夜人军团领导层的一员，他有着公牛般的脖子和酒桶般的大肚子，胡子拉碴，缺少了一个手臂，作为一个残废铁匠，唐纳·诺伊在守夜人弟兄里却享有很高的威望，这是因为他曾经是风息堡拜拉席恩家族的铁匠。
就连劳勃国王那把击杀雷加王子的着名的战锤，也是出自唐纳·诺伊之手，此外，唐纳·诺伊与劳勃国王，法务大臣蓝礼，海政大臣史坦尼斯都拥有着深厚的友谊。
尽管唐纳·诺伊不是贵族，但是他的朋友不是国王就是公爵，这样的人物，在守夜人官员面前，自然说得上话。
唐纳·诺伊粗声道：“艾德公爵带着大军，驰援黑城堡，你们居然还挑三拣四的，除了北境，谁还关心守夜人呢？索恩，你嫌弃北境的援军少，你他妈自己去应敌吧！”
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